Ketika saya pertama kali menemukan karya Antoni Gaudí yang mengejutkan dan fantastis seperempat abad yang lalu, saya berasumsi bahwa dia pastilah semacam jenius aneh yang menciptakan seni luar biasa dari imajinasinya yang liar, tanpa memperhatikan arsitek lain atau seniman mana pun sebelumnya. atau selama waktunya. Saya juga berpikir bahwa arsitek Barcelona sekarang dihormati oleh perayaan "Tahun Gaudi Internasional" kota itu adalah salah satu dari jenis, dan bahwa struktur melengkung yang fantastis, cerobong asap yang hancur, dekorasi mewah dan menara aneh berdiri sendirian.
Namun, saya segera menemukan bahwa anggapan ini mengganggu teman-teman Barcelona saya. Bagi mereka, Gaudi berakar dalam pada sejarah Catalonia, wilayah mereka di Spanyol, dan dalam gaya Art Nouveau yang menggerakkan pusat budaya seperti Paris, Wina, Brussel, Glasgow, Munich, dan Barcelona pada pergantian abad ke-20. . Saya membuat kesalahan umum dari orang luar yang menemukan kebesaran Gaudi untuk pertama kalinya.
Suatu malam saya pulang ke rumah oleh Miquel de Moragas, seorang profesor komunikasi di Universitas Otonom Barcelona, yang membawa saya dalam tur keliling kota. Mengetahui minat saya pada Gaudi, Moragas, putra arsitek Barcelona yang bergairah dan cepat bicara, mencabut Renault-nya keluar masuk lalu lintas, membanting berhenti secara tiba-tiba di sudut-sudut jalan, menunjuk ke bangunan yang melengkung dan dihiasi dengan rumit, dan berteriak di atas hiruk-pikuk setiap kali, " Modernismo ." Itu adalah istilah Spanyol yang menunjukkan era Art Nouveau di Barcelona.
15 atau lebih bangunan yang dipilih oleh Moragas semuanya seperti Gaudi, tetapi tidak ada yang oleh Gaudi. Moragas tidak berusaha menurunkan Gaudi. Dia memandangnya sebagai raksasa Catalonia, salah satu hadiah budaya hebat Barcelona bagi dunia. Dia percaya bahwa orisinalitas Gaudi menempatkannya selangkah di depan saingan utamanya dalam arsitektur Art Nouveau di Barcelona. Tetapi, seperti ditekankan Moragas, "Gaudi tidak sendirian."
Ini adalah kebenaran yang patut diingat karena Barcelona memperingati 150 tahun kelahiran arsitek tahun ini. Perhatian yang luar biasa dapat menarik pengunjung untuk membuat kesalahan saya. Tetapi Gaudi paling baik dipahami dengan menempatkannya dalam konteks artistik, sosial dan politik pada waktu dan kotanya.
Barcelona, ibukota Catalonia (wilayah timur laut Spanyol, yang merupakan negara merdeka hingga abad ke-15) dan pusat budaya Catalan, tidak perlu perayaan Gaudi untuk menarik wisatawan. Pada tahun 2001, sekitar 3, 4 juta dari mereka (lebih dari dua kali populasi kota) datang ke kota metropolitan Mediterania, banyak dari mereka terpikat oleh Gaudi. Sepanjang tahun, kerumunan orang melongo melihat putaran besar imajinasinya: menara Sagrada Familia yang menjulang tinggi, gereja besar dan menakjubkan yang masih dibangun; fasad La Pedrera yang menakjubkan dan bergelombang, bangunan apartemen, juga disebut Casa Mila, yang melayang di atas bulevar Passeig de Gracia yang modis; dan kadal mosaik raksasa yang menjaga Park Guell main-main di pinggiran Barcelona. Faktanya, Sagrada Familia milik Gaudi, situs wisata paling populer di kota itu, telah menjadi simbolnya, hampir sama seperti lambang Menara Eiffel atau Patung Liberty. Fasad dan menara gereja yang belum selesai ini menghiasi Tshirts, syal, piring-piring, poster, mousepads, buku panduan dan banyak kartu pos.
