Bagi mata yang tidak terlatih, merek-merek ternak, tanda-tanda unik yang membakar kulit binatang dengan besi panas, mungkin hanya tampak seperti logo istimewa atau merek dagang yang dirancang untuk secara jelas dan sederhana menunjukkan kepemilikan. Namun, tidak seperti logo grafis dan gambar merek dagang dari merek komersial yang populer, mereka harus mematuhi serangkaian standar yang ketat dan dikembangkan menggunakan bahasa tertentu yang dikuasai oleh sintaks dan morfologinya sendiri yang unik. Branding ternak dimulai pada 2700 SM, dibuktikan oleh Ancient Hieroglif Mesir. Orang Romawi kuno dikatakan telah menggunakan merek besi panas sebagai elemen sihir. Tetapi merek-merek yang paling terkenal dikaitkan dengan koboi dan drive ternak dari Barat Lama, ketika merek digunakan untuk mengidentifikasi pemilik sapi, melindungi ternak dari pencuri (pencuri ternak), dan untuk memisahkan mereka ketika tiba saatnya untuk pergi ke pasar (atau yard kereta api atau stock yard).
Pada dasarnya, sebuah merek ternak terdiri dari beberapa huruf dan angka sederhana, mungkin dalam kombinasi dengan bentuk dasar atau simbol-simbol seperti garis, lingkaran, hati, busur, atau berlian. Tetapi karakter-karakter ini juga dapat dibumbui dengan serif-like yang berkembang untuk menciptakan segudang "pyroglyphics." Misalnya, serif seperti itu mungkin termasuk "sayap" atau "kaki" asing yang ditambahkan ke huruf atau angka. Setiap karakter juga dapat diputar atau dibalik. Setiap penambahan dan variasi menghasilkan karakter unik yang diberi nama sesuai. Huruf-huruf dengan "sayap" misalnya, digambarkan sebagai "terbang" sedangkan huruf dengan "kaki" adalah, Anda dapat menebaknya, "berjalan." Karakter terbalik adalah "gila" sementara rotasi 90 derajat membuat karakter " malas. ”Sebutan penuh warna ini bukan hanya nama kecil yang lucu yang digunakan untuk mengidentifikasi karakter, tetapi sebenarnya adalah bagian dari nama, bagian lisan dari bahasa merek, yang seperti kebanyakan bahasa barat dibaca dari kiri ke kanan, atas ke bawah dan, mungkin unik untuk merek, luar ke dalam.
Beberapa variasi yang diterima pada huruf A. Dari kiri ke kanan: Crazy-A, Flying-A, Malas-A, Walking-A (Pendaftaran Merek Texas) Berbagai kombinasi yang dimungkinkan oleh karakter dan variasi ini memastikan bahwa merek yang unik dan dapat diidentifikasi dapat dibuat - semoga tanpa pengulangan - hanya menggunakan bahasa formal yang terbatas. Dan terkadang mereka bahkan bisa digunakan untuk membuat lelucon:
Merek di atas, 2 - lazy 2 - P, dibaca sebagai "terlalu malas untuk kencing" (Marks of Excellence: Sejarah dan Taksonomi Merek Dagang melalui We Made This) Serif dan rotasi hanyalah dua cara utama untuk mengubah huruf merek. Beberapa simbol dapat digabungkan bersama membentuk sejenis ligatur - istilah yang digunakan dalam tipografi untuk menggambarkan karakter tunggal yang mewakili dua atau lebih huruf, seperti æ . Beberapa merek pengikat ini dibaca sebagai "terhubung" sementara yang lain diberikan pengidentifikasi unik:
Pengikat Merek (Pendaftaran Merek Texas) Dalam hal mendapatkan merek Anda disetujui oleh pihak berwenang, lokasi sama pentingnya dengan desain. Alasannya? Merek yang sama dapat didaftarkan di negara yang sama asalkan terletak pada bagian hewan yang berbeda. Dua merek berikut, misalnya, dianggap sebagai tanda berbeda:
Sampel beberapa karakter merek (kami membuatnya) Merek terdaftar seperti merek dagang atau hak cipta dan dipantau, dikenai pajak, dan diatur. Jadi jika pemilik gagal membayar pajak merek, merek tidak lagi dapat ditawarkan sebagai "bukti kepemilikan prima facie yang valid." Merek adalah, dan terus menjadi, elemen penting dari industri ternak kecuali - fakta menyenangkan bonus! - Anda kebetulan adalah politisi Texas dan peternak Texas abad ke-19, Samuel A. Maverick, yang menolak mencap ternaknya dan akibatnya melihat nama keluarganya diabadikan sebagai merek bagi segelintir orang independen yang menolak untuk mengikuti aturan tatanan sosial.
Saat ini, merek dagang dan identitas merek yang paling sukses adalah yang paling sederhana dan termudah untuk diidentifikasi. Pikirkan swoosh Nike atau lengkungan emas McDonald's. Hal yang sama berlaku untuk merek ternak. Tidak hanya lebih mudah untuk membaca merek yang sederhana, tetapi juga tidak terlalu menyakitkan bagi ternak. Namun, itu tidak bisa terlalu sederhana karena merek itu sendiri juga berfungsi sebagai alat untuk memerangi pencurian dan penipuan, dengan cara yang sama seperti swoosh juga merupakan indikator keaslian. Pencuri ternak kadang-kadang menggunakan setrika panas untuk mengubah merek menjadi grafik yang sama, lalu mengklaim sapi itu sebagai milik mereka - seperti siswa sekolah menengah yang gagal mengubah "F" pada kartu nilai menjadi "B" dengan beberapa tanda pena jadi orang tuanya tidak marah. Meskipun frase "pencuri ternak" memunculkan gambar-gambar romantis dari Barat Lama, itu masih merupakan masalah yang sangat nyata bagi peternak saat ini. Bahkan, AS saat ini sedang mengalami kebangkitan yang gemerisik. Akibatnya, ada juga kebangkitan branding. Terlepas dari penemuan penandaan GPS, pengujian DNA (ya, untuk ternak), dan tindakan pencegahan lainnya, branding masih merupakan tindakan pencegahan terbaik untuk memerangi pencurian ternak. Carl Bennett, direktur Louisiana Livestock Brand Commission baru-baru ini mengatakan kepada USA Today bahwa "Kami belum menemukan sistem yang dapat menggantikan merek panas pada sapi. Tidak ada dalam masyarakat modern yang lebih pasti. ”
