Pada akhir abad ke-19, William Butler Yeats diberikan kamar tidur di Lissadell House, tanah megah Sir Henry Gore-Booth di tepi Teluk Drumcliff, tidak jauh dari tempat kelahiran Yeats di Sligo County. Selama dua tahun, Yeats tinggal di rumah di tengah lanskap terpesona Pantai Barat Irlandia, tamu dari "keluarga yang sangat menyenangkan, ramah, mudah terbakar." Tapi jelas bahwa Yeats, yang memasuki usia 30-an, juga terpesona oleh keindahan para suster Gore-Booth, Constance dan Eva. Beberapa dekade kemudian dia akan menulis:
Cahaya malam, Lissadell,
Jendela besar terbuka ke selatan,
Dua gadis dengan kimono sutra, keduanya
Cantik, satu rusa.
Pada tahun 1887, Constance dan Eva Gore-Booth dihadirkan di istana Ratu Victoria, bersama Constance, 19 pada waktu itu dan lebih tua dari Eva pada dua tahun, yang oleh beberapa orang di Victoria Victoria jadikan sebagai "keindahan Irlandia yang baru." lingkaran aristokrat Ascendancy Protestan, di mana Irlandia didominasi secara politik dan ekonomi oleh pemilik tanah besar seperti ayah mereka, saudara perempuan Gore-Booth tampaknya ditakdirkan untuk menjalani kehidupan yang penuh dengan kenyamanan dan hak istimewa dari kelas darat. Tetapi kedua wanita itu akhirnya melepaskan diri dari latar belakang mereka, menolak kekayaan mereka dan mengabdikan hidup mereka untuk konfrontasi dan perjuangan kaum miskin.
Kurang dari dua dekade setelah dia duduk di Lissadell untuk sebuah potret oleh Yeats, Constance akan duduk di sel penjara Dublin, mendengarkan voli regu tembak ketika dia menunggu eksekusi sendiri untuk keterlibatannya dalam Paskah Meningkat. Dan Eva, "gazelle" dalam puisi Yeats, akan menjadi seorang penyair terkenal, juga suara terkemuka untuk hak pilih perempuan dan tokoh utama dalam upaya untuk membuat kakaknya mendapat penangguhan hukuman.
Dilahirkan di London pada 1868 tetapi dibesarkan di hutan belantara Irlandia, Constance Gore-Booth telah menangkap perhatian Yeats, tetangga Sligo-nya, pada usia muda. Sebagai penunggang kuda yang pemalu, Yeats “menghormati dan mengagumi” gadis yang sedang dalam perjalanan untuk dikenal sebagai salah satu penunggang kuda wanita terbaik di seluruh Irlandia — konon, tak tertandingi, saat menunggang kuda. Dia, menurut Yeats, sering dalam kesulitan di sekitar perkebunan untuk "suatu prestasi tomboy atau naik nekat."
Para suster juga mendapatkan apresiasi mendalam untuk seni saat tinggal di Lissadell. Pelukis potret Irlandia terkenal Sarah Purser, juga seorang tamu, terinspirasi untuk melakukan lukisan ikonik gadis-gadis Gore-Booth di hutan di sekitar perkebunan. Sementara Constance mengikuti ayahnya, Sir Henry Gore-Booth, seorang penjelajah Kutub Utara dan pemburu yang rajin di Afrika, kedua gadis itu jelas mencerminkan sisi lain dari karakternya. Sir Henry dilaporkan telah menangguhkan pengumpulan uang sewa dan memastikan bahwa penghuninya memiliki makanan selama kelaparan 1879-80, dan anak-anak perempuannya dibesarkan dengan kepedulian yang tulus terhadap orang miskin.
Penyair Irlandia William Butler Yeats pada tahun 1911 (Wikipedia) Baik Constance maupun Eva tidak tertarik menikah di dalam kelas mereka. Sebagai gantinya, Constance pergi ke London pada tahun 1892 untuk belajar di Slade School of Fine Art, kemudian ke Paris, di mana ia terus melukis dan belajar di Académie Julian. Dia mengklaim dia "menikah dengan seni" dan mengenakan cincin untuk menunjukkannya, merokok, berteman dengan banyak orang dan mendapat julukan "Velo" karena mengendarai sepedanya ke studio setiap hari. Ketika seorang gadis Paris menggodanya tentang bahasa Inggrisnya yang terdengar lucu, Constance menggiringnya ke keran dan memegangi kepalanya di bawah air yang mengalir.