Pejabat Barcelona mengatakan mereka ingin tahun peringatan memperdalam pengalaman Gaudi. "Kita harus mengangkat Gaudi dari kartu pos, " kata Daniel Giralt-Miracle, kritikus seni yang mengarahkan tim pemerintah yang menyelenggarakan perayaan itu. “Kita harus benar-benar melihat Gaudi, untuk mengenal dan memahaminya. Itulah tujuan besar tahun Gaudi. ”
Sejalan dengan ini, museum dan lembaga lainnya telah memasang sekitar 50 pameran untuk menjelaskan teknik arsitektur Gaudi, memamerkan furnitur dan desain interiornya, dan menggambarkan zamannya. Bus yang disponsori pemerintah mengantar wisatawan ke situs-situs utama Gaudi dan pameran. Dan pintu-pintu beberapa bangunan, seperti Casa Batllo yang dramatis, tempat tinggal yang mengesankan dua blok di bulevar dari La Pedrera, telah dibuka untuk umum untuk pertama kalinya.
Seperti yang saya pelajari, Gaudi tidak mudah. Baik seni dan kepribadiannya kompleks. Awalnya, ia terobsesi dengan alam dan geometri. Dia menegaskan bahwa alam adalah “Kitab Hebat, selalu terbuka, sehingga kita harus memaksakan diri kita untuk membaca.” Dia menghiasi bangunannya dengan replika pohon-pohon yang menjulang tinggi, kadal beraneka warna dan tulang fosil, dan dia melengkapi strukturnya dengan paraboloid arsitektural dan rumit lainnya. bentuk geometris. Dia tidak suka bekerja dari rencana arsitektur, karena dia menemukan visinya sulit untuk dituliskan di atas kertas. Kemudian, dia juga sering mengubah desainnya ketika bangunannya menjadi hidup.
Sikapnya kasar dan terkadang sombong. Dia menjelaskan kepada orang lain bahwa dia tidak pernah meragukan kejeniusan kreatifnya. Dia tidak suka asisten mempertanyakan pekerjaannya. "Orang yang bertanggung jawab tidak boleh berdiskusi, " dia pernah berkata, "karena dia kehilangan otoritas karena debat." Rafael Puget, seorang kontemporer dari Gaudi yang mengenalnya dengan baik, menggambarkan arsitek itu sebagai seorang pria dengan "kebanggaan yang mengerikan dan tidak terpecahkan." dan kesombongan "yang bertindak" seolah-olah arsitektur itu sendiri telah dimulai pada saat yang tepat ketika ia membuat penampilannya di bumi. "Ia tumbuh sangat religius ketika ia menua, dan ia mengabdikan dekade terakhir hidupnya untuk pembangunan Sagrada Familia yang sangat ambisius. . Tetapi para kritikus menuduh bahwa dia lebih didorong oleh egonya daripada pengabdiannya kepada Tuhan.
Antoni Gaudí I Cornet lahir 25 Juni 1852, di kota kecil Catalan, Reus, 75 mil barat daya Barcelona. Dia datang dari deretan panjang pengrajin; Ayah, kakek, dan kakek buyut mereka semuanya tukang tembaga. Dia belajar keterampilan dasar kerajinan tembaga ketika masih muda, kemudian pergi ke Barcelona pada tahun 1868 pada usia 16 untuk menyelesaikan pendidikan menengahnya dan mendaftar di sekolah arsitektur di universitas di sana.
Pelatihan awal coppersmith-nya dapat menjelaskan antusiasmenya untuk seluk-beluk bangunan. Dia akan menjadi arsitek yang aktif, bekerja bersama pengrajinnya. Ketika La Pedrera sedang dibangun, misalnya, ia berdiri di jalan dan secara pribadi mengawasi penempatan lempengan batu pada fasad, memerintahkan tukang batu untuk melakukan penyesuaian sampai ia menemukan tempat yang tepat untuk setiap lempengan.
