IUD adalah perangkat yang sangat elegan. Meskipun tidak bebas risiko, ini relatif aman dan mudah dimasukkan, dan sama mudahnya untuk dihilangkan. Tidak mengherankan bahwa begitu banyak wanita Amerika bergantung padanya untuk menghindari kehamilan yang tidak diinginkan: Penggunaan kontrasepsi ini di Amerika Serikat telah meningkat hampir lima kali lipat dalam dekade terakhir. Tapi sampai sekarang, belum ada opsi yang setara untuk pria.
Konten terkait
- Apa yang Sebenarnya Baru Tentang Aplikasi Pengendalian Kelahiran Bermodel Hari Ini?
- Kisah Panjang, Berliku dari Ilmu Sperma
- Pamflet Pengendalian Kelahiran Abad 19 yang Terkenal Ini Dipenjara
Satu-satunya kontrasepsi jangka panjang untuk pria di AS adalah vasektomi, operasi yang lebih invasif daripada IUD dan jauh lebih sulit untuk dibatalkan. (Itulah sebabnya sebagian besar pria yang memilihnya tidak berencana menjadi ayah lagi bagi anak-anak.) Sekarang para ilmuwan telah mengambil langkah berikutnya dalam merintis metode kontrasepsi pria baru yang bisa lebih mudah dilakukan dan dibatalkan oleh pria.
"Memiliki alternatif untuk vasektomi yang sebenarnya bisa dibalikkan mungkin benar-benar menarik bagi banyak pria, " kata Catherine VandeVoort, seorang peneliti reproduksi primata di University of California di Davis. "Kami sedang berusaha menyampaikan bahwa ini bisa efektif." Tidak seperti kondom dan pil KB, yang berisiko dirusak oleh kesalahan manusia, solusi yang diteliti timnya dapat memberi pria cara yang relatif pasti untuk mencegah pembuahan.
Vasektomi membutuhkan pemotongan dan penghilangan vas deferens, tabung yang membawa sperma dari testis ke penis. Meskipun prosedur bedah sering dipasarkan sebagai reversibel, VandeVoort mengatakan, itu membutuhkan operasi penuh lain yang hanya perlu diambil sekitar 5 persen pria. Lebih jauh, katanya, bahwa operasi kedua tidak selalu berhasil; jaringan parut dari vasektomi atau pembalikannya dapat menghalangi jalur sperma, mengurangi kesuburan.
"Vasektomi benar-benar dianggap sebagai kontrasepsi permanen, " kata VandeVoort. "Sesuatu seperti ini bisa mengubah itu untuk pria." Yang dimaksud VandeVoort adalah Vasalgel, suatu bentuk kontrasepsi jangka panjang yang dapat diperbandingkan VandeVoort dibandingkan dengan “IUD untuk pria.” Vasalgel sedang diuji di AS oleh Parsemus Foundation, sebuah perusahaan yang berbasis di California yang meneliti perawatan medis berbiaya rendah. seperti sterilisasi non-bedah untuk hewan peliharaan dan menyusutnya prostat dengan medan elektromagnetik.
Vasalgel bukan barang baru; Teknologi ini pertama kali dikembangkan pada tahun 1979 di India, oleh seorang peneliti yang ingin mengendalikan populasi negaranya yang meroket. Ini bekerja dengan menyuntikkan bentuk polimer ke dalam vas deferens, yang membentuk gel yang menghalangi sperma melewati tabung. Suntikan hanya membutuhkan satu sayatan untuk mencapai vas deferens, dan dapat dilakukan dengan mudah sebagai prosedur rawat jalan. Prosedur ini kemudian dapat dibalik dengan membilas gel dengan saline atau cairan lain, kata VandeVoort.
Ilustrasi vasalgel di vas deferens yang menghalangi sperma mencapai penis. (Yayasan Parsemus) Sementara bentuk Vasalgel sudah diuji pada manusia di India, prosedurnya masih dalam uji hewan awal di AS. FDA tidak mengenali uji klinis yang dilakukan pada hewan atau manusia di negara asing untuk proses persetujuannya, sehingga prosedur tersebut harus dipelajari secara luas di AS sebelum dapat digunakan secara luas. Sejauh ini, sudah terbukti efektif dan dapat dibalik pada kelinci.
Dan sekarang, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini di jurnal Basic and Clinical Andrology, VandeVoort dan timnya melaporkan efektivitas VasalGel di antara kerabat manusia yang lebih dekat: monyet.
"Fakta bahwa laki-laki ini tidak memiliki keturunan adalah indikator nyata bahwa itu efektif, " kata VandeVoort dari studi baru.
Dia dan timnya menyuntikkan Vasalgel ke 16 monyet rhesus jantan dewasa di California National Primate Research Center. Laki-laki ditempatkan dengan monyet jantan dan betina remaja untuk membantu mengajari mereka keterampilan sosial, kata VandeVoort, dan di masa lalu, laki-laki dewasa dalam peran ini menjalani vasektomi untuk menghindari impregnasi betina remaja yang kebetulan mencapai kematangan seksual sebelum para peneliti memperhatikan.
VandeVoort, yang sebelumnya bekerja dengan Yayasan Parsemus tentang kemungkinan menggunakan ultrasound sebagai kontrasepsi, memutuskan dua tahun lalu bahwa pria ini akan membuat kelompok uji yang sempurna untuk Vasalgel dan melakukan prosedur pada mereka. Sejak itu, tidak ada dari 16 laki-laki yang mengandung anak. Ini sangat mengejutkan mengingat bahwa sekitar 80 persen betina mengandung dalam musim kawin ketika jantan dan betina yang subur ditempatkan bersama, kata VandeVoort. Tes ayah dari semua bayi yang lahir di pusat penelitian lebih lanjut menegaskan bahwa tidak ada dari 16 laki-laki yang ayah.
Tetapi membuktikan bahwa gel berfungsi sebagai kontrasepsi tidak cukup. "Tantangan selanjutnya adalah menunjukkan bahwa suntikan itu reversibel, " kata John Amory, seorang dokter Universitas Washington yang berfokus pada kontrasepsi pria. Amory menunjukkan bahwa reversibilitas yang mudah dipasarkan oleh pendukung Vasalgel belum terbukti.
VandeVoort bertujuan untuk mengumpulkan dana sekarang untuk merancang, mencari persetujuan dan melakukan studi reversibilitas di antara primata. Pengujian pada manusia setidaknya beberapa tahun ke depan, dia mengakui. Tetapi bahkan jika itu terbukti tidak berhasil, dia dan Amory berpikir bahwa Vasalgel dapat membuat alternatif yang berguna untuk vasektomi karena akan memerlukan lebih sedikit pemotongan dan trauma pada vas deferens, yang berpotensi mengurangi komplikasi dan waktu pemulihan.
Bagaimanapun, meneliti lebih banyak bentuk kontrasepsi tidak pernah sia-sia, kata VandeVoort. "Secara umum, " katanya, "orang membutuhkan lebih banyak pilihan untuk kontrasepsi."
