Kehilangan anak kemungkinan adalah hal terburuk yang mungkin terjadi pada orang tua. Sayangnya, banyak orangtua menghadapi tragedi itu setiap hari, yang sering membuat mereka trauma dan tidak mampu karena kesedihan. Namun, bagi pasangan yang bersama-sama, bagaimana mereka mengelola dan mengungkapkan kesedihan yang dibagikan dapat secara signifikan berperan dalam bagaimana mereka pada akhirnya mengatasi jangka panjang. Menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam Psychological Science, mereka yang berusaha tetap tabah dan kuat demi pasangan mereka cenderung paling menderita dan mengatasinya dengan baik sementara juga menyakiti pasangan mereka.
Sebagian besar penelitian masa lalu tentang koping orang tua setelah kehilangan anak berfokus pada individu daripada pasangan. Dalam studi baru ini, para peneliti mewawancarai 219 pasangan yang kehilangan anak karena lahir mati, sakit, kecelakaan, SIDS, bunuh diri atau bunuh diri. Orang tua, yang berusia 26 hingga 68 tahun, diminta untuk mengatakan seberapa banyak mereka setuju dengan sejumlah pernyataan seperti "Saya tetap kuat untuk pasangan saya, " "Saya menyembunyikan perasaan saya demi pasangan saya, " atau "Saya mencoba untuk melampiaskan perasaan pasangan saya." Pasangan itu menjawab pertanyaan-pertanyaan ini pada tiga titik waktu yang berbeda — enam, tiga belas, dan dua puluh bulan — setelah kehilangan anak mereka.
Para peneliti berusaha untuk menemukan fenomena yang disebut Regulasi Mandiri Berorientasi Mitra, atau cara di mana pasangan menghindari mendiskusikan kehilangan yang mereka alami bersama atau berusaha untuk tetap kuat untuk yang lain. Banyak orang beranggapan bahwa strategi ini membantu meringankan kesedihan, tetapi dalam percobaan ini para peneliti menemukan bahwa orang yang berperilaku sesuai dengan Regulasi Mandiri Berorientasi Mitra tidak hanya meningkatkan kesedihan mereka sendiri tetapi juga meningkatkan rasa sakit pasangan mereka juga.
Upaya yang berlebihan untuk mengatur dan menahan emosi, perasaan, pikiran, dan perilaku kita menuntut biaya interpersonal dan individual, jelasnya. Terlalu banyak pengaturan diri menghabiskan kemampuan seseorang untuk mendedikasikan energi untuk aspek kehidupan lainnya, seperti menjaga kesehatan yang baik dan mencapai tujuan. Para peneliti membandingkan efek ini dengan otot yang menjadi lelah dan memberi setelah terlalu banyak berolahraga.
Pada akhirnya, mitra yang berusaha mempertahankan tingkat pengaturan diri ini mungkin tidak dapat mengatasi kehilangan anak mereka, para peneliti melanjutkan. Selain itu, pasangan lain mungkin menafsirkan fasad tabah sebagai berarti pasangan mereka tidak memiliki kesedihan yang sebenarnya, atau tidak menerima perasaan menyakitkan. Para peneliti menyarankan bahwa para profesional mengawasi masalah ini pada pasangan yang menjalani konseling berkabung, dan mendorong mereka untuk berbagi kesedihan mereka daripada menyimpannya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Makanan Selama Masa Duka
Melanjutkan