Pekerjaan muridnya tidak menyenangkan semua profesornya. Saat bekerja paruh waktu di studio arsitektur, ia sering bolos kelas dan menjelaskan kepada siswa dan guru bahwa ia tidak terlalu memikirkan pendidikan arsitektur. Dalam pandangannya, itu hanya disiplin, kehilangan kreativitas. Suara fakultas untuk melewatinya sudah dekat, dan pada wisuda tahun 1878, direktur sekolah mengumumkan, "Tuan-tuan, kita di sini hari ini di hadapan jenius atau orang gila."
Dilihat oleh foto-foto, Gaudi adalah seorang pemuda tampan dengan mata biru yang tajam, rambut kemerahan, dan jenggot tebal. Dia mengenakan pakaian modis yang bagus, menghadiri opera di teater Liceo yang terkenal dan menikmati makan malam di luar.
Gaudi adalah anak bungsu dari lima bersaudara, dan yang lainnya meninggal sebelum dia, dua di masa kanak-kanak, dua sebagai orang dewasa muda. Dia kehilangan ibunya pada tahun 1876, ketika dia berusia 24, hanya dua bulan setelah kematian saudaranya, Francesc, seorang mahasiswa kedokteran. Kakak perempuannya, Rosa, meninggal tiga tahun kemudian, meninggalkan seorang anak, Rosita, yang dibesarkan oleh Gaudi dan ayahnya. Beracun dan beralkohol, dia juga meninggal saat dewasa muda.
Gaudi tidak pernah menikah. Saat merancang perumahan untuk koperasi pekerja di awal karirnya, ia jatuh cinta pada Pepeta Moreu, seorang guru sekolah yang bercerai dan kecantikan langka yang menunjukkan kemandiriannya dengan berenang di depan umum, membaca surat kabar republik dan bergaul dengan kaum sosialis dan antimonarkis. Gaudi memintanya untuk menikah dengannya, tetapi dia menolaknya. Penulis biografi menyebutkan kemungkinan minat pada dua atau tiga wanita lain selama masa hidupnya tetapi tidak memberikan rincian. Keponakannya, Rosita, bagaimanapun, adalah definitif. "Dia tidak punya pacar atau hubungan asmara, " dia pernah berkata. "Dia bahkan tidak melihat wanita."
Barcelona tahun 1880-an adalah tempat yang menyenangkan bagi seorang arsitek muda. Kota ini berkembang pesat, dengan rumah dan kantor baru akan dibangun. Borjuasi kaya dapat menghabiskan banyak uang untuk konstruksi. Mereka ingin tampil modern dan sesuai tren dan terbuka untuk mode artistik baru. Tiga arsitek akan mendapat manfaat paling besar dari perlindungan ini: Lluis Domenech i Montaner, yang tiga tahun lebih tua dari Gaudi, Josep Puig i Cadafalch, yang berusia 15 tahun lebih muda, dan, tentu saja, Gaudi sendiri.
Perjalanan karier Gaudi ditetapkan ketika, pada usia 26, ia bertemu Eusebi Guell, seorang industrialis kaya, politisi, dan orang-orang masa depan. Hanya lima tahun lebih tua dari Gaudi, Guell memintanya pada tahun 1883 untuk merancang sebuah gerbang, kandang kuda, paviliun berburu, dan bangunan kecil lainnya untuk tanah milik keluarganya di pinggiran Barcelona. Selama 35 tahun berikutnya, sepanjang sisa hidup Guell, ia mempekerjakan Gaudi sebagai arsitek pribadinya, menugaskan sejumlah proyek, dari fasilitas binatu biasa hingga Palau Guell yang elegan dan megah, mansionnya tak jauh dari La Rambla, esplanade sepanjang satu mil. yang membentang di jantung kota tua. Atas perintah pelindungnya, Gaudi bahkan merancang ruang bawah tanah. Untuk itu, ia menyusun sistem pemodelan terbalik yang cerdik untuk menghitung beban pada kolom, lengkungan, dan kubah menggunakan string, dari mana ia menggantungkan kantung-kantung tembakan burung sebagai bobot.
