Kurang dari dua bulan setelah Presiden Donald Trump berjanji di State of the Union Address untuk “membangun kembali infrastruktur kami yang hancur, ” prospek terlihat redup. Pemerintahan Trump meminta ide-ide Kongres tentang bagaimana mendanai triliunan dolar dalam perbaikan yang dikatakan para ahli diperlukan. Beberapa Demokrat ingin membalikkan pemotongan pajak yang baru diberlakukan untuk mendanai perbaikan - strategi yang tidak mungkin selama Partai Republik mengontrol Kongres.
Memutuskan bagaimana mendanai investasi pada skala ini terutama merupakan pekerjaan bagi pejabat terpilih, tetapi penelitian dapat membantu menetapkan prioritas. Pekerjaan kami saat ini berfokus pada transit, yang sangat penting untuk pembangunan kesehatan dan ekonomi, karena menghubungkan orang dengan pekerjaan, layanan, dan peluang rekreasi.
Bersama dengan kolega lainnya di Urban Information Lab di University of Texas, kami telah mengembangkan situs web yang menunjukkan area mana di kota-kota besar AS yang tidak memiliki alternatif yang cukup untuk kepemilikan mobil. Dengan menggunakan metode ini, kami telah menentukan bahwa kurangnya akses transit adalah masalah yang tersebar luas. Di beberapa kota yang paling parah terkena dampaknya, 1 dari 8 penduduk tinggal di tempat yang kami sebut gurun transit.
Gurun pasir dan oasis
Menggunakan teknologi pemetaan berbasis GIS, kami baru-baru ini menilai 52 kota AS, dari kota besar seperti New York City dan Los Angeles ke kota kecil seperti Wichita. Kami menganalisis secara sistematis transportasi dan permintaan di tingkat kelompok blok - pada dasarnya, oleh lingkungan. Kemudian kami mengklasifikasikan kelompok-kelompok blok sebagai “gurun transit, ” dengan layanan transportasi yang tidak memadai dibandingkan dengan permintaan; "Oasis transit, " dengan lebih banyak layanan transportasi daripada permintaan; dan area di mana pasokan transit memenuhi permintaan.
Untuk menghitung pasokan, kami memetakan sistem transportasi kota menggunakan set data yang tersedia untuk umum, termasuk data Spesifikasi Umpan Transit Umum. Kumpulan data GTFS diterbitkan oleh perusahaan layanan transit dan memberikan informasi terperinci tentang sistem transit mereka, seperti informasi rute, frekuensi layanan, dan lokasi pemberhentian.
Kami menghitung permintaan untuk transit menggunakan data Survei Komunitas Amerika dari Biro Sensus AS. Permintaan transportasi sulit untuk dihitung, jadi kami menggunakan jumlah orang yang bergantung pada transit di setiap kota sebagai proxy. Orang yang tergantung pada transit adalah seseorang yang berusia di atas 12 tahun yang mungkin memerlukan akses transportasi tetapi tidak dapat atau tidak mengemudi karena dia terlalu muda, cacat, terlalu miskin untuk memiliki kendaraan atau memilih untuk tidak memiliki mobil.
Gurun transportasi hadir dalam berbagai tingkat di semua 52 kota dalam penelitian kami. Dalam kelompok blok gurun transit, rata-rata, sekitar 43 persen penduduk bergantung pada transit. Namun yang mengejutkan, bahkan dalam kelompok blok yang memiliki layanan transit yang cukup untuk memenuhi permintaan, 38 persen dari populasi bergantung pada transit. Ini memberitahu kita bahwa ada kebutuhan luas untuk alternatif kepemilikan mobil individu.
Gurun transit di Orlando, Florida. Area merah adalah gurun transit, dan area hijau adalah area oasis transit. Di daerah tan, pasokan dan permintaan transit seimbang. (Urban Information Lab, Universitas Texas - Austin, CC BY-ND) Sebagai contoh, kami menemukan bahwa 22 persen kelompok blok di San Francisco adalah gurun transit. Ini tidak berarti bahwa pasokan transit lemah di San Francisco. Sebaliknya, permintaan transit tinggi karena banyak penduduk tidak memiliki mobil atau tidak dapat mengemudi, dan di beberapa lingkungan, permintaan ini tidak terpenuhi.
Sebaliknya, kota San Jose, California, memiliki tingkat kepemilikan mobil yang tinggi dan akibatnya tingkat permintaan transit yang rendah. Dan pasokan transit kota ini relatif baik, jadi kami hanya menemukan 2 persen dari kelompok blok yang merupakan gurun transit.
