Suatu pagi beberapa tahun yang lalu, saya memutuskan untuk berjalan-jalan di sekeliling hotel saya di Delhi, India. Sedikit latihan mungkin mengurangi jetlag yang hancur setelah penerbangan 24 jam saya dari California, pikir saya. Dalam satu atau dua menit menghisap udara yang dipenuhi jelaga kota, paru-paru dan mata saya hangus. Walaupun saya tahu bahwa kualitas udara Delhi buruk, saya tidak tahu itu adalah yang terburuk ke-12 di dunia — saya juga tidak tahu persis bagaimana kerusakan udara yang bisa terjadi pada tubuh.
Konten terkait
- Dokter Jantung Irlandia yang Penemuannya Terselamatkan LBJ
Seperti yang telah kami tulis baru-baru ini, para peneliti telah menemukan bahwa kabut asap dapat menyebabkan kanker paru-paru dan partikel-partikel nano di udara menggali melalui membran sel, mungkin merusak paru-paru dan sistem peredaran darah. Tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini di jurnal PLOS Medicine menunjukkan bahwa paparan partikel halus di udara dapat dikaitkan dengan pengerasan arteri yang lebih cepat pada orang sehat, yang dapat menyebabkan peningkatan stroke dan serangan jantung.
Studi yang dilakukan oleh para peneliti dari University of Michigan dan University of Washington, diikuti hampir 5.500 orang - semuanya bebas penyakit jantung - dari enam area metro Amerika (Baltimore; Chicago; Los Angeles; New York City; Winston Salem, North Carolina dan St. Paul, Minnesota). Para ilmuwan memulai penelitian dengan melakukan tes ultrasonografi untuk mengukur ketebalan arteri karotis umum kanan setiap partisipan, yang memasok darah ke kepala, leher, dan otak.
Warga New York City berpartisipasi dalam penelitian yang menghubungkan polusi udara dengan peningkatan risiko serangan jantung dan stroke. (Oleh pengguna Flickr, JRGCastro) Alamat rumah para peserta kemudian dicatat, dan para peneliti mengetuk Sistem Kualitas Udara Badan Perlindungan Lingkungan, sebuah basis data tingkat kualitas udara yang dikumpulkan oleh para pengawas di seluruh negeri, untuk mengukur jumlah bahan partikel halus di lingkungan mereka. Para ilmuwan dapat mempertimbangkan faktor-faktor termasuk kedekatan dengan jalan-jalan utama dan jalan raya, yang memungkinkan untuk banyak presisi-konsentrasi polusi udara bervariasi, seperti yang terjadi, bahkan di lingkungan tertentu. Dalam lima tahun ke depan, ketebalan arteri masing-masing peserta diuji sekali lagi. Para ilmuwan memperkirakan paparan mereka terhadap partikel halus selama periode antara ujian.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa paparan konsentrasi polusi udara partikel halus berkorelasi lebih tinggi dengan penebalan arteri yang dipercepat. Sebaliknya, pengurangan polusi udara dikaitkan dengan perkembangan penebalan arteri yang lebih lambat. Penebalan atau pengerasan pembuluh darah seperti itu pada akhirnya dapat menghalangi aliran darah ke kepala, mengakibatkan stroke, atau ke jantung, yang menyebabkan serangan jantung.
“Menghubungkan temuan ini dengan hasil lain dari populasi yang sama menunjukkan bahwa orang yang tinggal di bagian kota yang lebih tercemar mungkin memiliki risiko stroke 2 persen lebih tinggi dibandingkan dengan orang di bagian yang kurang tercemar dari wilayah metropolitan yang sama, ” penulis penelitian Sara Kata Adar dalam sebuah pernyataan.
Temuan ini juga dapat membantu menjelaskan studi sebelumnya yang mengaitkan paparan polusi udara kronis dan kematian, dan dapat mendorong anggota parlemen untuk mendukung standar udara bersih. "Temuan kami selanjutnya memperkuat laporan baru-baru ini bahwa penurunan tingkat polusi di Amerika Serikat setelah penerapan Clean Air Act dikaitkan dengan penurunan angka kematian dan peningkatan harapan hidup, " tulis para penulis penelitian.
Kualitas udara di Amerika Serikat jauh lebih unggul daripada di banyak bagian dunia. Tapi di mana kualitas udara yang terburuk? Database statistik polusi udara global dari Organisasi Kesehatan Dunia mengungkapkan bahwa wilayah berpenghasilan rendah dan menengah di Mediterania Timur memiliki kualitas udara terburuk secara keseluruhan. Di antara kota-kota, Ahwaz di Iran adalah yang paling tercemar di dunia. Ulan Bataar Mongolia berada di peringkat kedua dalam polusi udara dan Delhi berada di urutan ke-12.
Pemeringkatan WHO didasarkan pada jumlah bagian per juta partikel yang lebih kecil dari 10 mikrometer (PM10) yang melayang di udara. Bahkan udara paling kotor di AS, di San Joaquin Valley, California, tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kota-kota lain ini. Ahwaz memiliki 372 PM10, sementara Delhi memiliki 198. Bakersfield, kota paling tercemar di AS, memiliki 38.
Kota terbaik di AS untuk menjaga arteri Anda bebas dan bersih? Santa Fe, New Mexico dan Clearlake, California – masing-masing dengan PM10 hanya enam. Pilihan yang lebih sehat untuk joging di waktu berikutnya.