Guell adalah pelindung yang luar biasa. Ketika Gaudi membangun Palau pada akhir 1880-an, biaya konstruksi yang meroket membuat waspada salah satu sekretaris industrialis, seorang penyair bernama Ramon Pico Campamar. "Aku mengisi kantong Don Eusebi dan Gaudi kemudian mengosongkannya, " keluh Pico. Belakangan, ia menunjukkan setumpuk tagihan kepada majikannya. Setelah melihat mereka, Guell mengangkat bahu. “Hanya itu yang dia habiskan?” Katanya.
Pada tahun 1883, tahun ketika ia mulai bekerja untuk Guell, Gaudi memenangkan kontrak untuk mengambil alih sebagai arsitek dari ExpiatoryTemple of the Holy Family, Sagrada Familia. Proyek ini didukung oleh sekelompok umat Katolik konservatif yang menginginkan bangunan suci di mana orang berdosa dapat menebus karena menyerah pada godaan modern.
Meskipun Gaudi tidak begitu taat sebagai seorang pemuda, konstruksi Sagrada Familia memperdalam imannya. Puasa Prapaskah yang ia lakukan pada tahun 1894 begitu ketat sehingga hampir membunuhnya. Pastor Josep Torras, penasihat spiritual untuk Lingkaran Artistik Santo Lukas, sebuah organisasi seniman Katolik tempat Gaudi berasal, harus membujuknya untuk menghancurkannya.
Pada pergantian abad ke-20, kepercayaan agama yang kuat sering berjalan seiring dengan nasionalisme Catalan yang intens. Mengalami dominasi Madrid, Catalan mulai memikirkan sejarah mereka sebagai kekuatan Mediterania yang independen. Hal ini menyebabkan kebangkitan tradisi budaya Catalan, tekad untuk menggunakan bahasa Catalan dan tuntutan untuk otonomi politik. Meskipun seorang nasionalis Catalan yang berkomitmen, Gaudi tidak ambil bagian dalam politik. Namun, ketika Alfonso XIII, raja Spanyol, mengunjungi situs Sagrada Familia, Gaudi akan berbicara dengannya hanya di Catalan. Bertahun-tahun kemudian, polisi menghentikan arsitek berusia 72 tahun itu ketika ia mencoba menghadiri Misa yang dilarang untuk para martir Catalan abad ke-18. Ketika polisi menuntut agar dia berbicara dengan mereka dalam bahasa Spanyol Kastilia, bahasa resmi, dia menjawab, "Profesi saya mengharuskan saya membayar pajak, dan saya membayarnya, tetapi tidak berhenti berbicara dalam bahasa saya sendiri." Gaudi dilemparkan ke sel dan dibebaskan hanya setelah seorang imam membayar denda.
Karya Gaudi, seperti karya Domenech dan Puig, berutang banyak pada gaya hias Art Nouveau yang muncul di kota-kota Eropa lainnya. Selain memutar kurva dan struktur yang meniru bentuk-bentuk alami, ia menyukai desain dan simbol Arab dan Oriental yang mendorong perasaan nasionalis. Jika Anda melihat besi dan furnitur yang dirancang oleh Gaudi dan arsitek Prancis Art Nouveau Hector Guimard, sulit untuk membedakannya. Namun Gaudi tidak menganggap dirinya sebagai murid modernismo, dan menganggap para seniman yang berkumpul malam hari di Els Quatre Gats (sebuah kafe yang dirancang oleh Puig) untuk membahas pekerjaan mereka sebagai terlalu bebas. Dia lebih suka ditemani sesama anggota Lingkaran Artistik Santo Lukas yang konservatif dan religius.
Sebagian besar arsitektur awal Gaudi, termasuk Palau Guell, menurut saya padat dan gelap — meskipun diterangi oleh sentuhan-sentuhan baru. Menghidupkan kembali teknik lama orang-orang Arab Spanyol, ia menyarungkan 20 cerobong asap istana dengan pecahan keramik dan kaca. Di bawah arahannya, para pekerja akan menghancurkan ubin, botol dan piring dan kemudian memasukkan potongan-potongan itu ke dalam pola abstrak yang cerah. Dia tampaknya bahkan menghancurkan salah satu set makan malam Guell's Limoges. Bagi Gaudi, banyak sekali warna yang dihasilkan dari teknik ini, yang dikenal sebagai trencadis, mencerminkan dunia alami. “Alam tidak memberi kita objek apa pun dalam monokrom. . . tidak dalam vegetasi, tidak dalam geologi, tidak dalam topografi, tidak dalam dunia hewan, "tulisnya di usia 20-an. Trencadis menjadi merek dagang Gaudi.
