Obsesi seniman-Paleo Ray Troll dimulai pada tahun 1993, ketika dia melihat apa yang disebutnya sebagai "pintu aneh" di ruang bawah tanah Museum Sejarah Alam Los Angeles. "Itu adalah ulat yang indah ... saya pikir itu adalah siput besar, " katanya sekarang, mengingat kembali saat dia mengunjungi museum untuk sebuah buku yang sedang dikerjakannya.
Konten terkait
- Keadaan Hiu, 40 Tahun Setelah Rahang
- Siapa yang Tahu Jamur dan Buah Lalat Ovarium Bisa Begitu Indah?
Pada kenyataannya, panduannya menjelaskan, spiral fosil adalah rahang hiu purba.
Sedikit yang Troll tahu, rahang berbatu ini akan menghabiskan pikirannya selama 20 tahun ke depan, seperti yang terjadi pada para ilmuwan sebelumnya. "Whorl" gigi aneh milik genus Helicoprion, "hiu buzz" (moniker Troll diperkenalkan pada 2012). Binatang buas aneh berenang di perairan Bumi sekitar 270 juta tahun yang lalu, bertahan selama sekitar 10 juta tahun.
Ahli geologi Rusia, Alexander Karpinsky, menemukan Helicoprion pertama pada tahun 1899 di Rusia — ia membayangkan lingkaran itu sebagai gulungan gigi bersama yang melengkung di atas moncong hiu. Sepanjang awal 1900-an seorang ahli geologi Amerika, Charles Rochester Eastman, menyatakan bahwa itu bukan struktur pertahanan di punggung makhluk itu.
Sejak postulat-postulat awal ini, tidak ada yang mampu dengan sempurna memposisikan ujung-ujung seperti pisau yang lebih dari dua kaki. Ilmuwan Smithsonian bahkan cukup yakin bahwa lingkaran itu berada jauh di tenggorokan hiu. Pemikiran tentang teka-teki fosil berusia seabad ini terlalu memikat bagi sang seniman untuk diabaikan — seketika, Troll terpikat.
Sekitar satu minggu setelah kunjungan museumnya, dia dengan dingin memanggil otoritas dunia pada saat itu pada hiu Paleozoikum, Rainer Zangerl. Memakai MFA dalam seni studio dari Washington State University, Troll, sekarang 61, kemungkinan besar tampak kandidat yang buruk untuk menafsirkan penemuan paleontologis. Tapi sejak sketsa dinosaurus pertamanya ("krayon adalah medium pertamaku"), Troll telah menunjukkan afinitas yang tak tertahankan untuk yang punah dan yang hidup, terutama ikan.
Mulai tahun 1970-an, ia mulai memadukan cita rasa surealisnya sendiri dengan humor dan biologi. Satu gambar tahun 1984 menggambarkan sekelompok ikan yang hampir menggigit manusia yang telanjang bulat dari bawah. Tulisan berbunyi: “Ikan Bawah.” Sepotong lainnya menggambarkan dua ikan oranye emas melayang di atas lautan, saling memandang dalam cahaya bulan: “Snappers In Love.” Mungkin desain yang paling populer, “Spawn Til You Die”, gambar dua salmon perut dan tulang bersilang.
Pada tahun 1995, pameran museum wisata pertamanya— "Dancing to the Fossil Record" - berjalan di seluruh penjuru negeri, menampilkan gambar, tangki ikan, fosil, dan trek suara serta lantai dansa. “Saya baru saja membuat karier dengan menjelaskan tentang hewan-hewan ini, ” kata Troll.
Ketika Troll bertemu dengan Zangerl, ilmuwan itu "sangat sabar dan dia membimbing saya, " kenang Troll. Zangerl memperkenalkannya kepada semua jenis spesies hiu purba dan mengarahkan Troll ke ahli lain: ilmuwan Denmark Svend Erik Bendix-Almgreen, yang telah mempelajari Helicoprion secara luas dan berhipotesis beberapa dekade sebelumnya bahwa burung whorl berada di sepanjang rahang bawah binatang buas.
Sepanjang akhir 90-an dan ke abad ke-21, gambar Troll perlahan-lahan bergeser dari keanekaragaman salmon, kakap dan rockfish (dicetak di majalah, buku, t-shirt dan sebagai mural yang ditugaskan oleh NOAA dan Monterey Bay Aquarium California) ke banyak hiu dalam pengaturan alami dan surealis. "Ketertarikan saya pada hiu Paleozoikum mencapai puncaknya, " katanya.
