Sudah 100 tahun (dan dua hari) sejak New York Times mengumumkan bahwa Robert E. Peary telah mencapai Kutub Utara pada 16 April 1909, menjadikannya orang pertama yang melakukannya. (Berita melaju jauh lebih lambat saat itu.) Tentu saja, Times dengan nyaman mengabaikan saingan mereka, New York Herald, yang baru seminggu sebelumnya bernama Frederick A. Cook orang pertama yang mencapai Kutub, pada 21 April 1908.
Tetapi Times, National Geographic Society dan bahkan Kongres menyatakan Peary pemenangnya. Namun, itu tidak menghentikan satu abad diskusi yang panas tentang masalah ini. Majalah Smithsonian menimbang argumen awal tahun ini dalam “Who Discovered the North Pole?” Penulis, Bruce Henderson, tidak menyatakan pemenangnya, tetapi ia membuat kasus yang bagus untuk Cook.
Times mengangkat masalah itu lagi kemarin, dan kali ini John Tierney berpendapat bahwa baik Peary maupun Cook tidak mencapai Kutub Utara. Dalam blognya TierneyLab, ia bertanya "Siapa yang Pertama di Kutub Utara?" Orang berikutnya yang membuat klaim adalah Richard Evelyn Byrd Jr, yang dilaporkan terbang melintasi Kutub pada tahun 1926. Tetapi buku harian Byrd jelas mengatakan ia gagal. Orang Norwegia Roald Amundsen menindaklanjuti penemuan Kutub Selatan dengan eksplorasi lebih lanjut, dan ia menerbangkan balon terbang ke Kutub Utara pada tahun 1926. Tetapi apakah terbang di atas Kutub itu penting? Jika tidak ada di buku Anda, orang pertama yang melakukan perjalanan ke Kutub di seberang es adalah Ralph Plaisted dari Minnesota. Dia mengambil mobil salju ke Kutub Utara pada tahun 1968.
