Setiap pengunjung konser yang cerdas tahu bahwa penyumbat telinga adalah suatu keharusan. Tetapi dalam melindungi telinga Anda, Anda melakukan musik — dan diri Anda sendiri, dalam hal ini — suatu kerugian besar. "Apa yang Anda dengar adalah dunia melalui bantal, " kata Dan Wiggins, salah seorang pendiri dan kepala petugas teknologi di Doppler Labs, sebuah startup untuk menemukan kembali cara kita melindungi telinga kita.
Akhir bulan lalu, Doppler meluncurkan DUBS Acoustic Filter, penyumbat telinga yang menjaga kebisingan tetap keluar, sambil tetap membiarkan apa yang ingin Anda dengar. Di dalam setiap earbud DUBS, 17 bagian individu bekerja bersama untuk menyaring suara keras yang agresif sebelum mereka dapat mencapai telinga bagian dalam. .
Ini adalah perubahan yang sudah lama ditunggu. Menurut Better Hearing Institute, sekitar 6 juta orang berusia antara 18 dan 44 menderita beberapa tingkat gangguan pendengaran. Faktanya, sekarang ini adalah kondisi fisik paling umum ketiga di Amerika Serikat, setelah radang sendi dan penyakit jantung.
Kerusakan itu dapat dikaitkan, setidaknya sebagian, dengan pilihan gaya hidup. Kami menjejali kereta bawah tanah dan pesawat terbang dan mengelilingi diri kami dengan suara parau di dalam tempat konser dan arena olahraga. Menurut National Institutes of Health, paparan terhadap suara apa pun - baik cepat atau lama - lebih dari 85 desibel (dB) dapat menyebabkan gangguan pendengaran yang disebabkan oleh kebisingan. (Titik referensi: lalu lintas kota atau orkestra kamar kecil setiap jam sekitar 85 dB.) Jenis paparan ini sangat berbahaya, karena itu diam-diam; suara tidak akan menyebabkan rasa sakit fisik langsung sampai mencapai 125 dB, tingkat petasan.
Seperti yang terjadi, berdiri di barisan depan konser rock juga tepat di ambang itu, itulah sebabnya orang yang cerdas memilih untuk memasang telinga mereka. (Berdiri lebih jauh membawa kebisingan sekitar 100 dB.) Tetapi Wiggins dan timnya telah mengambil pendekatan yang berbeda untuk masalah ini. "Daripada menggunakan karet atau silikon untuk memblokir suara, kami memodifikasi dan mengubah cara Anda mendengar suara, " jelasnya. "Kami telah menyesuaikan filter akustik, yang menurunkan intensitas tanpa kehilangan frekuensi."
Konser DUBS yang lebih rendah merusak suara ke tingkat yang cenderung mempengaruhi pendengaran jangka panjang. (Courtesy Doppler Labs) Biasanya, ketika pendengar menyumbat telinganya, semua suara diredam secara merata, yang memiliki efek berlumpur, karena otak kita tidak terbiasa mendengar suara seperti itu. Jadi, Wiggins mengembangkan serangkaian filter yang disetel khusus yang secara individual mengontrol segmen berbeda dari spektrum audio. Hasilnya adalah musik yang seimbang dan menyeluruh yang biasa digunakan otak kita, hanya 12 dB lebih sedikit. Level desibel meningkat secara logaritmik, sehingga penurunan 12 dB mungkin tidak tampak besar, tetapi sebenarnya memotong intensitas suara dengan faktor 20.
Di dalam setiap pasangan DUBS ada dua filter. Satu, yang dikenal sebagai filter low-pass, memungkinkan sejumlah frekuensi rendah, termasuk vokal dan gitar. Pada saat yang sama, filter high-pass menangani nada tinggi, seperti simbol. Mengubah kerapatan busa setiap filter, menjelaskan Wiggins, mengubah frekuensi apa yang akan melewati dan berapa banyak dari mereka.
Namun, pengguna tidak akan terkalahkan. David Preves, seorang ahli audiologi dan insinyur di pabrik alat bantu dengar Starkey, memperingatkan bahwa pengurangan 12 dB DUBS mungkin tidak menurunkan volume konser ke tingkat yang dianggap aman oleh Departemen Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) Departemen Tenaga Kerja untuk waktu yang lama . Pedoman OSHA menyatakan bahwa seseorang tidak boleh terkena suara 100 dB (konser sekitar 110 hingga 115 dB, kurang dari pengurangan DUBS 12 dB) selama lebih dari dua jam sehari. Dalam kasus pemaparan berkepanjangan, filter serupa dari Etymotic Research dapat mengurangi intensitas sebesar 9, 15 atau 25 dB tanpa banyak mempengaruhi kejelasan.
Namun, menurut Doppler, estetika DUBS harus memberi mereka daya tarik yang luas. "Kacamata hitam beralih dari sesuatu yang diresepkan oleh dokter ke produk fesyen, " Fritz Lanman, seorang investor di Doppler, mengatakan kepada Los Angeles Times, "dan itulah yang kami coba lakukan untuk perlindungan telinga."
DUBS terbungkus dalam tubuh hitam dan bersarang dengan rapi di dalam telinga luar, cocok dan selesai yang membantu mereka lebih menyerupai earphone kelas atas daripada penyumbat telinga konvensional. Mereka tersedia dalam pilihan empat warna dan menghasilkan $ 25 sepasang.
Perhatian terhadap detail mungkin menjadi kunci keberhasilan DUBS, karena, pada akhirnya, penyumbat telinga terbaik adalah yang akan dikenakan seseorang.