Pada tahun 1893, para sister Gore-Booth mulai menyibukkan diri dengan penyebab hak pilih para wanita — gejolak yang tidak sesuai dengan Sir Henry dan Lady Gore-Booth. Constance menjadi presiden komite hak pilih dan berpidato di Drumcliff, mencatat bahwa jumlah wanita yang menandatangani petisi telah meningkat secara dramatis selama beberapa tahun terakhir. Seorang lelaki mencela, “Jika istri saya memilih, dia mungkin tidak akan pernah kembali!”
"Kalau begitu, dia pasti sangat sedikit memikirkanmu, " sembur Constance pada kerumunan yang bersorak kegirangan.
Eva menjadi seorang penyair ulung dan salah satu lingkaran Yeats, dan jatuh cinta pada Suffragist dan pasifis Inggris Esther Roper. Kedua wanita itu akan menghabiskan sisa hidup mereka bersama, bekerja pada masalah sosial mulai dari hak pekerja hingga hukuman mati.
Constance juga akan mengejar kehidupan politik. Kembali di Paris, setelah keluarganya menyerah pada prospek menikahinya, ia bertemu Count Casimir Markievicz, seorang seniman Polandia dari keluarga kaya. Mereka menikah dan memiliki seorang putri, Maeve, pada tahun 1901, tetapi mereka meninggalkannya di Lissadell untuk dibesarkan oleh kakek neneknya sementara mereka pindah ke Dublin untuk mengejar seni mereka.
Pada 1908, Constance beralih ke gerakan kemerdekaan Irlandia dari kekuasaan Inggris. Dia bergabung dengan Sinn Fein, partai republik Irlandia, serta Putri-putri Irlandia — gerakan perempuan revolusioner — dan bekerja sama dengan Eva untuk menentang pemilihan Winston Churchill ke parlemen Inggris. Ketika perjuangan nasionalis memperoleh momentum, Constance mendirikan Warriors of Ireland (Fianna Éireann), yang melatih para remaja dalam penggunaan senjata api. Berbicara pada rapat umum 30.000 orang yang menentang kunjungan Raja George V ke Irlandia pada tahun 1911, Countess Constance mengalami penangkapan pertamanya, setelah dia membantu melempari batu rupa Raja dan Ratu dan mencoba membakar bendera Inggris.
Dia mengambil pinjaman dan menjual perhiasannya untuk memberi makan orang miskin dan memulai dapur umum untuk anak-anak, sekitar waktu yang sama ia bergabung dengan Tentara Warga Irlandia, dipimpin oleh James Connolly, pemimpin sosialis dan pemimpin republik Irlandia. Pada tahun 1913, suaminya meninggalkan Irlandia untuk tinggal di Ukraina — terpisah dari Constance tetapi tidak terasing, karena keduanya akan berkorespondensi selama sisa hidupnya.
Pada bulan April 1916, kaum republikan Irlandia mengadakan pemberontakan; Constance diangkat menjadi letnan staf, yang kedua dalam komando di St. Stephen's Green, taman di pusat Dublin. Dengan pasukannya yang bertanggung jawab atas penghalang taman, pertempuran berkobar setelah Connolly menembak seorang polisi yang berusaha mencegahnya memasuki Balai Kota. Rumor mengatakan bahwa Constance menembak seorang penembak jitu pasukan Inggris di kepala, tetapi dia tidak pernah didakwa dengan kematian seperti itu. Ditembaki oleh tembakan Inggris di St. Stephen's Green, dia menarik pasukannya kembali ke Royal College of Surgeons, tempat mereka bertahan selama hampir seminggu sebelum menyerah.
Dibawa ke penjara Kilmainham, Constance Markievicz diisolasi dari kawan-kawannya dan mahkamah militer karena “menyebabkan ketidakpuasan di antara penduduk sipil Yang Mulia”; dia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati, tetapi hukumannya diubah menjadi penjara seumur hidup karena jenis kelaminnya.
Beberapa hari kemudian, dia mendengar tendangan voli dari regu tembak saat fajar dan diberi tahu bahwa mentornya, James Connolly, telah dieksekusi.
"Mengapa mereka tidak membiarkanku mati bersama teman-temanku?" Tanyanya.
Ditransfer ke penjara di Inggris, dia dijatuhi hukuman kerja paksa dan diberi ransum terbatas. Eva Gore-Booth, seorang aktivis yang sangat terampil, melihat kesehatan saudara perempuannya yang gagal, melobi untuk perlakuan yang lebih manusiawi terhadap para tahanan, dan pada tahun 1917 membantu memasukkan saudara perempuannya ke dalam amnesti bagi para peserta Paskah Bangkit.
