Saat kucing Anda menuntut pelukan atau menyiksamu dengan menjatuhkan barang dari counter, apakah Anda pernah memperhatikan kaki yang digunakannya? Seperti dilaporkan Nicola Davis dari Guardian, sebuah penelitian baru menemukan bahwa kucing, seperti manusia, menunjukkan bias lateral: mereka cenderung lebih suka satu tangan (atau kaki, dalam hal ini) daripada yang lain.
Para peneliti di Animal Behavior Centre di Queen's University di Belfast menganalisis data yang dikumpulkan oleh pemilik 44 kucing ras campuran — 20 betina dan 24 jantan. Pemilik diminta untuk melacak apakah teman kucing mereka menggunakan kaki kanan atau kiri ketika mengambil langkah pertama menuruni tangga dan ketika melangkah ke kotak sampah. Mereka juga diminta untuk mengamati sisi mana kucing mereka cenderung berbaring. Manusia mencatat ketiga perilaku ini hingga masing-masing dilakukan 50 kali.
Tim peneliti juga melakukan percobaan "paksa" (atau dengan kata lain, percobaan yang tidak bergantung pada perilaku spontan kucing) dengan menempatkan camilan lezat di dalam wadah tiga tingkat dan mengamati cakar kucing mana yang digunakan untuk mencoba dan mengambil kembali. makanan ringan.
Ketika para peneliti menulis dalam jurnal Animal Behavior, data menunjukkan bahwa tidak seperti manusia, yang sangat kidal, kucing tidak memiliki preferensi keseluruhan untuk kaki tertentu. Tetapi masing-masing kucing benar-benar menunjukkan "kesewenang-wenangan." Sekitar 73 persen menunjukkan bias lateral saat meraih makanan, 70 persen menunjukkan preferensi kaki ketika mengambil langkah pertama menuruni tangga, dan 66 persen lebih menyukai satu kaki daripada yang lain ketika melangkah ke kotak sampah. . Namun, hanya 25 persen kucing yang lebih suka satu sisi saat bersantai.
Hasil ini tidak sepenuhnya mengejutkan; penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kucing menunjukkan bias lateral. Tetapi seperti yang dicatat oleh penulis studi baru ini, penelitian mereka adalah eksperimen pertama yang berfokus pada “ekspresi spontan perilaku hewan” ketika hewan peliharaan berbulu itu menjalani hari mereka di rumah.
Dan para peneliti sangat terkejut menemukan bahwa wenangan kucing tampaknya terkait dengan jenis kelamin mereka: kucing betina lebih cenderung menyukai kaki kanan mereka, sedangkan laki-laki cenderung lebih menyukai kucing kiri mereka. Penelitian pada anjing menunjukkan bahwa faktor hormonal mungkin memengaruhi bias lateral, tetapi semua kucing yang terlibat dalam penelitian baru-baru ini dikebiri.
"Pekerjaan lebih lanjut diperlukan untuk menyelidiki hal ini, " kata rekan penulis studi Deborah Wells kepada Barbara J. King dari NPR, "tetapi efek seks yang kuat dilaporkan di sini, dan di tempat lain, baik pada tantangan eksperimental dan ekspresi perilaku spontan, dan menggunakan keduanya dikebiri. dan populasi yang tidak memiliki jenis kelamin, menunjukkan semakin kuat perbedaan mendasar dalam arsitektur saraf hewan jantan dan betina. "
Mengapa penting apakah kucing Anda kidal atau tidak? Seperti yang dijelaskan Wells dalam wawancaranya dengan NPR, hewan-hewan tungkai kiri, yang lebih mengandalkan otak kanan mereka, cenderung menunjukkan respons dan agresi ketakutan yang lebih kuat daripada hewan-hewan tungkai kanan, yang biasanya dominan belahan-kiri. Hewan ambilateral, yang tidak memiliki preferensi untuk satu sisi atau yang lain, juga telah terbukti rentan terhadap stres.
“[Mengetahui] apakah seekor binatang menunjukkan preferensi tungkai kanan / kiri ... kita dapat sedikit lebih memahami tentang sisi mana dari otak yang diandalkannya, dan karenanya kerentanannya terhadap stres, ” kata Wells kepada King.
Mungkin kucing ini kidal?