Satu proyek, Park Guell, adalah surga bagi trencadis. Pada pergantian abad ke-20, Guell memutuskan untuk membuat kota taman pinggiran kota di atas bukit yang menghadap Barcelona. Proyek tidak pernah sepenuhnya terwujud; hanya dua rumah yang dibangun, termasuk satu yang Gaudi pindah bersama ayah dan keponakannya. Tetapi arsitek menyelesaikan sebagian besar pekerjaan umum untuk kota taman yang dibatalkan dan mencerahkannya dengan ubin yang terfragmentasi. Dengan menara seperti jamur, bangku ular besar, air mancur fantastis, udara kotor dan pemandangan kota, Park Guell tetap menjadi tempat yang populer untuk membawa anak-anak di akhir pekan.
Gaudi menciptakan beberapa bangunan di tempat lain di Spanyol, dan ada cerita bahwa ia pernah menyusun rencana untuk sebuah hotel di New York. Tetapi karya terbesarnya sebagian besar terbatas pada Barcelona dan pinggirannya. Tiga bangunan di sana, semua karya kematangannya — Casa Batllo, La Pedrera, dan Sagrada Familia — menggambarkan esensi arsitekturnya. Ketika arsitek Amerika Louis Sullivan melihat foto-foto Sagrada Familia, ia menggambarkannya sebagai "karya terbesar dari semua arsitektur kreatif dalam 25 tahun terakhir." Gaudi menganggap bangunannya sebagai karya seni. Dia bermaksud La Pedrera, misalnya, untuk melayani tidak hanya sebagai bangunan apartemen tetapi juga sebagai alas untuk patung besar Perawan Maria, sampai pemiliknya menolak keras. Jadi Gaudi mengubah seluruh bangunan menjadi patung monumental. (Setelah puluhan tahun fungsional, desain nondecorative, pendekatan arsitektur-as-seni Gaudi kembali populer, dilakukan oleh arsitek kontemporer seperti Frank Gehry dan Daniel Libeskind, seperti yang dilakukan oleh arsitek teknologi tinggi Norman Foster, beberapa tahun yang lalu, " Metode-metode Gaudi, satu abad kemudian, terus menjadi revolusioner. ")
Selesai pada tahun 1906, Casa Batllo adalah rekonstruksi Gaudi atas sebuah gedung apartemen di sebuah blok yang sudah memiliki karya Domenech dan Puig. Meskipun ketiga struktur adalah contoh luar biasa dari modernismo, jalan kadang-kadang disebut "Blok Perselisihan" karena menampilkan upaya saingan. Gaudi membentangkan fantasi jauh lebih banyak daripada yang lain, dengan fasad jendela berbentuk aneh yang dipisahkan oleh kolom yang menyerupai tulang membatu.
Keberhasilan Casa Batllo mendorong pengembang kaya Pere dan Roser Mila untuk menugaskan Gaudi membangun rumah apartemen mewah hanya beberapa blok jauhnya. Casa Mila dari Gaudi, atau, seperti yang diketahui, La Pedrera, Tambang Batu, adalah sebuah bangunan besar dengan lempengan batu kapur berwarna madu melengkung di seluruh fasad, balkon terpahat yang ditumbuhi tanaman besi tebal, dan atap yang dijaga oleh orang asing, cerobong dan ventilasi seperti prajurit.
Meskipun telah lama dipuji sebagai karya seni Art Nouveau, La Pedrera memprovokasi ejekan ketika pertama kali selesai pada tahun 1910. Kartunis menggambarkannya sebagai garasi untuk balon, sebuah mesin perang dengan meriam yang menonjol dari setiap jendela dan sebuah gua berisi gua penuh dengan binatang. Pelukis Santiago Rusinyol bergurau bahwa satu-satunya hewan peliharaan yang mungkin disimpan oleh penyewa adalah seekor ular. Ada juga beberapa pujian: kritikus Ramiro de Maeztu, misalnya, menulis di surat kabar Nuevo Mundo bahwa "bakat orang itu sangat menyilaukan sehingga bahkan orang buta akan mengenali karya Gaudi dengan menyentuhnya." Tapi, semuanya, Barcelona, seperti kota-kota di tempat lain di Eropa, kehilangan selera untuk arsitektur Art Nouveau.
