Sudah hampir 15 tahun sejak seniman Todd McGrain memulai Proyek Burung Hilang. Semuanya dimulai dengan patung perunggu bebek Labrador, burung laut yang ditemukan di sepanjang pantai Atlantik hingga tahun 1870-an. Kemudian, ia menciptakan rupa-rupa parkit Carolina, auk besar, ayam kesehatan, dan merpati penumpang. Kelima spesies pernah hidup di Amerika Utara, tetapi sekarang punah, sebagai akibat dari dampak manusia pada populasi dan habitat mereka.
Konten terkait
- Menumbuhkan Arsip Taman Digital
- 100 Tahun Setelah Kematiannya, Martha, Pigeon Penumpang Terakhir, Masih Resonasi
- Ketika Yang Terakhir Auks Besar Meninggal, Terjadi Hancurnya Sepatu Nelayan
- Kebun Dapat Berubah Dari Musim Ke Musim, Tapi Sejarahnya Tinggal Di Smithsonian
- Martha, Merpati Penumpang Terakhir di Dunia
Ide McGrain sederhana. Dia akan mengabadikan burung-burung ini dalam perunggu dan menempatkan setiap patung di lokasi di mana spesies terakhir terlihat. Pematung berkonsultasi dengan ahli biologi, ahli burung dan kurator di museum sejarah alam untuk menentukan di mana burung-burung itu terakhir terlihat. Jurnal seorang penjelajah awal dan pengumpul telur menunjuknya ke bagian-bagian Florida Tengah sebagai tempat keberadaan parkit Carolina yang terakhir diketahui. Dia mengikuti tag dari spesimen bebek Labrador di Museum Sejarah Alam Amerika ke pantai Jersey, Chesapeake Bay, Long Island dan akhirnya ke kota Elmira, New York. Dan, catatan yang kuat tentang kawanan ternak terakhir mengarahkannya ke Martha's Vineyard.
McGrain dan saudara iparnya, pada 2010, turun ke jalan untuk memeriksa lokasi-lokasi ini — sebuah perjalanan yang berliku-liku yang ditangkap dalam sebuah film dokumenter berjudul The Lost Bird Project — dan bernegosiasi dengan pejabat kota, serta taman-taman negara bagian dan nasional, untuk instal patung. Auknya yang hebat sekarang ada di Joe Batt's Point di Pulau Fogo di Newfoundland; bebek Labrador ada di Brand Park di Elmira; kandang ayam berada di Hutan Negara Manuel F. Correllus di Kebun Anggur Martha; merpati penumpang berada di Grange Audubon Center di Columbus, Ohio; dan parkit Carolina ada di Kissimmee Prairie Preserve State Park di Okeechobee, Florida.
McGrain tidak asing dengan persimpangan seni dan sains. Sebelum fokus pada seni pahat di Universitas Wisconsin, Madison, ia belajar geologi. "Saya selalu berpikir bahwa pendidikan awal saya di bidang geologi sebenarnya adalah pendidikan pertama saya tentang apa artinya menjadi pematung. Anda melihat Grand Canyon dan apa yang Anda lihat ada waktu dan proses dan materi. Waktu dan proses serta materi memiliki tetap menjadi tiga komponen terpenting dalam kehidupan kreatif saya, "katanya. Rekan Guggenheim saat ini adalah seniman di kediaman di Laboratorium Ornitologi Universitas Cornell. Dia mengatakan bahwa sementara dia selalu memiliki ketertarikan pada sejarah alam dan ilmu-ilmu fisika, gairah ini tidak pernah bersatu menjadi upaya tunggal seperti yang mereka miliki dengan Lost Bird Project.
