Jika Anda telah memperhatikan, Anda tahu bahwa gletser mencair. Tapi sekarang ada berita yang lebih meresahkan - bahwa pencairan terjadi pada tingkat yang sangat cepat, lapor Tim Radford untuk The Guardian .
Saat ini, gletser hilang antara satu setengah kaki dan lima kaki es setiap tahun, tingkat yang dua sampai tiga kali lebih cepat daripada tingkat rata-rata untuk abad ke-20, menurut data dari World Glacier Monitoring Service. Seperti namanya, organisasi itu mengawasi gletser di sekitar planet ini menggunakan pengukuran di tempat, foto satelit dan udara dan bahkan data historis dari sumber tertulis.
Sebuah tim peneliti, termasuk Michael Zemp dari WGMS, melaporkan temuan mereka di Journal of Glaciology . Mereka menganalisis lebih dari 120 tahun data gletser di lebih dari 30 negara. "Pengukuran pasti dari kehilangan es ini dilaporkan hanya dari beberapa ratus gletser, " kata Zemp dalam pernyataan dari University of Zurich, tempat WGMS berpusat. "Namun, hasil ini secara kualitatif dikonfirmasi dari pengamatan lapangan dan satelit untuk puluhan ribu gletser di seluruh dunia."
Para peneliti mengamati rata-rata semakin cepat - meskipun mereka telah mengukur beberapa gletser yang maju, sebagian besar gletser malah mundur. Tak satu pun dari gletser yang maju mendekati tingkat maksimum yang dicapai selama Zaman Es Kecil, periode pendinginan yang dimulai pada abad keenam belas dan berakhir sekitar tahun 1850. Para peneliti mencatat bahwa retret cukup dalam sehingga bahkan jika perubahan iklim entah bagaimana berhenti dan suhu tetap stabil, gletser kemungkinan akan terus mencair.
Berita itu selaras dengan penelitian baru-baru ini yang menunjukkan bahwa gletser Greenland adalah di antara es yang mencair dengan cepat, berkat paparan air laut yang lebih banyak dari perkiraan sebelumnya. Cepat atau lambat, disintegrasi gletser Greenland menjadi perhatian khusus - mereka mengandung begitu banyak air sehingga mereka bisa membuat permukaan laut naik sebanyak 20 kaki.
