Mereka yang mencoba mammoth memanjat gunung tertinggi di Bumi sekarang akan memiliki perjalanan yang lebih keras — tapi semoga lebih aman — di depan mereka.
Pejabat Nepal mengumumkan bahwa satu bagian dari pendakian, yang telah menjadi bagian dari rute khas ke arah selatan gunung selama lebih dari 20 tahun, akan ditinggalkan mulai musim 2015. Sebagai gantinya, pendaki akan mengambil jalan yang lebih langsung, jika lebih curam dan lebih sulit yang sebelumnya digunakan dari tahun 1950 hingga 90-an.
Langkah ini dimaksudkan untuk memastikan pendaki gunung menghindari salah satu bentangan yang paling mematikan dari perjalanan itu: Air Terjun Khumbu. Seperti yang dijelaskan Sarah Kaplan di Washington Post :
Hamparan gletser yang curam dan terjal menurun pada kecepatan beberapa kaki per hari, terus-menerus naik turun dan bergeser dari tarikan gravitasi dan tekanan dari beratnya sendiri. Ceruk yang dalam dapat muncul dalam semalam, dan menara es besar yang disebut "seracs" dapat pecah dan jatuh setiap saat, mengirimkan potongan ukuran mobil yang mengalir ke bawah. Pendaki gunung telah membaptis bagian yang paling terkenal dari air terjun dengan nama-nama seperti "Popcorn Field" dan "Ballroom of Death, " dan selama bertahun-tahun para pemandu mengamati jalan melalui mereka dengan gelisah.
Air Terjun Khumbu adalah situs tahun lalu dari insiden paling mematikan dalam sejarah Everest yang sudah cukup mematikan. Enam belas orang Nepal, semuanya Sherpa yang membantu membimbing pendaki, terbunuh ketika sebuah menara es jatuh di atasnya. Bencana, sebagian, disalahkan pada pencairan es yang luar biasa cepat yang diduga disebabkan oleh perubahan iklim, yang telah membuat jalur gunung yang sudah berbahaya lebih berbahaya.
Tragedi itu mendorong Sherpa untuk menuntut upah dan kondisi kerja yang lebih baik. Panduan ini diakui secara luas menanggung beban pekerjaan saat bangun Everest, mengangkut beban berat untuk klien pendaki gunung mereka dan melakukan pendakian sesering 20 kali setahun. Tetapi sementara risiko pekerjaan tinggi, upah dan asuransi yang tersedia rendah.
Sekarang, ketika awal musim pendakian baru mendekat, para pejabat berharap perubahan rute akan membantu Sherpa dan klien mereka menghindari merendahkan ladang es di mana tragedi seperti tahun lalu terjadi — bahkan jika itu membuat pendakian sedikit lebih sulit. "Rute melalui bagian tengah akan sulit dan memakan waktu tetapi akan relatif bebas dari risiko longsor, karena tebing es dan gletser yang menggantung relatif jauh dari itu, " kata Ang Dorji Sherpa, ketua komite yang berwenang untuk mengatur rute ekspedisi, the Post melaporkan .
Tetapi pemerintah Nepal gagal memenuhi semua tuntutan yang diajukan oleh para pekerja tahun lalu. Secara khusus, pemandu telah meminta dicabutnya larangan helikopter di atas base camp. Ini akan memungkinkan peralatan drop-off sebagian naik gunung, membatasi beban Sherpa dan risiko selanjutnya. Tetapi para pendukung larangan mengatakan itu ada di tempat untuk membantu melestarikan lingkungan gunung yang rapuh. Perubahan hukum tidak segera diharapkan, karena para peneliti mengawasi kesehatan Everest.
