Lebih dari penampilan mereka yang luar biasa tentang anjing laut gajah. Mereka bisa menyelam sedalam satu mil, di mana tekanannya menghancurkan, dan tetap di bawah air selama dua jam. Bahkan jika otot mereka menyimpan oksigen dan limpa mereka bertindak sebagai tangki scuba, memeras oksigen ke dalam aliran darah sesuai kebutuhan (seperti halnya limpa kuda pacuan), para ilmuwan dapat menjelaskan hanya 50 menit penyelaman dua jam.
Penelitian ini memiliki implikasi bagi penyelam manusia dan untuk beberapa bidang kedokteran: mengurangi trauma bedah, mengendalikan aritmia jantung, dan situasi kekurangan oksigen seperti anak-anak yang tenggelam dalam air dingin (mereka kadang-kadang bertahan hidup 30 menit perendaman) dan sindrom kematian bayi mendadak, yang mungkin ada hubungannya dengan gangguan pernapasan.
