Konten terkait
- Ilmu Nyata di Balik Megalodon
Korban selamat dari USS Indianapolis dibawa ke bantuan medis di pulau Guam. Foto dari Wikipedia Commons.
USS Indianapolis telah mengirimkan komponen-komponen penting bom atom operasional pertama ke pangkalan angkatan laut di pulau Pasifik Tinian. Pada 6 Agustus 1945, senjata itu akan meratakan Hiroshima. Tetapi sekarang, pada 28 Juli, Indianapolis berlayar dari Guam, tanpa pengawalan, untuk memenuhi kapal perang USS Idaho di Teluk Leyte di Filipina dan bersiap untuk invasi ke Jepang.
Keesokan harinya tenang, dengan Indianapolis membuat sekitar 17 knot melalui gelombang lima atau enam kaki di Pasifik yang tampaknya tak berujung. Saat matahari terbenam di atas kapal, para pelaut bermain kartu dan membaca buku; beberapa berbicara dengan pendeta kapal, Pastor Thomas Conway.
Tapi tak lama setelah tengah malam, torpedo Jepang menghantam Indianapolis di haluan kanan , meniup hampir 65 kaki haluan kapal keluar dari air dan menyalakan sebuah tangki berisi 3.500 galon bahan bakar penerbangan ke pilar penembakan api beberapa ratus kaki ke langit . Kemudian torpedo lain dari kapal selam yang sama menghantam lebih dekat ke tengah kapal, mengenai tangki bahan bakar dan majalah serbuk dan memicu reaksi berantai dari ledakan yang secara efektif merobek Indianapolis menjadi dua. Masih bepergian dengan 17 knot, Indianapolis mulai mengambil sejumlah besar air; kapal tenggelam hanya dalam 12 menit. Dari 1.196 pria di atas kapal, 900 berhasil masuk ke air hidup-hidup. Cobaan mereka — apa yang dianggap sebagai serangan hiu terburuk dalam sejarah — baru saja dimulai.
Saat matahari terbit pada 30 Juli, para korban selamat terombang-ambing di air. Rakit kehidupan langka. Orang-orang yang hidup mencari orang mati yang mengambang di air dan mengambil jaket hidup mereka untuk orang yang selamat yang tidak memilikinya. Berharap untuk menjaga ketertiban, para penyintas mulai membentuk kelompok — beberapa kecil, lebih dari 300 orang — di perairan terbuka. Tak lama kemudian mereka akan menahan paparan, haus — dan hiu.
Hewan-hewan ditarik oleh suara ledakan, tenggelamnya kapal dan meronta-ronta dan darah di dalam air. Meskipun banyak spesies hiu hidup di perairan terbuka, tidak ada yang dianggap seaget whitetip lautan. Laporan dari para penyintas di Indianapolis mengindikasikan bahwa hiu cenderung menyerang korban hidup yang dekat dengan permukaan, membuat para sejarawan percaya bahwa sebagian besar dari sebab akibat yang berhubungan dengan hiu berasal dari ombak laut.
Malam pertama, hiu fokus pada kematian yang mengambang. Tetapi perjuangan para penyintas di air hanya menarik lebih banyak hiu, yang bisa merasakan gerakan mereka melalui fitur biologis yang dikenal sebagai garis lateral: reseptor di sepanjang tubuh mereka yang menerima perubahan tekanan dan pergerakan dari jarak ratusan yard. Ketika hiu mengalihkan perhatian mereka pada yang hidup, terutama yang terluka dan pendarahan, para pelaut berusaha untuk mengkarantina diri dari siapa pun dengan luka terbuka, dan ketika seseorang meninggal, mereka akan mendorong tubuh itu pergi, berharap untuk mengorbankan mayat sebagai imbalan untuk penangguhan hukuman dari rahang hiu. Banyak orang yang selamat lumpuh karena ketakutan, bahkan tidak bisa makan atau minum dari ransum yang tidak seberapa yang mereka selamatkan dari kapal mereka. Satu kelompok yang selamat membuat kesalahan dengan membuka sekaleng Spam — tetapi sebelum mereka bisa merasakannya, aroma daging itu menarik segerombolan hiu di sekitar mereka. Mereka menyingkirkan jatah daging mereka daripada mengambil risiko berkerumun kedua.
