Ekonom dan jurnalis Tim Harford terkenal di tanah kelahirannya di Inggris dan di luar untuk kolom Financial Times yang sudah berjalan lama , The Undercover Economist, yang melihat konsep ekonomi tersembunyi di balik barang dan pengalaman sehari-hari. Dia telah menulis beberapa buku ekonomi populer, yang telah diterjemahkan ke dalam 30 lebih bahasa. Buku barunya, 50 Invention That Shaped the Modern Economy , akan diterbitkan di Amerika Serikat pada tanggal 29 Agustus. Kami berbicara dengan Harford tentang bukunya, yang mencakup berbagai penemuan seperti gramofon, pembukuan dua buku dan pil KB.
Konten terkait
- Mengapa Anda Harus Menghargai Penemuan Straw Bendy
Jadi apa yang membuat Anda memutuskan untuk menulis buku sambil melihat ekonomi modern melalui penemuan spesifik?
Saya pikir itu sedikit rasa frustrasi. Saya seorang ekonom, dan ekonomi sering terasa abstrak dan sangat impersonal, meskipun saya tidak berpikir itu abstrak atau impersonal. Sebagai penulis ekonomi, saya juga mencari cara untuk menceritakan kisah yang bagus dan menyampaikan beberapa ide. Saya menyadari jika saya menghasilkan semacam sejarah teknologi dengan banyak ide dan contoh, saya bisa mengajarkan beberapa pelajaran ekonomi melalui kisah-kisah yang sangat spesifik ini.
Apa penemuan favorit Anda dalam buku ini?
Ini bervariasi, tetapi sekarang ini kertas. Saya hanya menyukai kesadaran bahwa ada alternatif untuk berbicara tentang pers Gutenberg. Jelas saya tidak memiliki apa pun selain kekaguman terhadap pers Gutenberg - ini adalah inovasi yang sangat penting. Tetapi semua orang mengatakan kepada saya, 'oh, Anda telah melakukan lima puluh penemuan yang membentuk dunia, Anda harus melakukan pers Gutenberg.' Dan saya berpikir, 'ya, tapi itu sangat jelas.' Kemudian saya melihat Alkitab Gutenberg di Perpustakaan Umum New York, dan berpikir, 'Alkitab ini dicetak pada sesuatu. Itu tidak dicetak pada apa-apa. Itu dicetak di atas permukaan. " Ternyata pers Gutenberg bekerja sangat baik dengan perkamen, secara teknologi, tetapi secara ekonomi tidak masuk akal tanpa kertas. Perkamen terlalu mahal untuk menghasilkan cetakan lama. Jadi, selama yang Anda lakukan hanyalah membuat tulisan tangan dan membuatnya tampak indah, tidak perlu menggunakan kertas sama sekali. Tetapi dengan kertas Anda memiliki permukaan tulisan yang diproduksi secara massal. Seringkali penemuan yang sangat murah yang diabaikan, tetapi bagaimanapun mengubah dunia.
Ceritakan tentang mengapa Anda memutuskan untuk menampilkan Rak Buku Billy yang murah dan ada di mana-mana di IKEA - Saya pernah memiliki beberapa di antaranya dalam hidup saya, dan tidak pernah terpikir oleh saya bahwa mereka mengubah dunia.
Banyak inovasi di dunia modern adalah hanya orang-orang yang menurunkan biaya barang, mencari tahu bagaimana rantai pasokan bekerja, membuat logistik yang lebih baik, pengemasan yang lebih baik. Billy sangat mudah dimengerti tetapi merupakan simbol dari banyak cara dunia modern bekerja. Banyak alasan mengapa kita memiliki begitu banyak barang, begitu banyak kemakmuran materi, baik dan buruk, hanya membuat rantai pasokan bekerja dan mencari cara yang sedikit lebih murah untuk membuat barang-barang.
Beberapa entri cukup abstrak, seperti 'riset pasar' atau 'negara kesejahteraan' - dapatkah Anda menjelaskan bagaimana Anda memilih beberapa dari mereka?
Prinsip di balik setiap cerita dalam buku ini adalah bahwa harus ada cerita yang bagus, dan mungkin yang kurang dihargai. Yang saya sukai tentang riset pasar adalah gagasan bahwa pada suatu waktu ada seorang pria yang memutuskan untuk melakukan riset pasar, dan tidak ada yang pernah melakukannya sebelumnya. Anda memiliki Henry Ford, 'oh, kami membuat mobil warna apa saja yang Anda suka asalkan hitam, ' dan itu benar-benar kisah akhir abad ke-19 dan awal abad ke -20, gagasan 'kami akan menurunkan biayanya dan begitu murah, orang akan membelinya. ' Dan kemudian datanglah para peneliti pasar yang bertanya, 'mungkin kita harus bertanya kepada orang-orang apa yang ingin mereka beli?' Riset pasar menemukan apa yang kita inginkan dan apa yang akan kita beli. Dan kemudian muncul juga iklan yang lebih canggih, yang merupakan fitur penting dari ekonomi modern. Pada abad ke-21 orang memiliki banyak uang sehingga mulai menjadi pekerjaan penuh waktu bagi orang-orang yang mencari tahu apa yang kita inginkan.
Ide abstrak yang mengarah ke suatu produk - salah satu yang saya sukai - adalah dana indeks. Itu karena saat itulah teori ekonomi melompat dari halaman dan menjadi produk. Ini dimulai dengan [ekonom pemenang hadiah Nobel] Paul Samuelson. Dia menguji gagasan ini bahwa pemetik saham tidak bisa benar-benar mengalahkan pasar. Dia menulis artikel penelitian dan menantang industri investasi, dan kemudian seorang manajer investasi, John Bogle, membaca ini dan berkata, 'Anda tahu apa, Anda mungkin benar.' Dan John Bogle menyiapkan Vanguard [reksa dana indeks pertama untuk investor individu]. Dan [beberapa dekade kemudian] Samuelson memuji dana indeks Bogle sebagai peringkat di samping anggur dan keju dan kemudi.
