Salah satu pembuat bir di Oregon membawa konsep "ditanam secara lokal" ke ekstrem baru, menggunakan ragi yang dipanen dari janggutnya untuk membuat bir khusus. Tidak puas dengan menumbuhkan gandum, hop, dan madu miliknya sendiri, John Maier dari Rogue Ales menoleh ke rambut wajahnya untuk menemukan rasa baru.
Untuk mengolah raginya sendiri, Maier mengambil sembilan helai rambut dari janggutnya — yang katanya belum dicukur sejak 1978 — dan mengirimnya ke laboratorium di California untuk diuji. The Scientist melaporkan apa yang dia harapkan:
Brewers ragi, sebagian besar dalam genus Saccharomyces, tampak seperti putih krem, lingkaran mengkilap, dan ketika dicopot memiliki konsistensi mentega. Kemudian para peneliti membiakkan ragi untuk melihat apakah ragi akan aktif. Ragi rambut janggut secara mengejutkan tampil seperti campuran antara ragi "rumah" tempat pembuatan bir, yang disebut ragi Pacman — yang digunakan untuk membuat sebagian besar Rogue Ales — dan ragi liar.
Sementara pemikiran untuk minum janggut pria mungkin tidak mengilhami mengidam untuk botol dingin, para ilmuwan menunjukkan bahwa sebagian besar spesies ragi yang berfermentasi ditemukan pada hewan, serangga, dan buah busuk, jadi membudidayakan ragi dari tubuh seseorang mungkin tidak terlalu dibuat-buat. Lagipula.
Tetapi seberapa unik janggut ragi, dan apakah ini benar-benar layak untuk semua masalah itu?
Seperti yang diungkapkan New York Times, ahli gastronomi yang ingin memilih jenis mikroba khusus mereka sendiri mungkin kecewa menemukan bahwa kutu makanan khas tampaknya sulit didapat. Sebagai contoh, 90 persen penghuni pertama di dunia, seorang ahli mikrobiologi Harvard menemukan, mengandung spesies bakteri yang sama, terlepas dari apakah itu berasal dari Brooklyn atau Bombay. Yogurt juga cenderung terdiri dari komunitas run-of-the-mill Lactobacillus dan Streptococcus.
Apakah ragi khas atau mikroba lain membuat perbedaan rasa, pembuatan bir bir dari ragi jenggot memang menarik perhatian. Rogue Ales berencana untuk merilis minuman jenggotnya musim semi mendatang, dijuluki New Crustacean. "Kami ingin membiarkan ragi menjadi bintang pertunjukan, " kata Maier kepada The Scientist .
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Lima Cara Memasak dengan Bir
The Truth Behind Beer Goggles