Hiu diberi makan selama berhari-hari, tanpa tanda-tanda penyelamatan bagi para pria. Intelijen Angkatan Laut telah mencegat pesan dari kapal selam Jepang yang membuat torpedo Indianapolis menggambarkan bagaimana kapal itu menenggelamkan kapal perang Amerika di sepanjang rute Indianapolis, tetapi pesan itu diabaikan sebagai sebuah trik untuk memikat kapal penyelamat Amerika ke dalam serangan. Sementara itu, para penyintas Indianapolis mengetahui bahwa mereka memiliki peluang terbaik dalam sebuah grup, dan idealnya di tengah-tengah grup. Laki-laki di pinggiran atau, lebih buruk, sendirian, adalah yang paling rentan terhadap hiu.
Ketika hari-hari berlalu, banyak orang yang selamat menyerah pada hawa panas dan haus, atau menderita halusinasi yang memaksa mereka untuk minum air laut di sekitar mereka — hukuman mati karena keracunan garam. Mereka yang sangat haus akan tergelincir ke dalam kegilaan, berbusa di mulut saat lidah dan bibir mereka membengkak. Mereka sering menjadi ancaman besar bagi para penyintas seperti hiu yang berputar-putar di bawah — banyak yang menyeret kawan-kawan mereka ke dalam air bersama mereka ketika mereka mati.
Setelah pukul 11:00 pagi pada hari keempat mereka di dalam air, sebuah pesawat Angkatan Laut yang terbang di atas kepala melihat para korban yang selamat dari Indianapolis dan menghubungi mereka lewat radio. Dalam beberapa jam, pesawat amfibi lain, yang diawaki oleh Letnan Adrian Marks, kembali ke tempat kejadian dan menjatuhkan rakit dan perlengkapan untuk bertahan hidup. Ketika Marks melihat orang-orang diserang oleh hiu, dia tidak mematuhi perintah dan mendarat di perairan yang penuh, dan kemudian mulai mengangkut pesawatnya untuk membantu yang terluka dan tersesat, yang berada pada risiko terbesar. Beberapa saat setelah tengah malam, USS Doyle tiba di lokasi dan membantu menarik korban terakhir dari air. Dari kru asli Indianapolis 1.196 orang, hanya 317 yang tersisa. Perkiraan jumlah yang meninggal karena serangan hiu berkisar dari beberapa lusin hingga hampir 150. Tidak mungkin untuk memastikan. Namun demikian, cobaan yang dialami para penyintas Indianapolis tetap menjadi bencana maritim terburuk dalam sejarah angkatan laut AS.
Sumber: Richard Bedser. Ocean of Fear: Attack Shark Terburuk Yang Pernah Ada . Discovery Channel: Amerika Serikat, 2007; Cathleen Bester. "Hiu Whitetip Samudera, " Di Museum Sejarah Alam Florida. Diakses 7 Agustus 2013; Nick Collins. “Hiu whitetip samudera: sepuluh fakta, ” On Telegraph UK, 6 Desember 2010. Diakses 6 Agustus 2013; Tom Harris. "Bagaimana Hiu Bekerja, " Tentang Cara Kerja Stuff, 30 Maret 2001. Diakses 6 Agustus 2013; Alex Terakhir. “Tenggelamnya USS Indianapolis: 'Anda bisa melihat hiu berputar-putar'” di BBC News Magazine, 28 Juli 2013. Diakses pada 6 Agustus 2013; Raymond B. Leach. Nasib Tragis USS Indianapolis . Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2000; Marc Nobleman. Tenggelamnya USS Indianapolis. North Mankato, MN: Capstone Publishers, 2006; “Sejarah Lisan - Tenggelamnya USS Indianapolis, ” On Naval Historical Center, 1 September 1999. Diakses 7 Agustus 2013; “Tenggelamnya USS Indianapolis, 1945.” Tentang Saksi Mata Sejarah, 2006. Diakses pada 6 Agustus 2013; Doug Stanton. In Harm's Way: Tenggelamnya USS Indianapolis dan Kisah Luar Biasa Para Korbannya. New York, NY: Macmillan, 2003; "The Story." Di USS Indianapolis CA-35, Maret 1998. Diakses pada 6 Agustus 2013; Jennifer Viegas. "Serangan Hiu Terburuk, " Di Discovery Channel. Diakses 6 Agustus 2013.
