Pengadilan penyihir Salem terjadi di Massachusetts kolonial antara 1692 dan 1693. Lebih dari 200 orang dituduh mempraktikkan sihir - sihir Iblis - dan 20 dieksekusi. Akhirnya, koloni itu mengakui bahwa persidangan itu sebuah kesalahan dan memberi kompensasi kepada keluarga para terpidana. Sejak itu, kisah persidangan telah menjadi identik dengan paranoia dan ketidakadilan, dan terus memperdayakan imajinasi populer lebih dari 300 tahun kemudian.
Buku Terkait
Enam Wanita Salem: Kisah Tak Terdakwa tentang Terdakwa dan Penuduh mereka dalam Pengadilan Salem Witch
MembeliKonten terkait
- Mengungkap Banyak Misteri Tituba, Saksi Bintang Uji Coba Penyihir Salem
- Sebelum Salem, Ada Penyihir dari Hamptons yang Tidak Begitu Jahat
- Pembunuhan di Salem
Perjuangan Salem
Beberapa abad yang lalu, banyak orang Kristen yang taat, dan orang-orang dari agama lain, memiliki keyakinan kuat bahwa Iblis dapat memberi orang-orang tertentu yang dikenal sebagai penyihir kekuatan untuk menyakiti orang lain dengan imbalan kesetiaan mereka. Sebuah "kegilaan sihir" berdesir di seluruh Eropa dari tahun 1300 hingga akhir 1600-an. Puluhan ribu penyihir yang seharusnya — kebanyakan wanita — dieksekusi. Meskipun persidangan Salem datang tepat ketika kegilaan Eropa mereda, keadaan setempat menjelaskan timbulnya mereka.
Pada 1689, penguasa Inggris William dan Mary memulai perang dengan Prancis di koloni Amerika. Dikenal sebagai Perang Raja William untuk penjajah, itu menghancurkan wilayah bagian utara New York, Nova Scotia dan Quebec, mengirim pengungsi ke wilayah Essex dan, khususnya, Desa Salem di Koloni Teluk Massachusetts. (Salem Village sekarang adalah Danvers, Massachusetts; Kota Salem kolonial menjadi tempat yang sekarang menjadi Salem.)
Para pengungsi membuat ketegangan pada sumber daya Salem. Ini memperburuk persaingan yang ada antara keluarga-keluarga yang terkait dengan kekayaan pelabuhan Salem dan mereka yang masih bergantung pada pertanian. Kontroversi juga muncul tentang Pendeta Samuel Parris, yang menjadi pendeta pertama yang ditahbiskan di Desa Salem pada tahun 1689, dan tidak disukai karena cara kaku dan sifat rakusnya. Penduduk desa Puritan percaya bahwa semua pertengkaran adalah pekerjaan Iblis.
Pada bulan Januari 1692, putri Pendeta Parris Elizabeth, usia 9, dan keponakan Abigail Williams, usia 11, mulai mengalami "kecocokan." Mereka menjerit, melemparkan benda-benda, mengeluarkan suara-suara aneh dan mengubah posisi mereka menjadi aneh, dan seorang dokter setempat menyalahkan hal-hal gaib. Gadis lain, Ann Putnam, usia 11, mengalami episode serupa. Pada tanggal 29 Februari, di bawah tekanan dari hakim Jonathan Corwin dan John Hathorne, gadis-gadis itu menyalahkan tiga wanita karena telah menyakiti mereka: Tituba, budak Karibia Parris; Sarah Good, seorang pengemis tunawisma; dan Sarah Osborne, seorang wanita lanjut usia yang miskin.