Kita sudah terbiasa dengan ahli biologi, insinyur, ilmuwan komputer, dan fisikawan yang menciptakan banyak hal, tetapi gagasan seorang ekonom yang menemukan sesuatu tidak terlalu sering terjadi. Jadi saya akan merayakannya ketika saya bisa!
Anda termasuk M-Pesa, layanan uang berbasis ponsel Kenya, yang baru berusia satu dekade. Apa yang membuat teknologi baru ini sangat berdampak?
Saya ingin menceritakan sebuah kisah global, bukan hanya kisah tentang sekelompok penemu yang entah orang kulit putih di Lembah Silikon atau orang kulit putih di AS, Inggris, atau Jerman pada akhir abad ke-19. Di Kenya, mereka telah mengembangkan sistem uang mobile ini yang pada dasarnya menggunakan pesan teks dan lebih baik dalam banyak hal daripada yang kita miliki di negara-negara maju. [Di tempat-tempat seperti Kenya] di mana Anda tidak memiliki infrastruktur yang dikembangkan, tidak ada alasan untuk tidak menerimanya. Terkadang jauh lebih sulit untuk menyelesaikan masalah melalui regulasi di negara maju.
Apakah para penemu yang ditampilkan dalam buku memiliki kesamaan? Apakah ada 'kepribadian penemu'?
Satu hal yang saya perhatikan adalah ada banyak tragedi. [Rudolf] Diesel [penemu mesin diesel] bunuh diri - atau dibunuh, meskipun saya pikir dia mungkin bunuh diri. Fritz Haber, yang menemukan pupuk kimia tetapi juga perang kimia, istrinya berdebat dengannya kemudian membunuh dirinya sendiri, dan Haber, seorang pahlawan perang Jerman, diasingkan oleh Nazi karena menjadi Yahudi, dan meninggal sendirian. Dan ada Thomas Midgley, yang menemukan gas bertimbal dan kemudian CFC, kemudian dia menderita polio dan menciptakan sistem katrol dan pengungkit [untuk membantu mengangkatnya dari tempat tidur], dan yang kusut di lehernya dan membunuhnya. Jadi ada beberapa kisah tragis.
Berbicara tentang gas bertimbal, yang terkenal neurotoksik, apa penemuan dalam buku yang secara keseluruhan memiliki dampak paling negatif terhadap masyarakat?
Sangat menggoda untuk menunjukkan sesuatu yang berkontribusi terhadap perubahan iklim seperti beton atau mesin diesel, tetapi hal-hal itu adalah penemuan yang memiliki efek positif yang sangat besar juga. Jadi saya cenderung menunjuk bensin bertimbel karena itu hanya kesalahan dan ditopang oleh lobi bertahun-tahun. Kami tidak membutuhkannya, itu tidak memiliki manfaat besar. Ada cara lain untuk memecahkan masalah [meningkatkan efisiensi bahan bakar atau kinerja kendaraan]. Sehingga terasa seperti sampah total. Bensin bertimbal, di situlah Anda pergi, "itu memalukan kita pernah punya ide itu."
Jika Anda harus memilih satu penemuan sebagai yang paling penting dalam hal sejarah dunia, manakah itu?
Orang yang paling menginspirasi saya adalah yang terakhir dalam buku ini, bola lampu. Alasan saya ingin berbicara tentang bola lampu adalah penelitian menakjubkan yang dilakukan oleh ekonom Bill Nordhaus. Dia dengan sangat susah payah melacak harga lampu dalam hal tenaga manusia dari 10.000 SM hingga sekitar 1992. Jika Anda ingin satu jam cahaya setara dengan satu lilin, berapa lama Anda harus bekerja? Kami telah pindah dari situasi di mana, jika saya ingat dengan benar, Anda dapat bekerja selama seminggu untuk menghasilkan satu jam cahaya berkualitas baik, sampai hari ini, di mana biaya tenaga kerjanya sangat kecil sehingga Anda bahkan tidak bisa melihatnya, itu hanya kedipan mata.
Terkadang kita perlu menghitung berkat kita. Semua penemuan yang telah dihasilkan selama enam hingga tujuh ribu tahun terakhir dalam buku ini, dengan beberapa pengecualian, telah membuat hidup kita lebih baik dan lebih mudah. Mereka memiliki kelemahan mereka, tetapi kita hidup dalam kemewahan dibandingkan dengan leluhur kita. Sangat mudah untuk melupakan itu atau hanya membayar lip service untuk itu, tetapi pengembangan bola lampu dan betapa mudahnya untuk duduk dan membaca atau berbicara dengan teman-teman dan dapat melihatnya setiap saat, siang atau malam hari, itu hal yang luar biasa.
Lima Puluh Penemuan Yang Membentuk Ekonomi Modern
Lima Puluh Penemuan yang Membentuk Ekonomi Modern melukiskan gambaran epik tentang perubahan dengan cara yang intim dengan menceritakan kisah-kisah tentang alat, orang, dan gagasan yang memiliki konsekuensi luas bagi kita semua. Dari bajak hingga kecerdasan buatan, mulai dari pisau cukur sekali pakai Gillette hingga rak buku IKEA Billy, penulis laris dan kolumnis Financial Times, Tim Harford, menceritakan setiap kisah yang menarik, mengejutkan, dan mengesankan dari setiap penemuan.
Membeli
