Dame Margot Fonteyn masih dikenang sebagai salah satu balerina terbesar abad ke-20, dipuja di seluruh dunia karena duetnya dengan Rudolf Nureyev dan masih dipandang sebagai harta nasional di negara asalnya, Inggris. Perannya dalam komplotan untuk menggulingkan pemerintah Panama yang pro-AS pada tahun 1959 semuanya dilupakan — sampai baru-baru ini, ketika Arsip Nasional Inggris merilis kabel diplomatik Inggris yang sebelumnya diklasifikasikan mengenai masalah itu.
Garis besar upaya kudeta, di mana balerina dan suaminya yang berkebangsaan Panama, Roberto Arias, menggunakan liburan memancing sebagai penutup untuk mendaratkan senjata dan orang-orang di pantai Panama, membuat berita singkat segera setelah gagal pada bulan April 1959. Tetapi yang baru dirilis File menawarkan banyak detail tentang partisipasinya, termasuk klaimnya kepada otoritas Inggris bahwa plot itu didukung oleh Fidel Castro, yang baru-baru ini mengambil alih Kuba.
Sebagai gerilyawan, Dame Margot terbukti menjadi penari hebat. Kabel menunjukkan bahwa petualangannya memiliki lebih banyak kesamaan dengan Woody Allen 1971 Pisang lelucon daripada dengan pendaratan bersejarah Castro dari pasukan kecilnya di pantai Kuba.
"Otoritas militer Panama mendapat angin dari upaya kudeta, sehingga semuanya berantakan dengan cepat, " kata Mark Dunton, seorang sejarawan Arsip Nasional. Para komplotan ”berada di laut mengumpulkan senjata dan pemberontak di kapal penangkap ikan, dan orang-orang Panama mengejar mereka. Dame Margot menggunakan kapal pesiarnya sebagai umpan untuk memancing kekuatan-kekuatan ini. Dan dia setuju dengan Roberto hal terbaik adalah kembali ke pantai. Dia akan kembali ke Panama City, mencoba menghilangkan aroma orang. ”
File menunjukkan bahwa Fonteyn panik pada saat ini.
"Dia melempar ke laut apa yang dia pikir bundel surat yang memberatkan tetapi sebenarnya ban lengan putih yang dimaksudkan untuk membedakan pemberontak ketika mereka sampai di pantai, " kata Dunton. “Itu lebih ke luar, daripada surat-surat, yang buru-buru dikubur bersama dengan senapan mesin dan amunisi. Ketika orang-orang Panama menemukan itu, itu adalah kasus yang terbuka dan tertutup. "
Setelah di darat, terpisah dari suaminya, Fonteyn juga membuat kesalahan taktis utama, secara sukarela meninggalkan keselamatan Zona Kanal, yang berada di bawah yurisdiksi AS, untuk bertemu dengan pejabat Panama di Panama, di mana mereka memiliki kekuatan untuk menahannya. Untungnya, dari sudut pandang Inggris, seseorang dalam sistem penjara Panama mengakui status narapidana baru mereka. Fonteyn diberi pengawal berbahasa Inggris, dan bunga-bunga segar ditempatkan di selnya yang luas, ditandai oleh para pejabat sebagai "kamar presiden" penjara.
Meskipun ada bukti yang menentangnya, Fonteyn dibebaskan dalam sehari dan diizinkan meninggalkan negara itu. Kabel menunjukkan bahwa Inggris bekerja atas namanya tetapi tidak memberikan rincian. Tampaknya orang-orang Panama tidak melihat terbalik untuk menjaga salah satu balerina paling dicintai di dunia di balik jeruji besi. Setelah menemukan perlindungan di kedutaan Brasil di Panama City selama dua bulan, Arias menerima tindakan aman dari Panama.
Dunton mengatakan file-file itu mengungkapkan untuk pertama kalinya sejauh mana keterlibatan Fonteyn, termasuk klaimnya untuk bertemu dengan Castro pada Januari 1959 dan memenangkan dukungannya, dan juga menunjukkan betapa marahnya para diplomat Inggris mengenai upaya yang tampaknya kasualnya untuk menggulingkan pemerintah yang berdaulat. pada saat suami ratu, Pangeran Philip, melakukan kunjungan resmi ke Panama.
"Saya tidak menganggap perilakunya cocok dengan subjek Inggris apa pun, apalagi orang yang sangat dihormati oleh Yang Mulia Ratu, " tulis Sir Ian Henderson, duta besar Inggris untuk Panama, menulis dalam kabel panjang bertanggal 22 April 1959. Fonteyn telah dinamai Dame dari Ordo Kerajaan Inggris tiga tahun sebelumnya.