Penyihir tidak. 1 adalah representasi litograf, dibuat oleh Joseph E. Baker, ca. 1837-1914, tentang kisah tuduhan sihir, cobaan dan eksekusi yang menangkap imajinasi penulis dan seniman pada abad-abad berikutnya. (Wikimedia Commons) 
Kesaksian Abigail William terhadap George Jacobs, Jr, selama persidangan penyihir Salem, sekarang dipertahankan oleh Massachusetts Historical Society. (Wikimedia Commons) 
Pada tahun 1876 Kerajinan Sihir ini di Desa Salem, tokoh sentral ruang sidang biasanya diidentifikasi sebagai Mary Walcott. (Wikimedia Commons) 
Peta Desa Salem ini adalah rekonstruksi bagaimana penampilan Salem pada tahun 1692 pada awal persidangan penyihir yang dibuat pada tahun 1866 dari catatan sejarah oleh Charles W. Upham (Wikimedia Commons) 
Pemeriksaan seorang penyihir oleh Tompkins H. Matteson, yang lukisannya dikenal karena tema historis, patriotik, dan religiusnya. Lusinan orang dari Salem dan desa-desa Massachusetts lainnya dibawa dan dibawa ke berbagai tingkat pertanyaan. (Wikimedia Commons) 
"Petisi untuk jaminan dari penyihir yang dituduh" dari John Davis Batchelder Autograph Collection. (Wikimedia Commons) 
Witch Hill oleh Thomas Satterwhite. Seorang wanita muda dituntun ke hukuman mati selama persidangan sihir Salem. (Smithsonian Institute) Perburuan penyihir
Ketiga wanita itu dibawa ke hadapan hakim setempat dan diinterogasi selama beberapa hari, mulai tanggal 1 Maret 1692. Osborne mengklaim tidak bersalah, seperti halnya Good. Tetapi Tituba mengakui, "Iblis datang kepada saya dan menawari saya untuk melayaninya." Dia menggambarkan gambar yang rumit tentang anjing hitam, kucing merah, burung kuning dan "pria kulit hitam" yang ingin dia menandatangani bukunya. Dia mengakui bahwa dia menandatangani buku itu dan mengatakan ada beberapa penyihir lain yang ingin menghancurkan kaum Puritan. Ketiga wanita itu dipenjara.
Dengan benih paranoia ditanam, serangkaian tuduhan diikuti selama beberapa bulan ke depan. Tuduhan terhadap Martha Corey, seorang anggota Gereja yang setia di Desa Salem, sangat memprihatinkan masyarakat; jika dia bisa menjadi penyihir, maka siapa pun bisa. Hakim bahkan mempertanyakan putri Sarah Good yang berusia 4 tahun, Dorothy, dan jawaban-jawabannya yang malu-malu ditafsirkan sebagai pengakuan. Pemeriksaan itu menjadi lebih serius pada bulan April ketika Wakil Gubernur Thomas Danforth dan asistennya menghadiri audiensi. Lusinan orang dari Salem dan desa-desa Massachusetts lainnya dibawa untuk ditanyai.
Pada tanggal 27 Mei 1692, Gubernur William Phipps memerintahkan pembentukan Pengadilan Khusus Oyer (untuk mendengarkan) dan Terminer (untuk memutuskan) untuk kabupaten Suffolk, Essex dan Middlesex. Kasus pertama yang dibawa ke pengadilan khusus adalah Bridget Bishop, seorang wanita tua yang dikenal karena kebiasaan bergosip dan pergaulan bebasnya. Ketika ditanya apakah dia melakukan sihir, Bishop menjawab, "Aku tidak bersalah seperti anak yang belum lahir." Pertahanan pasti tidak meyakinkan, karena dia dinyatakan bersalah dan, pada 10 Juni, menjadi orang pertama yang digantung pada apa yang kemudian disebut Gallows Hill.
Lima hari kemudian, menteri yang terhormat Cotton Mather menulis surat memohon pengadilan untuk tidak mengizinkan bukti spektral — kesaksian tentang mimpi dan penglihatan. Pengadilan pada umumnya mengabaikan permintaan ini dan lima orang dijatuhi hukuman dan digantung pada bulan Juli, lima orang lagi pada bulan Agustus dan delapan orang pada bulan September. Pada 3 Oktober, mengikuti jejak putranya, Increase Mather, yang saat itu menjadi presiden Harvard, mengecam penggunaan bukti spektral: "Lebih baik sepuluh tersangka penyihir melarikan diri daripada satu orang yang tidak bersalah dihukum."