Gaudi, yang berusia 58 tahun ketika La Pedrera selesai, tidak akan menerima komisi pribadi besar lain dari siapa pun kecuali Guell selama sisa hidupnya. Mengalihkan perhatiannya ke Sagrada Familia, ia mendesain untuk batu berkerak dan menara keramik yang menjulang tinggi seperti pohon purba. Dia merencanakan dua portal besar dengan patung yang rumit seperti yang ada di katedral Gothic besar di Eropa.
Tetapi sumbangan untuk gereja berkurang pada awal abad ke-20, ketika warga Barcelona menjadi kecewa dengan konservatisme radikal yang dianut oleh pendukung utama Sagrada Familia. Gaudi menjual rumahnya untuk mengumpulkan uang untuk proyek dan meminta orang lain untuk mendapatkan dana, bahkan sampai sejauh mengemis di jalanan. Ayahnya meninggal pada tahun 1906, keponakannya pada tahun 1912, meninggalkannya tanpa keluarga dekat. Penasihat spiritualnya, Uskup Torras, dan pelindungnya, Guell, meninggal beberapa tahun kemudian. "Sahabatku semuanya mati, " kata Gaudi, yang saat itu berusia 64 tahun, setelah kematian Guell pada tahun 1918. "Aku tidak punya keluarga, tidak ada klien, tidak ada keberuntungan, tidak ada apa-apa." Tapi dia tidak putus asa. “Sekarang saya dapat mengabdikan diri sepenuhnya pada bait suci, ” katanya.
Sekarang ia sudah hampir botak, janggutnya sudah putih dan ia tampak terlalu kurus untuk pakaiannya yang kotor dan kotor. Dia mengenakan perban di kakinya untuk meringankan sakit rematik, berjalan dengan tongkat dan mengikat sepatu dengan elastis. Dia makan siang dengan daun selada, susu dan kacang-kacangan, dan mengunyah jeruk dan kerak roti yang dia simpan di sakunya. Pada tahun 1925 ia pindah ke sebuah ruangan kecil di samping bengkel studionya di Sagrada Familia sehingga ia bisa lebih dekat dengan proyek yang dibuatnya.
Pada tanggal 7 Juni 1926, menyeberangi jalan raya Gran Via, Antoni Gaudi tidak melihat ke kanan atau ke kiri, mengabaikan teriakan peringatan dan bel yang berdentang dari troli yang bergerak cepat, dan ambruk ketika menabraknya. Dia tidak memiliki identitas dan terlihat sangat buruk sehingga dia dibawa ke bangsal umum rumah sakit Barcelona. Ketika dia diidentifikasi satu hari kemudian, dia menolak saran bahwa dia pindah ke klinik swasta. "Tempat saya ada di sini, di antara orang miskin, " katanya. Dia meninggal beberapa hari kemudian, hanya dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-74, dan dimakamkan di ruang bawah tanah Sagrada Familia.
Pekerjaan di gereja berlanjut secara sporadis setelah kematiannya. Pada saat pecahnya Perang Saudara Spanyol menghentikan pembangunan pada tahun 1936, empat menara berdiri di tempatnya. Kaum republiken Catalan, yang marah oleh dukungan gereja Katolik terhadap pemimpin pemberontak fasis Generalissimo Francisco Franco, menghancurkan gereja-gereja Barcelona. Mereka memecat kantor lama Gaudi di Sagrada Familia dan menghancurkan gambar-gambarnya, tetapi membiarkan struktur itu tetap utuh. Penulis Inggris George Orwell, yang bertempur dengan pasukan anti-Franco, menyebutnya "salah satu bangunan paling mengerikan di dunia." Kaum kiri, dia berpendapat, "menunjukkan selera yang buruk untuk tidak meledakkannya ketika mereka memiliki kesempatan."
