Sementara orang-orang secara anekdot menggambarkan mendengar guntur vulkanik di masa lalu, suara tersebut terbukti sulit untuk direkam. Itu karena, seperti yang dilaporkan Ian Sample untuk Guardian, sulit untuk membedakannya dari keributan dan suara lain yang terjadi selama erupsi.
Tetapi para peneliti di Alaska Volcano Observatory di Anchorage tidak terpengaruh oleh tantangan seperti itu. Menurut siaran pers, selama periode delapan bulan (dari Desember 2016 hingga Agustus 2017), mereka berangkat untuk menangkap suara guntur vulkanik dengan memantau letusan gunung berapi Bogoslof, yang terletak di gugusan gugusan rendah paling tinggi. -menempatkan pulau-pulau Aleut di Alaska di Laut Bering.
Gunung berapi meletus lebih dari 60 kali selama jendela penelitian mereka. Selama waktu itu, mereka berhasil menangkap guntur vulkanik selama dua letusan: pada 8 Maret dan 10 Juni 2017. Mereka mempublikasikan temuan mereka dalam Geophysical Research Letters terbaru, jurnal yang ditinjau dua mingguan oleh American Geophysical Union.
Seperti yang dilaporkan Sid Perkins untuk Science, ini menandai rekaman pertama guntur vulkanik.
Guntur vulkanik terjadi bukan karena erupsi itu sendiri, tetapi lebih karena abu yang dihasilkan. Seperti yang dijelaskan Avery Thompson dalam Popular Mechanics, pencahayaan dipicu ketika bulu abu bereaksi dengan partikel es di atmosfer. Guntur, akibat langsung dari kilat, mengikuti, menciptakan fenomena guntur vulkanik.
"Karena bulu abu bertahan bahkan setelah letusan usai, para peneliti mendapatkan kesempatan yang sangat baik untuk mengambil petir vulkanik di lingkungan yang sepi, " jelas Thompson.
Para peneliti menempatkan mikrofon sekitar 4o mil dari gunung berapi Bogosloft, yang berarti suara mencapai mikrofon mereka sekitar tiga menit setelah baut pencahayaan terlihat.
Seperti yang ditulis Perkins, waktu dan arah datangnya suara itu memberi kesan kepada para peneliti bahwa apa yang mereka tangkap adalah guntur. Tetapi mereka harus mengumpulkan petunjuk untuk mengisolasi dan mengkonfirmasi apa yang direkam mikrofon mereka.
Jeff Johnson, ahli geofisika di Boise State University yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menjelaskan dalam siaran pers bahwa temuan mereka signifikan di luar menangkap suara yang belum pernah direkam sebelumnya. “Memahami di mana petir terjadi di bulu-bulu memberitahu kita tentang berapa banyak abu yang telah meletus, dan itu adalah sesuatu yang terkenal sulit diukur. Jadi jika Anda menemukan guntur di area yang panjang, Anda berpotensi mengatakan sesuatu tentang seberapa luas bulu itu, ”katanya.
Dalam istilah praktis, itu berarti penelitian dapat menawarkan cara baru untuk mendeteksi petir vulkanik dan mungkin cara bagi mereka untuk memperkirakan ukuran bulu abu, yang, seperti yang dijelaskan dalam kisah National Geographic 2010, menimbulkan risiko keselamatan bagi pesawat terbang.
