Ini adalah waktu yang sibuk bagi mantan Presiden George W. Bush yang menjadi pelukis. Kembali pada bulan Maret, Bush memulai debutnya potret prajurit Amerika yang terluka di Pusat Presiden George W. Bush di Southern Methodist University di Dallas. Pameran itu masih berlangsung, tetapi Bush akan segera menerima pertunjukan solo kedua. Seperti yang dilaporkan Henri Neuendorf untuk Artnet News, potret presiden dunia ke-43 dijadwalkan akan dipajang, hanya untuk satu hari, pada konferensi konservatif di Steamboat Springs, Colorado.
Para peserta Konferensi dan Festival Kebebasan, yang menyatukan para pemikir konservatif dan libertarian, akan memiliki kesempatan untuk menjelajahi seri "Seni Kepemimpinan" Bush pada 25 Agustus. Pertama kali ditampilkan pada 2013, koleksi ini menampilkan potret Bush tentang para pemimpin dunia yang ia temui saat berada di kantor — di antaranya Angela Merkel, Tony Blair, Hamid Karzai, dan Vladimir Putin.
Acara ini diselenggarakan oleh Steamboat Institute, sebuah nirlaba pendidikan. "[Bush] benar-benar menempatkan dirinya di sana dan mengambil risiko pribadi dengan lukisan-lukisan ini, tidak tahu apa yang orang pikirkan tentang mereka, " Jennifer Schubert-Akin, CEO organisasi itu, mengatakan kepada John Wenzel dari Denver Post.
Acara ini hanya dapat diakses oleh pendaftar konferensi, yang membayar hingga $ 350 untuk tiket. Schubert-Akin mengatakan kepada Wenzel bahwa dia "akan sangat senang" untuk membuka pertunjukan kepada publik, tetapi melakukan hal itu tampaknya tidak layak. "[Saya] akan menambah biaya keamanan, dan kami tidak akan tahu berapa banyak orang yang akan muncul, " katanya. "Kita hanya punya 8 jam untuk memajang [lukisan]."
Bukan tidak mungkin seni Bush akan menarik banyak orang. Karya mantan presiden itu secara mengejutkan diterima dengan baik sejak hobinya terungkap dengan bocoran dua potret diri yang menggambarkan pakaian tanpa pakaian sang seniman. Lukisan Bush tentang para veteran yang terluka, yang diterbitkan dalam sebuah buku berjudul Portraits of Courage, mendapat pujian kuat dari para kritikus.
"Tidak peduli apa yang Anda pikirkan tentang George W. Bush, ia menunjukkan dalam buku ini dan dalam lukisan-lukisan ini kebajikan yang sayangnya kurang di puncak piramida politik Amerika hari ini: rasa ingin tahu, kasih sayang, komitmen untuk mempelajari sesuatu yang baru dan kerendahan hati untuk mempelajarinya di depan umum, ”tulis Philip Kennicott di Washington Post. Buku itu dengan cepat melesat ke puncak daftar beberapa buku terlaris.
Pada bulan Februari, Bush mengatakan kepada Eli Watkins dan Jamie Gangel dari CNN bahwa ia mulai melukis karena ia ingin menemukan "rembrandt batin" -nya. Sementara kita mungkin tidak melihat karya Bush tergantung di Met dalam waktu dekat, lukisannya telah menggugah minat pemirsa dari berbagai kalangan politik. spektrum.
