George Washington adalah sosok yang telah mencapai proporsi mistis dalam sejarah Amerika. Seorang ahli silsilah bahkan mencoba memberinya akar mitos.
Konten terkait
- Dalam Potret Baru Ini, George Washington Menjual Rambut Keritingnya untuk Manusia
- Kematian Keras George Washington Menunjukkan Batas-Batas Kedokteran di Wasanya
- Pengampunan Presiden Pertama Mengadu Alexander Hamilton Terhadap George Washington
- Kongres George Washington Memulai dengan Memalukan
Buku Albert Welles 1879 dengan megahnya berjudul The Silsilah dan Sejarah Keluarga Washington Berasal dari Odin, Pendiri Skandinavia. BC 70, Melibatkan Periode Delapan Belas Berabad-abad, dan Termasuk Lima Puluh Lima Generasi, Turun ke Jenderal George Washington, Presiden Pertama Amerika Serikat . Lebih dari 400 halaman, itu menghubungkan Washington dengan dewa Norse Odin dan sejumlah tokoh mitos lainnya, tulis Yvonne Seale untuk The Public Domain Review . Bukunya "menunjukkan betapa bermanfaatnya orang Amerika abad kesembilan belas menemukan Abad Pertengahan ketika harus membentuk pemahaman mereka tentang asal-usul negara mereka, " tulisnya — tetapi juga menunjukkan daya tarik abad ke-19 dengan orang Viking yang membentang dari Inggris ke Inggris. Amerika Serikat.
Silsilah penting bagi orang Amerika abad ke-19 karena sejumlah alasan. Pertama-tama, gagasan tentang “perkembangbiakan yang baik” yang berasal dari Inggris mencapai Amerika pada abad ke-18 dan menjadi bagian dari hukum, tulis sejarawan Gregory D. Smithers. Tetapi mereka juga memperoleh karakter Amerika yang unik. “Pembiakan yang baik, ” di Amerika Serikat, dikaitkan dengan “warga kulit putih yang bebas, ” tulis Smithers. Ketika abad kesembilan belas berkembang, ide-ide tentang “perkembangbiakan yang baik” berkembang menjadi jenis argumen eugenika yang pada akhirnya akan digunakan oleh Nazi.
Pada saat yang sama, tulis sarjana sastra Peter Mortensen, penulis mulai memeriksa “Viking dan budaya Skandinavia Utara kuno.” Di situlah kata sifat “Gothic” yang diterapkan pada sastra berasal. Penulis-penulis ini menghubungkan Utara dengan demokrasi, ia menulis, karena suku-suku Jerman seperti Goth menjadi terkait dengan Romawi kuno. Di sinilah Odin kembali — Welles menggambarkan All-Father sebagai pemimpin sejarah yang nyata, yang kekuatannya bergema di Washington, keturunannya.
"Dari Odin, Welles menelusuri tiga puluh dua generasi keturunan hingga sekitar tahun 1000 yang mencakup tokoh-tokoh baik historis maupun legendaris, " tulis Seale. Silsilah ini menghubungkan Washington dengan milenium warisan demokrasi dan putih. Welles bahkan melangkah lebih jauh dengan memasukkan Snorri Thorfinnsson, yang masih banyak mempertimbangkan anak kulit putih pertama yang dilahirkan di Amerika.
"Daripada bangsa yang bisa melacak asal-usulnya hanya sekitar seratus tahun atau lebih dari saat tulisan Welles, atau benua yang kolonisasi dapat dilacak kembali ke pelayaran seorang Katolik Italia, " ia menulis, "Anglo-Amerika Protestan dilemparkan sebagai pewaris tradisi panjang eksplorasi, penaklukan, dan penjajahan di Eropa utara. ”
Itu bukan satu-satunya waktu di abad kesembilan belas bahwa George Washington digunakan sebagai model untuk orang Amerika yang ideal. Kepala Washington dipelajari oleh setidaknya seorang ahli fenologi, yang menyimpulkan bahwa ia memiliki otak yang seimbang. Tetapi meskipun penelitian Welles sejalan dengan banyak pemikiran abad kesembilan belas, bukunya diejek pada masanya. Itu disebut "pemalsuan pangkat dan bodoh" dan "koleksi bertele-tele dari catatan tidak berguna, " oleh silsilah lain, Seale menulis.
Gagasan warisan Skandinavia Washington hanyalah sudut aneh dari ilmu semu abad kesembilan belas sampai Perang Dunia I, ketika Jerman-Amerika menghidupkan kembali legenda itu dalam upaya untuk menopang hubungan antara kedua negara mereka. Tetapi fokus yang lebih besar pada silsilah di Amerika terus berlanjut, dari ribuan yang masih mengklaim warisan dari Washington hingga keberhasilan situs web silsilah keluarga seperti Ancestry.com.