"A Man, a Shark and Twenty Years, 2013, " bagian dari pameran tur "The Buzz Hiu Long Ago" sekarang di Museum Sejarah Alam dan Budaya di University of Oregon. (Ray Troll, www.trollart.com) 
Jesse Pruitt dari Museum Sejarah Alam Idaho meletakkan tangannya di sebelah fosil gigi Helicoprion. (Ray Troll, www.trollart.com) 
"Falling Man, Falling Whorls # 1, 2013" (Ray Troll, www.trollart.com) 
"Misbegotten Helicos, 2012" (Ray Troll, www.trollart.com) 
"How the Whorl Grows, 2012" (Ray Troll, www.trollart.com) 
"Saws, 2013" (Ray Troll, www.trollart.com) 
Artis Ray Troll berdiri di depan mural yang ia dan rekan senegaranya Memo Jauergui lukis untuk pameran hiu buzz di Idaho. (Hall Anderson) Pertama kali Troll menaruh Helicoprion di atas kertas adalah untuk sebuah buku yang sedang dikerjakannya yang disebut Planet Ocean . Berkat pengetahuan hiu yang baru ditemukannya dari "The Helicoprion Masters, " sebagaimana ia merujuk pada Zangerl dan Almgreen, Troll menjadi orang pertama yang menggambar hiu buzz yang dapat dipercaya. Penggambarannya menyebabkan penampilannya pada tahun 1998 di segmen “Prehistoric Sharks” Discovery Channel yang menampilkan ahli paleontologi Richard Lund.
Troll tetap berhubungan dengan Almgreen untuk bantuan referensi dan pada tahun 2001 ia menerbitkan buku alfabet anak, Sharkabet, yang juga berubah menjadi pameran keliling. Itu menampilkan petak penuh gambar binatang masa lalu dan sekarang. Helicoprion, tentu saja, dalam semua kemuliaan gergaji, mengejar ikan tipis dan menyertai huruf "H."
Pada 2007, Troll telah pindah ke pembuatan peta fantastik dengan bukunya Cruisin 'The Fossil Freeway (juga pameran tur) dengan penulis Kirk Johnson, saat ini direktur Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. Mengisahkan dan memetakan perjalanan darat 5.000 mil mereka, buku ini merangkai sejarah fosil Amerika Barat dan di dalamnya, “lingkaran gigi fosil Helicoprion yang selalu sulit dipahami, ” paleo-blogger (dan kontributor Smithsonian.com) Brian Switek menulis dalam ulasannya tentang buku itu.
Tentu, "ada sejumlah besar binatang buas dan makhluk yang saya sukai, " kata Trolls, "tetapi Helicoprion menjadi salah satu karakter favorit saya dalam kisah hidup saya."
Dua puluh tahun setelah pengenalan fosil itu, Troll telah mengulas "ratusan gambar" Helicoprion dan mengubahnya menjadi pameran keliling kegilaannya. Pertunjukan dimulai pada 2013 di Idaho, negara yang kaya dengan fosil Helicoprion, karena hiu ini pernah berenang di perairan laut Paleozoikum yang meliputi sebagian besar belahan bumi utara.
"Mengungkap Misteri Buzz Sharks of Idaho" menjadi "The Summer of Sharks" di Alaska dan "The Buzz Sharks of Long Ago" di Washington. Rumahnya saat ini terletak di dalam Museum Sejarah Alam dan Budaya di kampus Universitas Oregon. Pameran itu memamerkan replika rahang dan penggambaran whorl aneh Troll sendiri, seperti spiral kuning besar yang menyerupai simbol suku matahari dengan angka-angka tertulis di atas masing-masing gigi. Hingga 180 gigi bisa ada dalam satu putaran, kata Troll. Karya-karyanya yang lebih baru menggambarkan siluet manusia tunggal, dirinya tidak diragukan lagi, jatuh melalui langit-langit whorls warna-warni.
Namun, hasrat Troll telah melayani tujuan yang jauh melampaui pesona estetika dari sebuah gambar berbingkai — itu telah membentuk pengetahuan komunitas ilmiah tentang Helicoprion itu sendiri. Kembali pada pertengahan 1990-an, ketika ia menulis dan berbicara dengan Almgreen, Troll menemukan bahwa ilmuwan telah menerbitkan hipotesisnya tentang fisiologi hiu buzz dalam makalah yang tidak jelas pada tahun 1966. Pengetahuan ini tetap tersembunyi, hilang ingatan bahkan oleh ahli paleontologi terkemuka, sampai 2010, ketika seorang mahasiswa sarjana yang bekerja sebagai magang di Museum Sejarah Alam Idaho menghubungi Troll.
