Pemerintah lokal Belushya Guba di kepulauan Novaya Zemlya yang terpencil telah dipaksa untuk menyatakan keadaan darurat. Menurut BBC, pemukiman militer di Rusia utara, populasi 2.000, sedang dikepung — oleh beruang kutub.
Ini bukan lelucon: 52 beruang telah didokumentasikan di daerah itu antara Desember 2018 dan Februari 2019, menempatkan rasio beruang kutub dengan manusia sekitar, 1:38. Beruang kutub tampaknya tidak terhalang oleh tanduk mobil, anjing atau pagar atau "kasus agresi, " baik.
Gelombang beruang kutub di daerah ini belum pernah terjadi sebelumnya, menurut kepala administrasi lokal Zhigansha Musin, yang mengatakan kepada kantor berita pemerintah TASS bahwa ia tidak pernah menyaksikan skala kegiatan ursid ini selama 35 tahun ia tinggal di daerah tersebut. Selama beberapa bulan terakhir, di mana saja dari enam hingga sepuluh beruang kutub dapat dipercaya tinggal bersama penduduk, lapor TASS. Video dan foto dari laporan Siberian Times menunjukkan pemangsa membuat diri mereka di rumah, mengemil di tempat pembuangan sampah, bahkan berkeliaran di lorong.
Kehadiran mereka telah menyebabkan keprihatinan yang sah di kalangan masyarakat. "Orang tua takut membiarkan anak-anak pergi ke sekolah atau taman kanak-kanak, " gubernur daerah dan pemerintah daerah menulis dalam sebuah pernyataan.
Dengan jumlah populasi di seluruh dunia sekitar 22.000 hingga 25.000 beruang, beruang kutub dianggap rentan oleh World Wildlife Fund dan terancam oleh US Endangered Species Act. Pihak berwenang Rusia, untuk bagian mereka, mengakui beruang kutub sebagai spesies yang terancam punah, yang berarti bahwa menembak beruang untuk mengusir mereka akan ilegal, BBC menjelaskan. Sebagai gantinya, sebuah tim spesialis dikirim ke kepulauan untuk membuat beruang kutub berhamburan. Namun jika ukuran itu gagal, pernyataan TASS menunjukkan bahwa "pemusnahan akan tetap menjadi satu-satunya jawaban yang dipaksakan."
Para ahli mengatakan penyebab di balik masuknya tiba-tiba ursid yang tidak disukai ini adalah mencairnya es laut yang disebabkan oleh perubahan iklim.
Di kepulauan Novaya Zemlya, beruang kutub secara tradisional bermigrasi dari selatan ke utara "di mana esnya padat, " kata peneliti beruang kutub Ilya Mordvintsev kepada TASS. Tapi musim gugur ini, es laut di pulau itu langka sekali, yang membuat anjing laut sulit diburu. "Ini seperti, Anda pergi ke restoran dan restoran tutup, " kata profesor Universitas Alberta, Andrew Derocher kepada Motherboard . “Jadi kemana kamu pergi? Anda terus berkeliaran sampai menemukan yang terbuka. ”
Restoran terbuka, dalam hal ini, adalah Belushya Guba, dengan ketersediaan sampah yang dapat dimakan membuktikan sumber makanan alternatif yang tak tertahankan - jika kurang bergizi -, Mordvintsev menjelaskan.
Belushya Guba bukan kota pertama yang dilanda beruang kutub dan pasti bukan yang terakhir. “Saat es Kutub Utara menipis, kejadian yang terkait dengan percepatan perubahan iklim, hewan-hewan bergerak ke darat, menjadi rakus. Mereka mengais, kadang-kadang bersentuhan dengan populasi manusia, ” Washington Post menjelaskan .
Salah satu contoh awal, yang mengkhawatirkan dari beruang kutub dan bentrokan manusia terjadi pada tahun 2007. Seperti yang dilaporkan New York Times pada saat itu, Rusia dipaksa untuk sementara waktu mencabut larangan berburu beruang kutub yang telah diperkenalkan pada tahun 1956 untuk mengatasi serangan pulau Arktik lainnya— “seperti banyak beruang kutub seperti anjing, ”kata seorang penduduk — dan kejadian itu menyebabkan terciptanya program pengawasan lingkungan untuk beruang kutub.
Ahli biologi Anatoly A. Kochnev terbukti unggul dalam pengamatannya pada waktu itu. "Ruang kehidupan normal untuk beruang kutub menyusut, " katanya.