Garis besar percobaan kudeta, di mana Fonteyn dan suaminya yang berkebangsaan Panama, Roberto Arias, ditampilkan di sebelah kiri, menggunakan liburan memancing sebagai penutup untuk mendaratkan senjata dan pasukan di pantai Panama, membuat berita singkat setelah gagal pada bulan April 1959. ( Bettmann / Corbis) "'Liburan' Dame Margot di Panama telah menjadi bencana, " lanjut Henderson. “Dia hampir memperumit hubungan kita dengan negara kecil ini, dianggap dengan permusuhan oleh beberapa orang dan dengan simpati romantis oleh orang lain. Perilakunya sangat tercela dan tidak bertanggung jawab. "
Setelah komplotan itu gagal, Fonteyn dengan gembira meyakinkan para diplomat Inggris bahwa suaminya tidak berniat menasionalisasi Terusan Panama jika pasukannya merebut negara itu — seolah-olah Amerika Serikat, yang kemudian mengelola kanal, tidak akan melindungi apa yang dianggap sebagai aset utama.
Kenyataannya, kehadiran AS yang berat di kawasan itu membuat Castro tidak mungkin mendukung usaha itu, kata Larry Birns, direktur Dewan Urusan Hemispheric di Washington, DC dan seorang teman Fonteyn dan Arias pada awal 1960-an.
"Tentu saja itu quixotic, " katanya tentang upaya kudeta. “Tidak ada kesempatan. Panama adalah target yang tidak mungkin karena tidak ada pemerintah Amerika yang kelihatan lemah dalam keamanan kanal. Kanal adalah pusat dari posisi militer AS. Jadi AS tentu tidak akan tinggal diam dan membiarkan kekuatan pro-komunis masuk tepat ke jantung kekaisaran. "
Birns yakin Fonteyn terlibat semata-mata untuk mendukung suaminya.
"Aku yakin dia tidak tahu apa yang dia lakukan, " katanya. “Suaminya benar-benar mendominasi dirinya. Mereka sangat, sangat dekat. Dia adalah pria yang sangat cerdas, pria yang licik tanpa banyak hal, dari keluarga terkemuka dan dengan pendidikan kelas atas, dan istrinya benar-benar di belakangnya. "
Penulis biografi Fonteyn Meredith Daneman mengatakan penari itu naif tentang skema politik Arias. "Dia menuruti apa yang ingin dia lakukan, " kata Daneman. “Dia akan tertawa dan berpikir itu mengasyikkan. Saya pikir dia adalah gadis baik yang bertemu dengan pria jahat. "
Setelah Fonteyn kembali dengan selamat di Inggris, kantor asing memberi menteri senior John Profumo, seorang temannya, tugas sensitif meyakinkannya bahwa suaminya tidak boleh kembali ke Inggris dalam waktu dekat. Ketika mereka bertemu untuk minum-minum di rumahnya, Fonteyn mengejutkan Profumo dengan kisahnya tentang rencana itu, termasuk klaimnya tentang pertemuan rahasia di mana Castro menjanjikan dukungan eksplisit.
"Saya harus mencubit diri saya beberapa kali selama kunjungannya untuk memastikan saya tidak memimpikan cerita opera komik yang dia buka, " tulisnya dalam memo rahasia kepada para diplomat senior di kantor asing.
Fonteyn tampaknya menerima lamarannya tentang masa tenang sebelum suaminya kembali. Dia bahkan menyarankan, dalam ucapan terima kasih, bahwa dia dan Arias dapat minum dengan Profumos di kemudian hari ketika mereka "jelas tidak merencanakan."
Itu tidak terjadi. Karier Profumo akan hancur empat tahun kemudian oleh keterlibatannya dengan pelacur Christine Keeler. Setelah perubahan dalam pemerintahan di Panama, Roberto Arias diizinkan untuk kembali ke negara itu — tempat dia ditembak dan hampir lumpuh dalam upaya pembunuhan pada tahun 1964. Dan Fonteyn bekerja sama dengan Nureyev, membawa kariernya ke ketinggian yang membingungkan sebelum dia pensiun. Panama, tempat dia membantu merawat suaminya hingga kematiannya pada tahun 1989, pada usia 71 tahun. Dia meninggal di sana pada tahun 1991, juga pada usia 71 tahun.
