Di antara serentetan tajuk berita baru-baru ini yang membahas banyak lowongan dalam pemerintahan presiden saat ini, satu posisi tampaknya tidak akan diisi dalam waktu dekat — hewan peliharaan pertama.
"Keluarga pertama masih diselesaikan sehingga tidak ada rencana saat ini, " kata Stephanie Grisham, juru bicara Ibu Negara Melania Trump, kepada Catherine Lucey dari Associated Press, Senin.
Jika keluarga Presiden Donald Trump lupa memiliki hewan peliharaan di Gedung Putih, mereka akan menghancurkan sejarah panjang kepemilikan hewan oleh presiden, lapor Lucey. Faktanya, sejarah itu berasal dari George Washington sendiri, menurut Presidential Pet Museum. Sementara masa jabatan Washington berakhir sebelum pemerintah federal pindah dari Philadelphia ke Washington, DC, pada 1800, POTUS pertama memiliki sejumlah kuda, sejumlah anjing pemburu, dan bahkan burung beo (selain burung beo Martha Washington, cucu perempuan tirinya yang dimiliki Nelly. burung beo hijau). Washington juga merupakan presiden pertama yang menerima hewan peliharaan sebagai hadiah, tulis Margaret Truman dalam bukunya tentang hewan peliharaan kepresidenan, mencatat, "[a] para dermawan mengiriminya beberapa anjing pemburu yang baik, dari raja Spanyol datang sebuah jagoan juara yang ia simpan di Gunung Vernon selama bertahun-tahun. "
Tradisi ini terus berlanjut selama berabad-abad, dengan hewan peliharaan mulai dari sapi untuk memberi Keluarga Pertama susu dan mentega, hingga buaya yang dimiliki oleh putra kedua Presiden Herbert Hoover, Allan yang sering melarikan diri dari kandang bak mandi mereka.
Dalam pekerjaan yang membuat seseorang terus-menerus diawasi, hewan peliharaan sering kali dapat mengisi peran kepala penghibur bagi presiden dan keluarganya. Harry Truman, yang dikaruniai spaniel cocker bernama Feller, telah sering dikutip mengatakan "Jika Anda menginginkan seorang teman di Washington, dapatkan seekor anjing, " meskipun Museum Hewan Peliharaan Presiden meragukan atribusi tersebut, mencatat bahwa Truman mengaku membenci Feller dan akhirnya memberikannya kepada dokter pribadinya.
Hewan peliharaan pertama juga dapat mengambil peran yang lebih aktif dalam berhubungan dengan konstituen pemiliknya. Presiden Warren Harding menciptakan 1.000 miniatur perunggu dari anjingnya yang terkenal, Laddie Boy untuk dikirim ke pendukung politik, dan bahkan mengkuratori sekte kepribadian di sekitar anjing dengan menulis surat ke surat kabar yang menyamar sebagai Laddie Boy.
Laddie Boy bukan satu-satunya anjing pertama yang menulis; Millie, spaniel springer Inggris, "ikut menulis" sebuah buku dengan Barbara Bush yang mencapai posisi teratas dalam daftar buku terlaris New York Times pada tahun 1992. Hewan peliharaan pertama keluarga Clinton, Socks and Buddy, membintangi buku 1998 mereka sendiri yang menyusun surat yang ditulis untuk mereka oleh penggemar muda dari seluruh Amerika.
Selebriti hewan peliharaan pertama tidak terbatas pada kata yang dicetak, baik, lapor Lucey. Dengan Gedung Putih menutup tur setelah serangan 9/11, staf untuk Presiden George W. Bush membuat acara web tentang First Dog Barney, anjing terrier Skotlandia, untuk mendapat pujian besar.
Hewan peliharaan pertama yang terbaru, anjing keluarga Obama Bo dan Sunny, bahkan disindir pada acara bincang-bincang larut malam dan sepasang anjing air Portugis meninggalkan pos mereka dengan popularitas tinggi, meskipun Bo sesekali cenderung mencuri perhatian.
Sementara posisi untuk hewan peliharaan pertama tetap kosong untuk saat ini, keluarga orang kedua di Trump tidak mengikuti contoh mereka, lapor Martha Ross dari Berita Merkurius . Bulan lalu, Wakil Presiden Mike Pence mengadopsi anak anjing bernama Harley, sementara istri dan putrinya memilih anak kucing bernama Hazel. Mereka bergabung dengan dua hewan peliharaan Pence lainnya, seekor kucing bernama Pickle dan seekor kelinci bernama Marlon Bundo.
