Para pengunjung pantai menikmati hari Minggu yang santai dan cerah di pantai Sussex Timur Inggris ketika sebuah kabut kimia yang misterius menyelimuti daerah tersebut. Seperti yang dilaporkan Elle Hunt untuk Guardian, pantai-pantai di seberang pantai dievakuasi, dan sekitar 150 orang dirawat karena menyengat mata, sakit tenggorokan dan muntah. Kabut asap sebagian besar telah menghilang, tetapi pihak berwenang masih tidak yakin apa itu atau dari mana asalnya.
Awan berbahaya pertama kali dilaporkan pada Minggu sore di Birling Gap, yang terletak sekitar 70 mil selatan London pusat. Menurut BBC, tim penyelamat bergegas masuk untuk membersihkan pantai, dan penduduk disarankan untuk menutup jendela dan pintu mereka. Rumah Sakit Umum Distrik Eastbourne setempat dibanjiri oleh orang-orang yang terkena dampak kabut asap.
Pasien pertama yang tiba harus menjalani "perawatan dekontaminasi penuh, " menurut pernyataan polisi, tetapi segera menjadi jelas bahwa tindakan pencegahan seperti itu tidak diperlukan. Sekitar 150 orang dirawat, tetapi keluhannya pada umumnya kecil, dan tidak ada yang dirawat di rumah sakit.
Rincian tentang kabut masih suram, tetapi pihak berwenang memiliki ide yang cukup bagus tentang apa yang bukan. Seperti yang dilaporkan Ben Westcott dari CNN, polisi mengatakan bahwa kondisi cuaca pada hari Minggu membuatnya "sangat tidak mungkin" bahwa gas telah melayang dari Prancis — meskipun ada insiden tahun 2013 yang menyebabkan kebocoran gas yang berbau busuk keluar dari pabrik Prancis dan menutupi Inggris Selatan. . Dan meskipun pengguna media sosial melaporkan bahwa awan itu berbau seperti klorin, polisi bersikeras "sangat tidak mungkin" bahwa kabut itu terdiri dari bahan kimia, yang dapat digunakan sebagai senjata mematikan.
Para ilmuwan sekarang bekerja dengan polisi untuk menentukan sumber kabut, menurut Ben Farmer dari The Telegraph. Seorang juru bicara Kantor Met, layanan cuaca nasional Inggris, mengatakan kepada Farmer bahwa ada "kemungkinan bahwa itu adalah sesuatu dari sebuah kapal di Selat dan juga kemungkinan bahwa itu berasal dari Pantai Inggris."
Juru bicara itu juga mengatakan bahwa awan kimia itu mungkin disebabkan oleh "pembalikan suhu, " yang terjadi ketika kantong udara dingin ditutupi oleh lapisan udara yang lebih hangat. Fenomena ini dapat menjebak polutan yang akan tersebar dalam kondisi lain.
Untungnya, kabut misteri telah hilang pada Senin pagi. Polisi menyarankan siapa pun yang masih mengalami gejala untuk mencuci area yang terkena dampak dengan sabun dan air, dan — jika itu tidak berhasil — untuk menghubungi layanan darurat.