Sejak menggelar patung-patung aslinya di seluruh negeri, McGrain telah membuat yang identik yang melakukan perjalanan untuk berbagai pameran. Versi ini sekarang dipajang di kebun Smithsonian. Empat terletak di Taman Enid A. Haupt, dekat Kastil Smithsonian, dan yang kelima, dari merpati penumpang, berada di Taman Habitat Perkotaan di tanah Museum Nasional Sejarah Alam, di mana mereka akan tinggal sampai 15 Maret, 2015
Serial patung datang ke National Mall tepat di depan "Once There Were Miliaran: Vanished Birds of North America, " sebuah pembukaan pameran Perpustakaan Smithsonian di Museum Sejarah Alam pada 24 Juni 2014. Pertunjukan tersebut, yang memperingati peringatan 100 tahun kematian Martha merpati penumpang, individu terakhir dari spesies, akan menampilkan Martha dan spesimen lainnya dan ilustrasi burung yang punah ini. Perpustakaan Smithsonian berencana untuk memutar film McGrain, The Lost Bird Project, dan menjamu dia untuk kuliah dan menandatangani bukunya yang akan datang di Museum Sejarah Alam pada 20 November 2014.
McGrain menggunakan spesimen sejarah alam, gambar dan, dalam beberapa kasus, foto, sebagai referensi ketika memahat burung-burungnya. (Courtesy of The Lost Bird Project) 
Para petani frustasi dengan burung-burung memakan tanaman mereka, pemburu bulu dan pedagang yang menjualnya sebagai hewan peliharaan berkontribusi pada penurunan populasi parkit Carolina yang pernah booming di Amerika Utara. (Atas perkenan Jonathan Kavalier) 
Auk besar, burung seperti penguin, diburu untuk diambil daging dan bulunya. Sudah punah sejak tahun 1840-an. (Atas perkenan Jonathan Kavalier) 
Pada abad ke-19, ayam kesehatan diburu dan dikonsumsi secara teratur. Kawanan terakhir hidup di Martha's Vineyard hingga tahun 1920-an. (Atas perkenan Jonathan Kavalier) 
Bebek Labrador terakhir ditembak di Elmira, New York, pada 12 Desember 1878. Menipisnya jumlah moluska, mangsa burung, kemungkinan menyebabkan kematian populasi. (Atas perkenan Jonathan Kavalier) 
Martha, merpati penumpang terakhir, meninggal di Kebun Binatang Cincinnati satu abad yang lalu. (Atas perkenan James Gagliardi) Apa motivasi Anda? Apa yang mengilhami Anda untuk mengambil Proyek Burung Hilang?
Sebagai seorang pematung, hampir semua yang saya lakukan dimulai dengan materi dan keinginan untuk membuat sesuatu. Saya sedang mengerjakan bentuk bebek, yang saya maksudkan untuk berkembang menjadi semacam abstraksi, ketika buku Chris Cokinos berjudul, Hope is the Thing With Feathers, semacam mendarat di tangan saya. Buku itu adalah kronik upayanya untuk mengatasi kepunahan modern, khususnya burung. Saya benar-benar tersentuh. Hal yang benar-benar mengejutkan saya adalah bahwa bebek Labrador telah punah dan terakhir terlihat di Elmira, New York, di sebuah tempat bernama Brand Park. Elmira adalah tempat yang sering saya kunjungi sejak kecil, dan saya pernah ke taman itu. Saya tidak tahu bahwa burung itu terakhir terlihat di sana. Sebenarnya saya belum pernah mendengar tentang burung itu. Saya pikir, sebagai pematung, itu adalah sesuatu yang bisa saya tangani. Studi tanah liat di studio saya yang dimulai sebagai inspirasi untuk abstraksi segera menjadi bebek Labrador, dengan maksud menempatkannya di Elmira untuk bertindak sebagai peringatan untuk penampakan terakhir itu.
Bagaimana Anda memutuskan empat spesies lain yang akan Anda pahat?
Mereka adalah spesies yang semuanya telah didorong kepunahan oleh kita, oleh dampak manusia terhadap habitat lingkungan. Saya memilih burung-burung yang terdorong ke kepunahan dahulu kala sehingga tidak ada yang hidup benar-benar pernah mengalami burung-burung ini, tetapi tidak terlalu jauh ke belakang bahwa kepunahan mereka disebabkan oleh faktor-faktor lain. Saya tidak ingin proyek menjadi tentang kesalahan siapa ini karena ini sudah punah. Tentu saja ini semua kesalahan kita. Mendorong spesies lain menuju kepunahan adalah masalah sosial.
