Di banyak lokasi penggalian, ahli paleontologi menemukan lebih banyak materi daripada yang bisa mereka gali selama satu musim lapangan. Kerangka besar, khususnya, mungkin membutuhkan kerja bertahun-tahun, dan selalu ada risiko bahwa ketika para ilmuwan kembali tahun depan, tulang yang berharga akan hilang. Kadang-kadang ini disebabkan oleh kekuatan penghancur angin dan hujan, tetapi ketika peneliti dari Museum Sejarah Alam Cleveland menemukan, pemburu fosil juga dapat menyebabkan kerangka menghilang.
Pada 2005, ahli paleontologi Michael Ryan (yang juga menulis di Palaeoblog) menemukan di Mongolia sisa-sisa Tarbosaurus yang hampir lengkap, kerabat dekat Tyrannosaurus di Amerika Utara. Ada petunjuk bahwa pemburu fosil telah melepaskan tengkorak dan tangan, tetapi sisa kerangka itu sekitar 60 persen lengkap dan dipelihara dengan cukup baik sehingga pantas untuk digali. Namun, Ryan tidak memiliki awak yang terlatih untuk mengambil tulang-tulang itu dari tanah, dan ia harus meninggalkannya sampai musim lapangan tahun depan.
Ketika ia kembali pada 2006, kerangka itu masih ada di sana, tetapi Ryan masih belum bisa menggali. Penggalian penuh direncanakan untuk tahun berikutnya, dan pengaturan dibuat untuk menampilkan kerangka sebagai pusat pameran baru di Museum Sejarah Alam Cleveland. Pada saat musim ladang 2007 tiba, tulang-tulangnya sudah hilang, dan botol vodka yang pecah, beberapa batang rokok, dan beberapa bekas galian kasar di batu itu memperjelas bahwa kerangka itu telah diburu.
Seperti yang dicatat Ryan dalam posting blog di Cleveland.com, perburuan tidak menjadi kaya dari fosil. Uang yang mereka peroleh dari penjualan tulang-tulang itu remeh untuk apa yang akhirnya tersisa di pasar gelap. Pendidikan dan pembatasan ekspor fosil dapat membantu mengurangi hilangnya fosil, tetapi karena mereka dapat dijual bahkan dalam jumlah sedikit dari penghasilan tambahan di wilayah miskin, beberapa kerangka akan ada di sini hari ini dan hilang besok.
