Ketika Laura Berick merasa tidak suka berjalan-jalan dengan anjingnya, Charlie, dia meminta Tiffany Tieu, yang tinggal di gedungnya, untuk membawanya keluar. Kedua wanita itu tinggal di Judson Manor, sebuah rumah jompo di Cleveland, Ohio. Only Tieu adalah mahasiswa berusia 25 tahun.
Meskipun unik, pengaturan hidup memiliki fasilitasnya untuk kedua generasi. Penelitian telah menunjukkan bahwa ada manfaat kesehatan yang sangat besar bagi para lansia — dari memerangi demensia hingga mengatur tekanan darah — yang berasal dari kontak sosial dengan orang yang lebih muda. Sementara itu, mahasiswa berjuang dengan meningkatnya hutang kuliah dan biaya perumahan.
Tieu, yang merupakan mahasiswa magister tahun kedua di Institut Musik Cleveland, adalah satu dari lima siswa yang tinggal di Judson Manor, sebagai bagian dari program seniman tempat tinggal. Para siswa, yang semuanya memenuhi syarat untuk beberapa kebutuhan finansial, tinggal menyewa gratis dengan 120 penduduk lansia di hotel tahun 1920-an yang dirubah. Sebagai imbalan untuk sebuah kamar, mereka melakukan resital solo setiap beberapa bulan dan juga konser akhir pekan dan dadakan.
Program dimulai pada 2010 dengan dua siswa, ketika seorang anggota dewan Judson mendengar tentang kekurangan perumahan di sekolah, dan itu terus berkembang. Tahun depan, selain mahasiswa Institut Musik Cleveland, rumah jompo tersebut mendatangkan siswa dari Institut Seni Cleveland. Segera, siswa yang terdaftar di Universitas Case Western Reserve akan menempati beberapa kamar.
Para siswa berpartisipasi dalam cara-cara konkret — memimpin kelas terapi seni untuk membantu penghuni demensia, misalnya — tetapi mereka juga hanya jalan-jalan, yang bahkan bisa lebih berharga. Banyak penduduk, seperti Tieu dan Berick, telah mengembangkan hubungan dekat.
"Dalam kehidupan sehari-hari saya, saya tidak akan berhubungan dengan kelompok orang tua ini, " kata Tieu. "Secara musik, ini benar-benar bermanfaat, dan itu memungkinkan saya terhubung dengan orang-orang yang saya tidak akan pernah terhubung."
Marissa Stygles, artis yang tinggal di rumah Judson, dan Bill Corcoran memberikan resital di rumah pensiun. (Rob Lucarelli) Ada penelitian yang menunjukkan betapa bermanfaatnya koneksi itu, terutama bagi orang yang lebih tua. Sekelompok studi dari National Institute on Aging menunjukkan bahwa isolasi sosial, terutama pada orang dewasa yang lebih tua dapat menyebabkan sejumlah gangguan mental dan fisik. Di sisi lain, NIA melaporkan, “Indikator positif kesejahteraan sosial mungkin terkait dengan tingkat interleukin-6 yang lebih rendah pada orang sehat. Interleukin-6 adalah faktor inflamasi yang terlibat dalam gangguan terkait usia seperti penyakit Alzheimer, osteoporosis, artritis reumatoid, penyakit kardiovaskular, dan beberapa bentuk kanker. "
Rob Lucarelli, direktur komunikasi Judson, mengatakan bahwa staf tidak memiliki ukuran konkret untuk manfaat sosial dan fisik dari memiliki orang yang lebih muda di dalam gedung, menarik orang tua keluar dari kamar mereka, tetapi hal itu memiliki efek positif yang nyata pada penghuninya. Ini nyata, dan itu berasal dari tingkat kontak yang bahkan rendah, kata Berick. "Orang-orang di sini bersinar ketika orang-orang muda berjalan melalui lobi, " katanya. "Ini benar-benar sangat indah." Program ini juga mendorong minat pada rumah.
Berick mengatakan bagian dari apa yang membuatnya tertarik pada Judson pada awalnya adalah bahwa itu dekat dengan kampus Institut Musik Cleveland, dan bahwa ia dapat mengambil keuntungan dari acara budaya dan akademik di sana. Dia tidak sendirian. Ada tren yang berkembang dari komunitas pensiunan yang menjalin ikatan dengan universitas terdekat, sehingga penduduk dapat mengaudit kursus, menghadiri pertunjukan, berfungsi sebagai pemandu museum dan menggunakan rumah sakit kampus, perpustakaan dan fasilitas kebugaran.
Tiga program serupa di Belanda, dan satu di Lyon, Prancis, menunjukkan bahwa model untuk kehidupan antargenerasi ini bisa menjadi awal dari tren baru. Pengaturannya bervariasi, tetapi mereka semua bergantung pada semacam interaksi sosial. Di rumah Humanitas di Deventer, Belanda, penghuni muda diharuskan menghabiskan 30 jam sebulan untuk membantu tetangga mereka.
Tentang hubungannya dengan Tieu, Berick berkata, “Kami memasak dan duduk-duduk dan membicarakan masalah dan hal-hal yang menjadi perhatian kami. Dia memberi saya dunia cucu perempuan berusia 25 tahun, yang saya jarang miliki. ”
