Zona mati, di mana oksigen sangat langka, kehidupan sulit untuk bertahan hidup, dan sepupu mereka yang lebih lemah, zona hipoksia, dapat terjadi di seluruh dunia, sering kali setelah mekar ganggang besar atau sehubungan dengan limpasan pertanian. Mereka adalah wabah yang berkembang untuk kehidupan laut, tetapi dalam arti, kata penelitian baru, mereka juga semacam kepulangan. Menurut sebuah penelitian baru, kehidupan hewan pertama di Bumi, kemungkinan berupa sisir jelly atau spons, muncul di dunia yang sangat kekurangan oksigen.
Pikiran ilmiah yang memimpin adalah bahwa perkembangan kehidupan hewan (daripada, katakanlah, mikroba) tertunda karena tidak ada cukup oksigen untuk berputar. Tetapi dalam penelitian mereka, kelompok ilmuwan ini menemukan bahwa spons modern dapat bertahan dalam kondisi hanya dengan 0, 5 persen konsentrasi oksigen saat ini.
"Bahkan dengan 200 kali lebih sedikit oksigen daripada yang saat ini ditemukan di atmosfer, spons bertahan sampai akhir penelitian, 10 hari setelah kadar oksigen selesai menurun, " kata New Scientist . "Jika spons modern dapat hidup dengan sedikit oksigen, hewan purba mungkin juga bisa."
Munculnya spons bahkan mungkin telah membantu evolusi kehidupan yang lebih kompleks, kata New Scientist . Salah satu alasan mengapa Bumi sangat kekurangan oksigen adalah karena, seperti halnya di zona mati modern, banyak bahan organik yang membusuk menyedot oksigen dari air. Jika spons awal ini melahap limbah, itu bisa meningkatkan ketersediaan oksigen ke tingkat yang dibutuhkan untuk mendukung jenis hewan lainnya.