Constance kembali ke Irlandia sebagai pahlawan dan praktis dibawa oleh orang banyak ke Liberty Hall di Dublin, di mana ia menyatakan dirinya kembali dalam politik. Sebagai pemimpin baru Sinn Fein, Eamon de Valera melihat Constance Markievicz terpilih sebagai anggota dewan eksekutif yang beranggotakan 24 orang. Tetapi pada tahun 1918, dia kembali ke penjara setelah Inggris menangkap para pemimpin Sinn Fein karena bekerja melawan wajib militer untuk Perang Dunia I, namun dia berhasil, dari penjara, untuk menjadi wanita pertama yang terpilih untuk House of Commons Inggris.
Constance Gore-Booth (kiri) dan saudara perempuannya, Eva, pada tahun 1895 (Wikipedia) Kemudian dia mengumumkan bahwa dia akan menolak untuk duduk, sesuai dengan kebijakan golput Sinn Fein. Bagaimanapun, dia menyatakan, dia "dipenjara oleh musuh asing." Dia kemudian terpilih menjadi Dáil Éireann, parlemen yang dibentuk oleh deklarasi sepihak dalam upaya untuk kemerdekaan Irlandia. Setelah upaya tersebut memastikan kebebasan bagi 26 dari 32 negara Irlandia, ia terpilih kembali ke Dáil — tetapi kemudian dipenjara pada tahun 1923, selama Perang Saudara Irlandia, yang diperangi karena tingkat kemerdekaan yang telah dicapai Irlandia. Di penjara, Constance mengorganisir aksi mogok makan dengan hampir 100 tahanan wanita dan dibebaskan sebulan kemudian.
Constance tetap berhubungan dengan Eva dan bahkan berhasil bersatu kembali dengan Casimir di London. Dia dikatakan terkejut dengan pemandangan pengantinnya, sekarang di pertengahan 50-an, kurus dari kesulitan penahanan. Eva, yang lemah karena kanker, meninggal pada bulan Juni 1926. Constance, patah hati, tidak menghadiri pemakaman. "Aku tidak bisa menghadapi keluarga, " katanya.
Terpilih kembali dalam Pemilihan Umum Irlandia bersama dengan de Valera pada bulan Juni 1927, Constance, juga cukup sakit, mungkin dengan TBC. Dia dirawat di rumah sakit bulan berikutnya di bangsal umum di Rumah Sakit Sir Patrick Dun. Casimir tiba, dengan mawar, untuk kunjungan menjelang kematian yang akan digambarkan oleh Constance sebagai hari paling bahagia dalam hidupnya. Dia sudah lama terasing dari putrinya, dan tidak akan ada reuni sebelum Constance meninggal, pada 15 Juli.
De Valera berbicara di pemakamannya dan membawa peti mati; ribuan berjejer di jalan-jalan untuk melihat prosesi. Dan meskipun dia dikenang dengan senang hati di Irlandia, baik secara politis maupun dengan payudara di St. Stephen's Green, kata-kata teman lamanya Yeats kurang baik. Dalam ”Mengenang Eva Gore-Booth dan Con Markievicz, ” sang penyair dengan terkenal mengamati, “Yang tidak bersalah dan yang cantik / tidak memiliki musuh selain waktu” dan melanjutkan:
Sebuah sketsa dari Constance Gore-Booth oleh WB Yeats (Wikipedia) Yang lebih tua dihukum mati,
Diampuni, menyeret tahun kesepian
Bersekongkol di antara yang bodoh.
Aku tidak tahu apa impian yang lebih muda—
Beberapa utopia yang samar-samar — dan dia tampaknya,
Ketika layu tua dan kerangka-kurus,
Citra politik semacam itu.
Sumber
Buku: Anne M. Haverty, Constance Markievicz: Revolusioner Irlandia, New York University Press, 1988. Marian Broderick, Wanita Liar Irlandia: Kehidupan Luar Biasa Dari Sejarah, University of Wisconsin Press, 2004.
Artikel: Constance Marcievicz (nee Gore-Booth) dan Easter Rising, Sligo Heritage, http://www.sligoheritage.com/archmark2.htm
Rumah dan Taman Lissadell, Sligo, Irlandia, Lissadel Online, http://www.lissadellhouse.com/index.html Toast St. Pat: The Rebel Countess, oleh Aphra Behn, Daily Kos, 17 Maret 2007, http: / /www.dailykos.com/story/2007/03/17/312918/-A-St-Pat-s-Toast-The-Rebel-Countess#comments Constance Georgine Gore Booth, Countess Markievicz, The Lissadell Estate, http: / /www.constancemarkievicz.ie/home.php Constance Markievicz: Countess of Irish Freedom, The Wild Angsa Today, http://www.thewildgeese.com/pages/ireland.html#Part1