Gubernur Phipps, dalam menanggapi permohonan Mather dan istrinya sendiri yang diinterogasi karena sihir, melarang penangkapan lebih lanjut, membebaskan banyak tersangka penyihir dan membubarkan Pengadilan Oyer dan Terminer pada tanggal 29 Oktober. Phipps menggantinya dengan Pengadilan Tinggi Kehakiman, yang melarang spektral bukti dan hanya mengutuk 3 dari 56 terdakwa. Phipps akhirnya memaafkan semua yang berada di penjara atas tuduhan sihir pada Mei 1693. Tetapi kerusakan telah terjadi: 19 digantung di Gallows Hill, seorang pria berusia 71 tahun ditekan hingga mati dengan batu-batu berat, beberapa orang tewas di penjara dan hampir 200 orang, secara keseluruhan, dituduh mempraktikkan "sihir Iblis."
Memulihkan Nama Baik
Setelah persidangan dan eksekusi, banyak yang terlibat, seperti hakim Samuel Sewall, secara terbuka mengaku bersalah dan bersalah. Pada 14 Januari 1697, Pengadilan Umum memerintahkan hari puasa dan pencarian jiwa untuk tragedi Salem. Pada 1702, pengadilan menyatakan persidangan itu melanggar hukum. Dan pada tahun 1711, koloni mengeluarkan undang-undang yang memulihkan hak dan nama baik orang-orang yang dituduh dan memberikan ganti rugi £ 600 kepada ahli waris mereka. Namun, baru pada tahun 1957 — lebih dari 250 tahun kemudian — Massachusetts secara resmi meminta maaf atas peristiwa 1692.
Pada abad ke-20, para seniman dan ilmuwan terus terpesona oleh percobaan penyihir Salem. Penulis naskah Arthur Miller membangkitkan kembali kisah itu dengan drama 1953, The Crucible, menggunakan uji coba sebagai alegori untuk paranoia McCarthyism pada 1950-an. Selain itu, banyak hipotesis telah dirancang untuk menjelaskan perilaku aneh yang terjadi di Salem pada tahun 1692. Salah satu studi paling konkret, yang diterbitkan dalam Science pada tahun 1976 oleh psikolog Linnda Caporael, menyalahkan kebiasaan abnormal para tersangka pada jamur ergot, yang dapat dapat ditemukan di gandum, gandum dan rumput sereal lainnya. Ahli toksik mengatakan bahwa makan makanan yang terkontaminasi ergot dapat menyebabkan kejang otot, muntah, delusi dan halusinasi. Juga, jamur tumbuh subur di iklim yang hangat dan lembab — tidak berbeda dengan padang rumput berawa di Desa Salem, di mana gandum merupakan makanan pokok selama musim semi dan musim panas.
Pada Agustus 1992, untuk menandai peringatan ke-300 persidangan, Peraih Nobel Elie Wiesel mendedikasikan Peringatan Pengadilan Penyihir di Salem. Juga di Salem, Peabody Essex Museum menyimpan dokumen-dokumen pengadilan asli, dan objek wisata yang paling banyak dikunjungi di kota itu, Salem Witch Museum, membuktikan ketertarikan publik dengan histeria 1692.
Catatan editor - 27 Oktober 2011: Terima kasih kepada Profesor Darin Hayton karena menunjukkan kesalahan dalam artikel ini. Sementara jumlah pasti penyihir yang diperkirakan terbunuh di Eropa tidak diketahui, perkiraan terbaik adalah lebih dekat dengan puluhan ribu korban, bukan ratusan ribu. Kami telah memperbaiki teks untuk mengatasi masalah ini.
