MENGAPA JATUH MUNGKIN WAKTU TERBAIK UNTUK MENGUNJUNGI JEPANG | PERJALANAN

Berkat daun berbentuk bintang kecil yang memancar dari momiji, maple asli ke Asia timur, musim gugur di Jepang sangat menggembirakan. Berjalan melalui Kebun Kiyosumi di Tokyo pada kunjungan baru-baru ini, saya melirik konstelasi dedaunan merah, oranye, kuning dan hijau yang saling bertautan untuk membentuk samaran. Saat matahari bersinar, duniaku bermandikan warna kaleidoskopik.

Malam itu, saya pergi ke Rikugi-en - seperti Kiyosumi, taman berjalan zaman Edo klasik. Lampu panggung menerangi momiji, sehingga tubuh mereka yang cerah tertekuk pada malam seperti lentera. Mesin kabut menghasilkan kabut, menutupi tanah. Baik Rikugi-en dan Kiyosumi adalah bagian dari Autumn Leaves Stamp Rally, sebuah acara tahunan di mana para peziarah yang sangat gembira mengunjungi kesembilan taman utama Tokyo, menerima stempel di sebuah buku kecil untuk masing-masingnya.

Musim gugur dedaunan Taman Rikugien, Jepang

Dedaunan musim gugur menyala di malam hari di Taman Rikugien, Komagome, Tokyo. (Hiro1775 / iStock)

Orang Jepang, yang pernah terbiasa dengan musim, menyukai bunga sakura. Tapi kōyo, atau warna musim gugur, dihargai dengan semangat yang hampir sama. Dimulai pada abad ke-17, tukang kebun Jepang, dengan cara yang biasanya, mengatur lebih dari 300 jenis maple di sekitar kuil, losmen dan tempat tinggal dalam konfigurasi warna yang memberi kesenangan. Daun momiji tipis tetapi kencang, seperti lembaran madu mengkristal, dan dapat membiaskan dan menyaring cahaya, seperti kaca patri alami. Jepang penuh dengan pohon-pohon merah yang luar biasa, dan di bawah sinar matahari dedaunan bersinar seperti batu rubi.

Danau Kawaguchiko dengan Mt. Fuji di Musim Gugur, Jepang

Warna musim gugur di Danau Kawaguchiko dengan Mt. Fuji di latar belakang. (Thitivong / iStock)

Dalam beberapa tahun terakhir, perhatian media dan antusiasme asing, khususnya dari Cina, telah meningkatkan hasrat untuk mengejar Jepang menjadi semacam semangat. Dari pertengahan Oktober hingga awal Desember, situs web melacak pergantian daun dari timur laut ke barat daya. Ada banyak pohon berwarna-warni di seluruh negeri, tetapi sebagian besar pengunjung berkerumun di sekitar kota-kota besar, di mana hotel mencetak pembaruan daun setiap hari untuk para tamu. Obsesi semacam itu menambah kualitas pengejaran. Tetapi kesempatan untuk melihat dedaunan dengan watt penuh adalah pelajaran dalam menikmati momen sebelum warna-warna cerah yang memudar menghilang.

Karena Kyoto tidak dibom selama Perang Dunia II, pohon-pohon dan kuil-kuilnya umumnya lebih tua dari Tokyo dan sangat berharga. Kuil Zen Enrian buka hanya lima minggu setahun bagi para pecinta untuk melihat pohonnya yang berusia 350 tahun yang terkenal, dibiakkan sehingga daunnya berubah menjadi merah darah. Mengunjungi Rurikōin, saya melihat kerumunan maple yang berapi-api, yang warnanya dominan, oranye, diproyeksikan melalui jendela ke lantai yang dipernis hitam.

Kuil Ruriko-in di pinggiran kota Kyoto. (Magicflute002 / iStock)

Didirikan pada 778, Kuil Kiyomizu bertengger di atas tebing 43 kaki. Sepertinya bahtera alkitabiah tergantung di lautan dedaunan daun maple. Wanita-wanita muda mengenakan krim, teal, dan unta berlama-lama di atas pemandangan perbukitan dan pagoda merah muda yang tumbuh dari hutan merah. Aku menatap ke cakrawala, ke pemandangan yang berdenyut dengan warna, dan hatiku berdenyut dengan kebahagiaan.