Lendir putih lengket yang dikeluarkan oleh amfibi terbesar di dunia, salamander raksasa China, menyegel luka lebih efektif daripada kebanyakan perekat medis yang digunakan sebagai alternatif untuk jahitan dan staples, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Advanced Functional Materials menemukan.
Pengujian laboratorium menunjukkan bahwa SSAD, bioadhesif yang berasal dari sekresi kulit salamander, dengan mudah menutup luka dan mempercepat penyembuhan pada babi dan tikus. Meskipun sedikit kurang tahan lama dibandingkan dengan perekat medis lainnya, senyawa ini bekerja secara keseluruhan lebih baik, menawarkan kekuatan, fleksibilitas, dan parut serta peradangan terbatas.
Dibandingkan dengan apa yang disebut pendekatan "mekanis" seperti penjahitan dan penjepitan, perekat bedah menurunkan risiko infeksi pasien, mengurangi potensi kerusakan jaringan dan stres tambahan, dan mengurangi bekas luka. Tetapi seperti yang dijelaskan George Dvorsky untuk Gizmodo, perekat sintetik ini — idealnya “kuat, lengket, ramah lingkungan, berbiaya rendah, dan mudah diproduksi” —menderita berbagai keterbatasan, termasuk elastisitas yang buruk, toksisitas sel, dan panas berlebih yang diterapkan pada tempat luka.
Selain itu, tulis Alexandra Thompson dari Daily Mail, beberapa orang alergi atau tidak cocok untuk perekat alternatif ini, yang dikenal memperlambat penyembuhan luka. Penderita diabetes, misalnya, sering memiliki sirkulasi yang buruk terkait dengan kadar glukosa darah yang tinggi, sehingga menyulitkan darah untuk bersirkulasi dan memperbaiki cedera dengan baik bahkan tanpa kehadiran agen pelambat.
SSAD, dibuat dengan mengumpulkan goo dari kulit salamander, membekukannya, dan menambahkan larutan garam untuk membentuk lem seperti gel, menghindari perangkap ini. Menurut penelitian, bioadhesif menutup sayatan kulit pendarahan tikus dalam waktu kurang dari 30 detik, menyembuhkan "cacat kulit penuh" pada tikus diabetes, dan — yang paling penting untuk masalah konservasi — terdegradasi secara menyeluruh di dalam tubuh dalam waktu tiga minggu setelah aplikasi.
SSAD berkinerja lebih baik daripada lem sintetis lainnya, menawarkan kekuatan, fleksibilitas, dan jaringan parut dan peradangan terbatas (Deng et al.) “Kami mengantisipasi bahwa biaya rendah, produksi ramah lingkungan, kemampuan promosi penyembuhan, dan biokompatibilitas SSAD yang baik memberikan pilihan yang menjanjikan dan praktis untuk penutupan luka tanpa jahitan, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian saat ini, ” tulis para peneliti dalam penelitian ini. "SSAD kemungkinan akan mengatasi beberapa keterbatasan yang terkait dengan lem bedah yang tersedia saat ini dan mungkin dapat digunakan untuk menyembuhkan luka pada organ dan jaringan internal halus lainnya."
Salamander raksasa Cina, atau Andrias davidianus, disebut raksasa karena suatu alasan. Seperti Dvorsky Gizmodo catat, amfibi bisa tumbuh lebih dari 5, 9 kaki panjangnya dan beratnya lebih dari 140 pound. Secara populer dijuluki "fosil hidup, " makhluk itu telah menghuni Bumi selama sekitar 200 juta tahun, membuat mereka kira-kira seusia dengan dinosaurus. Salah satu karakteristik salamander yang paling tidak biasa adalah produksi lendirnya, yang terjadi sebagai respons terhadap gesekan atau jenis stimulasi eksternal lainnya. Menurut penelitian, orang-orang Tiongkok telah menggunakan goo ini untuk mengobati luka bakar selama 1.600 tahun; Penelitian yang dilakukan dalam beberapa tahun terakhir lebih lanjut membuktikan kemampuan penyembuhan sekresi salamander.
Yang terpenting, rekan penulis studi, Shrike Zhang dari Harvard Medical School mengatakan kepada Leah Crane, New Scientist, SSAD pada dasarnya adalah goo salamander raksasa murni.
Tetapi dia menambahkan, "Saya pikir jika Anda kebetulan memiliki salamander raksasa di sisi Anda, meletakkan lendir pada tempatnya mungkin harus bekerja juga."
Meskipun Daftar Merah IUCN mengklasifikasikan salamander raksasa Cina sebagai sangat terancam punah, Zhang menjelaskan bahwa memperoleh SSAD tidak akan membahayakan spesies, yang sudah secara teratur diternakkan untuk digunakan dalam makanan dan obat-obatan.
"Kamu tidak harus membunuh binatang apa pun, " Zhang menyimpulkan. “Kamu sesekali menggaruk kulit mereka dengan lembut untuk memanen lendir. Ini sangat berkelanjutan dan Anda bisa mendapatkan perekat ini untuk waktu yang lama. "
