Pada jam ke-11 hari ke-11 bulan ke-11 tahun 1918, gencatan senjata antara pasukan Sekutu dan Jerman mengakhiri pertempuran yang kemudian disebut sebagai Perang Besar. Presiden Woodrow Wilson menyatakan 11 November, tahun berikutnya, Hari Gencatan Senjata. Pada tahun 1938, suatu tindakan Kongres menjadikan hari itu sebagai hari libur resmi, dan pada tahun 1954, tindakan tersebut diamandemen untuk menciptakan Hari Veteran, untuk menghormati veteran Amerika dari semua perang.
Jurnalis Adam Hochschild, penulis To End All Wars (2011), sebuah laporan tentang Perang Dunia I dari sudut pandang elang dan merpati di Inggris, menyediakan buku pilihannya untuk dibaca agar lebih memahami konflik.
Hell's Foundations (1992), oleh Geoffrey Moorhouse
Dari 84 resimen Inggris yang bertempur dalam kampanye Gallipoli di Turki pada 1915 dan 1916, Lancashire Fusiliers dari Bury, di Inggris utara, menderita paling banyak korban. Resimen kehilangan 13.642 orang dalam perang — 1.816 di Gallipoli saja.
Untuk jurnalis Geoffrey Moorhouse, subjeknya mendekati rumah. Dia dibesarkan di kota kecil Bury, dan kakeknya selamat dari Gallipoli. Dalam Hell's Foundations, Moorhouse menggambarkan kota itu, sikap penduduknya terhadap perang dan penderitaan yang terus-menerus dari para prajurit yang selamat.
Dari Hochschild: Pandangan yang menarik dan tidak biasa pada perang dalam mikrokosmos, dengan menunjukkan efeknya pada satu kota Inggris.
Testament of Youth (1933), oleh Vera Brittain
Pada tahun 1915, Vera Brittain, yang waktu itu seorang mahasiswa di Universitas Oxford, mendaftar sebagai perawat di Detasemen Bantuan Sukarela Angkatan Darat Inggris. Dia melihat kengerian perang secara langsung ketika ditempatkan di Inggris, Malta dan Prancis. Ingin menulis tentang pengalamannya, dia awalnya mulai mengerjakan sebuah novel, tetapi tidak disarankan oleh bentuk itu. Dia kemudian mempertimbangkan untuk menerbitkan buku hariannya yang sebenarnya. Namun, pada akhirnya, ia menulis secara katarsis tentang kehidupannya antara tahun 1900 dan 1925 dalam sebuah memoar, Testament of Youth . Memoar itu disebut buku paling terkenal dari pengalaman Perang Dunia I wanita, dan merupakan karya penting bagi gerakan feminis dan pengembangan otobiografi sebagai genre.
Dari Hochschild: Brittain kehilangan saudara laki-lakinya, tunangannya, dan teman dekat perang, saat bekerja sebagai perawat sendiri.
Trilogi Regenerasi, oleh Pat Barker
Pada 1990-an, penulis Inggris Pat Barker menulis tiga novel: Regeneration (1991), The Eye in the Door (1993) dan The Ghost Road (1995). Meskipun fiksi, seri ini, tentang perwira yang terkejut dengan pasukan Inggris, sebagian didasarkan pada kisah-kisah kehidupan nyata. Karakter Barker, Siegfried Sassoon, misalnya, sangat didasarkan pada Siegfried Sassoon yang asli, seorang penyair dan prajurit dalam perang, dan Dr. WHR Rivers didasarkan pada ahli saraf sebenarnya dari nama itu, yang merawat pasien, termasuk Sassoon, di Craiglockhart Rumah Sakit Perang di Skotlandia. The New York Times pernah menyebut trilogi sebagai "meditasi sengit tentang kengerian perang dan akibat psikologisnya."
Dari Hochschild: Catatan terbaik perang dalam fiksi baru-baru ini, ditulis dengan kefasihan membakar dan sudut pandang yang luas yang berkisar dari kegilaan garis depan hingga nasib para penentang perang di penjara.
Perang Besar dan Memori Modern (1975), oleh Paul Fussell
Setelah bertugas sebagai perwira infanteri dalam Perang Dunia II, Paul Fussell merasakan kekerabatan dengan para prajurit Perang Dunia Pertama. Namun dia bertanya-tanya seberapa banyak kesamaan yang dia miliki dengan pengalaman mereka. “Bagaimana rasanya perang bagi mereka yang dunianya adalah parit? Bagaimana mereka melewati pengalaman aneh ini? Dan akhirnya, bagaimana mereka mengubah perasaan mereka menjadi bahasa dan bentuk sastra? ”Ia menulis dalam kata penutup untuk edisi ulang tahun ke 25 dari buku monumentalnya The Great War and Modern Memory .
Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, Fussell langsung pergi ke akun langsung Perang Dunia I yang ditulis oleh 20 atau 30 orang Inggris yang berjuang di dalamnya. Dari perspektif sastra inilah ia menulis Perang Besar dan Memori Modern, tentang kehidupan di parit. Sejarawan militer John Keegan pernah menyebut buku itu "sebuah enkapsulasi dari pengalaman kolektif Eropa."
Dari Hochschild: Pemeriksaan literatur dan mitologi perang yang halus, luar biasa, oleh seorang cendekiawan yang juga seorang veteran Perang Dunia II yang terluka.
Perang Dunia Pertama (1998), oleh John Keegan
Judulnya sederhana dan lugas, namun di dalam dan dari dirinya sendiri merupakan tantangan besar bagi penulisnya: untuk menceritakan kisah lengkap tentang Perang Dunia I. Kisah Keegan tentang perang, tidak diragukan lagi, sangat indah. Unsur-unsurnya yang paling terpuji meliputi pembedahan sejarawan tentang taktik militer, baik secara geografis maupun teknologi, yang digunakan dalam pertempuran tertentu dan refleksinya pada proses pemikiran para pemimpin dunia yang terlibat.
Dari Hochschild: Bencana besar ini sulit ditahan dalam satu jilid ikhtisar tunggal, tetapi Keegan mungkin merupakan upaya terbaik untuk melakukannya.