Saya memilih lima karena mereka memiliki habitat yang sangat berbeda. Ada ayam padang rumput; parkit Carolina berawa; bebek Labrador dari suatu tempat seperti Teluk Chesapeake; Auk Besar, sejenis penguin Amerika Utara; dan merpati penumpang, yang merupakan fenomena seperti itu. Mereka sangat berbeda di mana mereka hidup, sangat berbeda dalam perilaku mereka, dan mereka juga menyentuh cara utama di mana dampak manusia telah menyebabkan kepunahan.
Bagaimana Anda membuat masing-masing?
Saya mulai dengan tanah liat. Saya memodelkannya mendekati ukuran sebenarnya dalam tanah liat, berdasarkan spesimen dari museum sejarah alam, gambar dan, dalam beberapa kasus, foto. Ada foto-foto beberapa parkit Carolina dan beberapa ayam kesehatan. Saya kemudian secara progresif memperbesar model sampai saya mendapatkan tanah liat ukuran penuh. Bagi saya, ukuran penuh berarti ukuran yang dapat kita hubungkan secara fisik. Skala patung-patung ini tidak ada hubungannya dengan ukuran burung; itu ada hubungannya dengan muncul dengan bentuk yang kita temui setara. Bentuknya terlalu besar untuk dimiliki, tetapi tidak terlalu besar untuk mendominasi, seperti yang dilakukan beberapa patung berskala besar. Dari tanah liat skala penuh itu, pada dasarnya, saya melemparkan lilin, dan melalui proses pengecoran perunggu lilin yang hilang, saya mengubah lilin asli menjadi perunggu.
Dalam pengecoran lilin yang hilang, Anda membuat asli Anda dalam lilin, lilin itu akan ditutupi bahan keramik dan dimasukkan ke dalam oven, lilin terbakar habis, dan di kekosongan tempat lilin dulu Anda tuangkan logam cair. Patung-patung ini sebenarnya berlubang, tetapi perunggu setebal setengah inci.
Mengapa Anda memilih perunggu?
Ini adalah media tempat saya bekerja sejak lama. Alasan saya memilih ini adalah karena tidak peduli seberapa keras kita bekerja pada material engineering, perunggu masih merupakan material yang luar biasa ini. Itu tidak berkarat. Itu dipengaruhi oleh lingkungan dalam warna permukaannya, tetapi itu tidak mempengaruhi integritas strukturalnya sama sekali. Jadi, di tempat seperti Newfoundland, di mana udaranya sangat asin, patung itu berwarna hijau dan biru, seperti atap tembaga dari gereja tua. Tapi, di Washington, patung-patung itu akan tetap hitam selamanya. Saya suka bahwa itu adalah bahan yang hidup.
Apa dampak menempatkan patung-patung asli di lokasi di mana spesies terakhir terlihat memiliki pemirsa, menurut Anda?
Saya pikir apa yang akan menarik seseorang ke patung-patung ini adalah bentuknya yang menarik dan lembut. Kemudian, begitu apresiasi awal atas bentuk pahatan mereka menangkap imajinasi mereka, saya berharap orang-orang akan merenungkan apa yang seharusnya dilakukan oleh peringatan, yang membawa masa lalu ke masa kini dengan cara yang bermakna. Dengan cara ini, saya akan berpikir langkah pertama patung itu adalah untuk membantu Anda mengenali bahwa di mana Anda berdiri dengan peringatan ini adalah tempat yang memiliki arti penting dalam sejarah alam negara ini dan kemudian pada akhirnya meminta penonton untuk memikirkan tentang betapa berharganya sumber daya yang kita miliki.
Apakah ornitologi selalu menjadi minat Anda?
Saya terlalu banyak ahli ornitologi untuk menerapkan label itu untuk diri saya sendiri. Saya akan mengatakan saya seorang pecinta burung. Ya, saya pikir burung benar-benar fantastis. Kombinasi itulah yang benar-benar menangkap imajinasi saya; itu adalah bentuk binatang yang indah; dan kemudian narasi dari spesies yang hilang ini benar-benar menawan.
