Sebagai seorang gadis muda, saya biasa terbangun di tengah malam, ketakutan oleh laba-laba yang saya tahu harus bersembunyi di sudut gelap kamar saya. Untuk arachnofob seperti saya, tidak ada yang lebih buruk dari laba-laba besar yang menyatu mulus ke kulit pohon. Kecuali jika laba-laba yang sama juga memutar jaring terbesar dan terkuat di dunia.
Konten terkait
- Jaring Laba-Laba Ini Sengaja Diputar agar Terlihat Seperti Burung Kotoran
Spesies baru laba-laba kulit kayu di Madagaskar — disebut laba-laba kulit pohon Darwin ( Caerostris Darwini ) dan ditemukan pada tahun 2009, peringatan 150 tahun publikasi On the Origin of Species — telah berevolusi menjadi ilmuwan sutra terberat yang pernah ada, dan laba-laba menggunakannya untuk memutar jaring terbesar yang pernah diukur. Menurut penelitian (pdf), laba-laba ini, yang tubuhnya berdiameter 1, 5 inci, jaring berbentuk bola berputar tergantung pada "bridgeline" yang dapat menjangkau lebih dari 80 kaki. Laba-laba membangun jaring di atas danau, sungai, dan sungai. Beberapa serangga berbeda ditemukan terbungkus sutra laba-laba, termasuk lalat capung, lebah, capung dan damselflies.
Para ilmuwan dari Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian, serta universitas di Slovenia dan Puerto Rico, menemukan laba-laba ini menjadi yang pertama yang memutar jaring di atas perairan yang jauh di atas sungai-sungai yang cukup besar ini. Mereka percaya hal yang sulit hanya mungkin terjadi karena sutera mereka yang sangat tangguh.
Ini adalah satu hal lagi untuk ditambahkan ke daftar panjang karakteristik laba-laba kulit yang luar biasa. Kesebelas spesies laba-laba kulit yang dikenal (genus Caerostris ) terlihat sangat mirip dengan kulit pohon, dan sulit untuk dilihat. Betina, satu-satunya yang memutar jaring raksasa ini, beberapa kali lebih besar dari laba-laba jantan dan cenderung jauh lebih terlihat daripada rekan-rekan pria mereka. Para ilmuwan percaya bahwa keanekaragaman laba-laba Caerostris terlalu diremehkan. Dan karena jantan dan betina terlihat sangat berbeda, hampir mustahil untuk menentukan laba-laba kulit kayu mana dari spesies yang sama. Makhluk ini juga memiliki perilaku perkawinan yang sangat aneh, melibatkan agresi pria, penjagaan pasangan, dan beberapa praktik lain yang tidak akan kita masuki di sini.
Jangan salah paham — Madagaskar selalu terdengar seperti tujuan yang spektakuler. Tetapi jika saya pergi, saya pasti akan menjauh dari air sehingga saya tidak terjebak dalam jaring raksasa yang sangat kuat ini.
(Lihat Smithsonian Science untuk melihat video laba-laba kulit kayu Darwin yang menundukkan capung di jaringnya.)