Meskipun pengagum Gaudi termasuk orang-orang seperti pelukis surealis Catalan Salvador Dali, peringatan 100 tahun kelahirannya berlalu pada tahun 1952 tanpa peringatan yang rumit. Pujian dari Dali yang eksentrik, nyatanya, hanya membuat Gaudi tampak aneh dan terasing — seorang pertapa aneh yang mengandalkan mimpi liar untuk mendapatkan inspirasi. Tetapi Gaudi, sebagaimana kritikus seni waktu Robert Hughes menulis dalam bukunya Barcelona, tidak percaya “karyanya memiliki hubungan terkecil dengan mimpi. Itu didasarkan pada hukum struktural, tradisi kerajinan, pengalaman mendalam tentang alam, kesalehan, dan pengorbanan. ”Minat yang penuh perhatian pada Gaudi telah membengkak selama beberapa dekade terakhir ketika kritikus Spanyol, seperti kritikus di tempat lain, mulai melihat lebih dekat pada karya-karya yang diabaikan dari Era Art Nouveau.
Pada tahun 1986, bank tabungan yang berbasis di Barcelona, Caixa Catalunya, membeli La Pedrera. Struktur, yang bersama dengan Gaudi Palau Guell dan Park Guell dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1984, berada dalam kerusakan parah, tetapi sebuah yayasan yang dibentuk oleh bank dengan hati-hati mengembalikannya dan membuka sebagiannya kepada publik pada tahun 1996. Direktur Yayasan JL Gimenez Frontin berkata, "Kami harus mencari bumi yang sama untuk membuat batu bata yang sama."
Bank memungkinkan pengunjung mengakses atap dan dua pameran permanen. Seseorang melacak kehidupan dan pekerjaan Gaudi; yang kedua menyajikan sebuah apartemen karena mungkin telah dilengkapi pada pergantian abad. Untuk menghormati Tahun Gaudi Internasional, sebuah pameran khusus, "Gaudi: Seni dan Desain, " yang menampilkan furnitur, pintu, jendela, gagang pintu, dan elemen dekoratif lainnya yang dirancang oleh arsitek, akan ditayangkan hingga 23 September.
Pada awal 1980-an, pekerjaan dilanjutkan dengan sungguh-sungguh di Sagrada Familia. Nave dijadwalkan siap untuk beribadah pada tahun 2007, tetapi gereja penuh, dengan selusin menara, mungkin memakan waktu hingga pertengahan abad untuk selesai. Para kritikus mengeluh bahwa seniman kontemporer, yang beroperasi tanpa rencana dan gambar Gaudi, menghasilkan karya yang jelek dan tidak sesuai. Robert Hughes menyebut konstruksi dan dekorasi pasca-Gaudi "kitsch merajalela."
Untuk bagiannya, Gereja Katolik ingin menjadikan Gaudi seorang suci. Vatikan mengesahkan dimulainya proses beatifikasi pada tahun 2000 setelah Kardinal Ricard Maria Carles dari Barcelona memintanya, menyatakan bahwa Gaudi tidak dapat menciptakan arsitekturnya "tanpa perenungan mendalam dan kebiasaan misteri-misteri iman." kritikus, terlalu jauh. Kata profesor komunikasi Miquel de Moragas: "Kami menganggapnya sebagai Gaudi sang insinyur, Gaudi sang arsitek, Gaudi sang seniman, bukan Gaudi sang suci."
Tetapi apakah Gaudi adalah orang suci atau tidak, tidak ada keraguan tentang kekuatan arsitekturnya untuk membangkitkan keheranan dan kekaguman. Seperti yang dikatakan Joaquim Torres-Garcia, seorang seniman yang bekerja pada waktu yang sama dengan Gaudi, “Tidak mungkin untuk menyangkal bahwa dia adalah orang yang luar biasa, seorang jenius yang sangat kreatif. . . . Ia berasal dari ras manusia dari masa lain yang untuknya kesadaran akan tatanan tinggi ditempatkan di atas materialitas kehidupan. ”
