Robert Rock Belliveau bekerja selama bertahun-tahun sebagai ahli patologi. Dia memeriksa jaringan dan tumor manusia dan dia bilang dia tidak pernah bosan dengan pekerjaan itu. “Saya akan pergi bekerja dan menghabiskan sepuluh jam sehari untuk melihat melalui mikroskop. Beberapa kali seminggu, saya akan berkata pada diri sendiri, "Saya tidak percaya mereka membayar saya untuk melakukan ini." Saya hanya suka pergi bekerja dan melakukan apa yang saya lakukan. ”
Belliveau terus memeriksa dunia dengan mikroskop polarisasi. Dia membalikkan lensanya di atas kertas, bunga liar, dan apa pun yang dia bisa dapatkan. Paling sering, ia berfokus pada hutan luar biasa yang ditemukan dalam buah-buahan dan sayuran. Dia memiliki lebih dari 2.000 gambar; dua di antaranya — mentimun dan tomat trikoma — baru-baru ini ditampilkan di majalah Science . Saya berbicara dengannya dari rumahnya di Nevada.
Bagaimana Anda sampai pada antusiasme yang begitu besar terhadap dunia makanan mikroskopis?
Ketika saya pensiun, saya mengambil kursus botani dan saya mulai melihat bunga liar. Kami mengalami kekeringan selama dua tahun — saya di Las Vegas — jadi saya mulai mencari sumber yang lebih andal, yang pergi ke toko kelontong. Saya tidak dapat mempercayai hal-hal yang saya temukan pada hal-hal yang kita makan setiap hari. Ini seperti planet lain. Yang paling membuat saya penasaran adalah bahwa ini adalah hal-hal yang kita masukkan ke dalam mulut kita dan dikunyah dan ditelan. Kami melakukannya setiap hari.
Apakah Anda pergi ke toko khusus untuk berbelanja spesimen?
Pada awalnya, saya berkata, "Selama saya berbelanja bahan makanan, mari kita lihat apa yang bisa saya lihat." Kemudian, saya mulai melihat hal-hal menakjubkan ini, jadi kadang-kadang saya pergi ke toko kelontong hanya untuk mencari barang lihat di bawah mikroskop. Kami memiliki pasar Vietnam dan Cina, jadi saya mulai melihat buah dan sayuran yang eksotis. Hal yang sama di sana. Saya melakukannya tujuh hari seminggu. Tidak sulit bagi saya untuk melakukannya. Ini adalah pekerjaan cinta dan saya belajar banyak tentang buah-buahan dan sayuran yang tidak pernah saya ketahui. Saya suka membicarakannya. Saya berbicara dengan istri saya tentang hal itu. Saya berbicara dengan teman saya tentang hal itu. Saya akan menghentikan orang di trotoar untuk berbicara dengan mereka tentang hal itu.
Kulit jagung dengan sutra (Foto milik Robert Rock Belliveau) Ceritakan tentang proses Anda. Setelah Anda membedah buah atau sayuran, bagaimana Anda mencari bagian yang menarik?
Pada awalnya, saya tidak tahu apa yang saya lakukan. Saya berkata, "Mari kita lihat hanya untuk melihat apa yang ada di sana." Sesekali, saya akan berkata, "Wow! Saya tidak bisa mempercayainya. ”Saya mulai belajar bahwa hal-hal tertentu — bubur apel, bubur pir, atau bubur persik — pada umumnya, tidak menarik. Namun, kadang-kadang, Anda akan menemukan sesuatu yang menarik, seperti bubur kiwi. Minggu lalu, saya mencari kulit alpukat. Saya berkata, "Mungkin itu buang-buang waktu untuk melihat." Tapi itu meledak kaus kaki saya. Setelah beberapa saat, Anda memiliki database dari apa yang Anda harapkan. Namun, sesekali, Anda tidak percaya apa yang Anda lihat. Seperti Willie Sutton: Anda pergi ke tempat yang Anda pikir akan terjadi.
Apakah ada titik api tertentu?
Kulit buah atau sayuran. Endocarp. Benih dan kulit biji. Terkadang mesocarp aneh. Daun kadang-kadang mencengangkan, terutama di bawah permukaan daun, yang merupakan tambang emas.
Apakah memeriksa buah dan sayuran mengubah kebiasaan makan Anda? Apakah ada sesuatu yang membuat Anda tidak ingin makan sesuatu sekarang?
Ada orang di Filipina, yang makan buah-buahan tertentu. Konstruksi pulp mereka memiliki serat yang panjang. Jika mereka makan terlalu banyak, mereka mendapatkan bezoar, koagulasi makanan, seperti bola rambut di perut Anda. Mereka harus menjalani operasi untuk mengangkatnya. Ada dua atau tiga buah berbeda yang melakukan hal yang sama. Jika Anda ingin makan buah-buahan itu, Anda hanya makan satu atau dua. Kami memiliki bantalan kaktus, seperti pir berduri, dan buah-buahan itu memiliki banyak kalsium oksalat di kulit, yang merusak gigi Anda; itu menghancurkan enamel ketika Anda mengunyahnya. Tetapi satu hal yang saya sumpah adalah kulit mentimun. Saya tinggal di Jepang selama tiga tahun dan mereka tidak pernah memakan kulit mentimun karena apa yang mereka anggap pahit. Apa yang bisa saya katakan, ini adalah pendidikan nyata dari saya.
Endocarp lada merah (Foto milik Robert Rock Belliveau)