Jesse Pruitt telah menemukan koleksi Helicoprion museum selama tur pengantar, dan dia mengenali fosil dari episode “Shark Week” yang telah mengudara di Discovery Channel beberapa bulan sebelumnya. Dia bertanya kepada manajer koleksi tentang whorls. Dia ingat bahwa Troll telah meminjamkan pasangan ke museum untuk pameran "dan menyarankan agar saya menghubungi dia, " kata Pruitt. Segera, “[Troll] menyuruh saya untuk menemukan kertas Almgreen dan mencari Idaho # 4, nama fosil dalam koleksi museum.” Pada titik ini, penasehat ahli paleontologi Pruitt, Leif Tapanila, juga tertarik.
“Saya belum pernah melihat kertas asli sebelumnya, ” kata Tapanila. Idaho # 4, fosil yang digunakan Almgreen untuk membuat hipotesisnya sendiri, akan menjadi bagian integral, Troll meyakinkan keduanya, "jika seseorang menginginkan wawasan baru dan akhirnya membuktikan bahwa lingkaran itu berada di rahang bawah."
Menerbitkan temuan mereka dalam makalah Biologi Letters 2013 yang penting, tim Tapanila menggunakan CT scan Idaho # 4 untuk mengungkapkan pandangan bahwa Almgreen tidak dapat melihat di tahun 60-an. Di dalam fosil ini, mereka menemukan semua bagian rahang atas dan bawah Helicoprion, yang mengarah pada rekonstruksi lingkaran yang “sebagian mengkonfirmasi” dugaan asli Almgreen, tulis Tapanila di koran 2013. "Idaho # 4 menjadi semacam batu Rosetta untuk menguraikan hiu ini, " kata Pruitt. Memang, lingkaran itu terletak di rahang bawah, seperti yang disarankan Almgreen. Tapi apa yang Almgreen tidak bisa lihat, kata Tapanila, adalah bahwa ia melekat pada rahang hiu. Gigi-gigi ini "memenuhi seluruh mulutnya."
Salah satu temuan makalah yang lebih mengejutkan menunjukkan bahwa hiu buzz sama sekali bukan hiu. Hasil pemindaian mengungkapkan bahwa mereka sebenarnya milik keluarga ratfish yang sangat dekat, ironis mengingat bahwa salah satu dari banyak obsesi kehidupan laut Troll selama bertahun-tahun adalah dengan ratfish. Dia memiliki satu tato di lengan atas, dan ikan itu mengilhami nama band-nya, "The Ratfish Wranglers." Bahkan ada spesies ratfish, Hydrolagus trolli, yang dinamai menurut namanya pada tahun 2002.
Penggambaran yang mirip komik Troll tentang hipotesis Helicoprion yang telah lama dibantah dan hasil terbaiknya berdasarkan penelitian baru dicetak di koran bersama studi Tapanila. Sejak hari pertama, "Troll adalah bagian dari tim sains, " kata Tapanila. "Dia menyatukan potongan-potongan itu."
Ilustrasi terbaru menunjukkan Helicoprion dengan mulut penuh gigi gergaji spiral, mencerminkan temuan tahun 2013, yang menurut Tapanila dia cukup yakin - "seyakin seorang ilmuwan pernah mau mengatakan bahwa mereka yakin."
Meskipun dia memainkan peran nyata dalam sains, Troll tetap tanpa malu-malu seorang seniman. Para ilmuwan bekerja dalam batas yang ketat, katanya. "Mereka harus berhati-hati." Mereka tahu di mana Helicoprion cocok dengan silsilah keluarga sekarang, tetapi mereka masih perlu mempelajari seperti apa rupa tikus ini. "Tidak ada yang pernah melihat mayat itu — yang kita miliki hanyalah lingkaran, " kata Troll, "dan di sanalah aku masuk."
“Buzz Sharks of Long Ago” Troll akan dipamerkan di Museum Sejarah Alam New Mexico untuk musim panas 2016 dan di The Museum of The Earth di Ithaca, New York, pada tahun berikutnya.
Catatan Editor: Artikel ini telah diperbarui untuk mencerminkan fakta bahwa "Dancing to the Fossil Record" bukan pameran seni pertama Troll.