Siapa yang dilayani oleh agen transit?
Perencanaan transit tradisional terutama difokuskan pada pelonggaran waktu perjalanan ke kawasan-kawasan pusat bisnis, bukan pada penyediaan transportasi yang memadai di daerah perumahan. Analisis awal kami menunjukkan bahwa kurangnya akses transit berkorelasi dengan tinggal di daerah yang lebih padat. Misalnya, di New York City terdapat gurun transit di sepanjang sisi Barat Atas dan Timur Atas, yang merupakan daerah pemukiman padat tetapi tidak memiliki opsi transit yang cukup untuk memenuhi kebutuhan penduduk.
Temuan kami bahwa daerah yang lebih padat cenderung tidak terlayani menunjukkan bahwa kota-kota akan semakin ditantang untuk menyediakan akses transit dalam beberapa dekade mendatang. PBB memperkirakan bahwa dua pertiga dari populasi dunia akan tinggal di kota pada tahun 2050, yang berarti meningkatnya permintaan akan transit. Selain itu, lebih sedikit orang Amerika, terutama milenium, yang memilih untuk memiliki kendaraan atau bahkan mendapatkan SIM.
Tantangan ganda ini menggarisbawahi urgensi berinvestasi dalam infrastruktur transportasi. Masalah akses transportasi hanya akan tumbuh lebih parah di tahun-tahun mendatang, dan proyek infrastruktur baru membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk merencanakan, membiayai, dan menyelesaikannya.
Gurun transit memperkuat ketidaksetaraan
Kami juga menemukan bahwa lingkungan yang relatif kaya memiliki layanan transportasi yang lebih baik. Ini tidak mengherankan: Orang yang lebih kaya cenderung memiliki akses yang lebih tinggi ke mobil, dan karenanya kurang bergantung pada angkutan umum.
Akses yang lebih rendah ke transportasi untuk orang Amerika yang lebih miskin menciptakan semacam lingkaran umpan balik ekonomi negatif. Orang membutuhkan akses ke transportasi berkualitas tinggi untuk menemukan dan mempertahankan pekerjaan yang lebih baik. Memang, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa akses transit adalah salah satu faktor paling penting dalam menentukan mobilitas ke atas. Orang Amerika yang miskin cenderung memiliki akses transit yang lebih rendah dari rata-rata, tetapi sering kali tidak mampu keluar dari kemiskinan karena kurangnya transit ini. Berinvestasi dalam infrastruktur dengan demikian adalah cara untuk meningkatkan kesetaraan sosial dan ekonomi.
Apa yang bisa dilakukan pemerintah negara bagian dan kota
Menyusut gurun transit tidak selalu membutuhkan pembangunan grosir infrastruktur transit baru. Beberapa solusi dapat diimplementasikan dengan relatif murah dan mudah.
Teknologi baru dan berkembang dapat memberikan alternatif yang fleksibel untuk transportasi umum tradisional atau bahkan meningkatkan angkutan umum reguler. Contohnya termasuk layanan dari perusahaan jaringan transit, seperti Uber's Pool dan Express Pool dan Lyft's Line; layanan berbagi sepeda tradisional atau tanpa dok, seperti Mobike dan Ofo; dan layanan mikrotransit seperti Didi Bus dan Ford's Chariot. Namun, kota harus bekerja dengan perusahaan swasta yang menawarkan layanan ini untuk memastikan mereka dapat diakses oleh semua penduduk.
Kota-kota juga dapat mengambil langkah-langkah untuk memastikan sistem transit mereka saat ini seimbang dan mengalihkan beberapa sumber daya dari daerah-daerah yang terlalu luas ke lingkungan-lingkungan yang kurang terlayani. Dan investasi sederhana dapat membuat perbedaan. Misalnya, menyesuaikan sinyal transit untuk memberikan preferensi bus di persimpangan dapat membuat layanan bus lebih andal dengan membantu mereka tetap pada jadwal.
Pada akhirnya agen federal, negara bagian dan kota harus bekerja bersama untuk memastikan distribusi transportasi yang adil sehingga semua warga negara dapat sepenuhnya berpartisipasi dalam masyarakat sipil. Mengidentifikasi kesenjangan transit adalah langkah pertama menuju penyelesaian masalah ini.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Junfeng Jiao, Asisten Profesor Perencanaan dan Komunitas dan Regional, Lab Informasi Urban, Universitas Texas di Austin
Chris Bischak, Magister Calon Perencanaan Komunitas dan Wilayah, Universitas Texas di Austin
