Langston Hughes dan Harlem pergi bersama seperti selai kacang dan jeli — raksasa sastra Amerika dipicu dan dipicu oleh lingkungan, menghasilkan puisi jazz, novel, dan buku abadi yang mengabadikan Harlem Renaissance. Namun baru-baru ini, gentrifikasi telah mengancam rumah Harlem tempat Hughes tinggal dan bekerja pada dekade sebelum kematiannya. Sekarang, seperti yang ditulis Heather Long untuk CNN Money, kampanye pendanaan kerumunan besar bertarung untuk melestarikan rumahnya untuk generasi mendatang.
Renée Watson, seorang penulis area Harlem, ngeri mengetahui bahwa rumah Hughes di jalan 127 Timur di Harlem, yang ia duduki selama tahun 1950-an dan 1960-an, duduk kosong dan tidak dihuni, lapor Long. Rumah itu ditempatkan pada Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1982. Tetapi daftar tersebut, meskipun dimaksudkan untuk menyebarkan kesadaran tentang rumah bersejarah, tidak melestarikan atau membatasi penggunaan tempat-tempat tersebut. Itu berarti tidak ada yang menghentikan rumah Hughes dari kebusukan.
Mempertahankan masalah tempat tinggal Harlem-nya karena sejak Hughes tinggal di begitu banyak apartemen dan tempat tinggal, rumah baris Harlem brownstone tahun 1860-an yang ia tinggali selama beberapa dekade terakhir hidupnya adalah para sejarawan terdekat dan para penggemar harus memiliki monumen berwujud bagi pria itu. Sementara Hughes lahir di Missouri dan menghabiskan waktu di luar negeri, dia memanggil Harlem rumah sepanjang hidupnya. Dan banyak dari hasil kreatifnya — dari tulisannya tentang hubungan ras hingga puisi yang diilhami oleh jazz dan blues yang dieksplorasi oleh seniman Afrika-Amerika di wilayah tersebut - diilhami oleh atau tentang wilayah tersebut.
Tapi kebangkitan Harlem baru, yang ditandai dengan meroketnya harga real estat dan pengembang yang hanya masuk untuk menghancurkan dan menghancurkan rumah-rumah bersejarah, mengancam sisa-sisa warisan fisik Harlemnya.
Pada 2007, sekelompok seniman mengubah bangunan itu menjadi ruang seni pertunjukan, tetapi proyek itu akhirnya gagal. Ketika Watson mengetahui bahwa rumah itu, yang sekarang bernilai lebih dari $ 3 juta menurut Long, sebelumnya telah dijual, dia tahu sudah waktunya untuk bertindak. Long melaporkan bahwa dia menghubungi pemiliknya dan membentuk sebuah organisasi nirlaba, I, Too Arts Collective, untuk mendanai menyewa dan memulihkan ruang dengan tujuan pusat kebudayaan bertema Hughes.
Akankah Watson dan para pendukungnya berhasil? Meskipun kampanye ini mulai berkembang, masih ada cara untuk pergi - saat ini, kampanye telah mengumpulkan sedikit lebih dari $ 66.000 dari tujuannya $ 150.000. Dan waktu adalah intinya: Setiap hari rumah itu tetap tidak berpenghuni, gentrifikasi yang perlahan-lahan membuka kembali kisah-kisah East Harlem yang tak terhitung dan hati sejarah merayap masuk ke dalam rumah bersejarah itu.
Mengingat bahwa rumah bersejarah lain dari penulis Afrika-Amerika yang terkenal, seperti batu coklat Maya Angelou senilai $ 4, 08 juta, berpindah tangan sepanjang waktu, tidak ada waktu untuk kehilangan. Tetapi jika pusat itu terbentuk dan rumah Hughes dilestarikan untuk generasi masa depan, itu tidak akan kekurangan keadilan puitis bagi seorang tokoh yang pengaruh historisnya jauh melampaui lingkungan favoritnya.
