Hanya dalam beberapa jam, ratusan ribu orang akan berkumpul di Times Square, New York City, sementara hingga satu miliar lagi menonton dari rumah ketika sebuah bola besar yang ditutupi panel kristal dan LED warna-warni turun di tengah malam. Ini adalah salah satu acara Big Apple yang paling ikonik, tetapi hanya sedikit lebih dari seabad yang lalu, perayaan Malam Tahun Baru adalah jenis yang sangat berbeda.
Konten terkait
- Dari Opossum ke Bologna: Aneh Hal Kota Hilang pada Malam Tahun Baru
Sampai tahun 1904, perayaan Tahun Baru di depan umum di New York City tidak seseram itu. Seperti yang ditulis oleh Atlas Obscura, Kat Long, kebanyakan orang menghadiri perayaan yang relatif sederhana di Gereja Trinity di Manhattan untuk mendengarkan nyanyian pujian, lagu-lagu Natal, dan lonceng dering di tengah malam, yang diikuti oleh tradisi hari Tahun Baru tentang pria yang menyapa wanita di ruang tamu mereka. Times Square bahkan tidak disebut Times Square hingga 1904 ketika pemilik New York Times, Adolf Ochs, memutuskan untuk membangun kantor pusat baru untuk surat kabar di 42nd Street, yang kemudian dikenal sebagai "Longacre Square." Ochs memutuskan dia akan merayakannya dengan pesta Malam Tahun Baru raksasa untuk berdering pada tahun 1905.
Pesta Malam Tahun Baru Times Square Tahun Baru pertama Ochs tidak memiliki bola. Alih-alih, pekerja menembakkan bom dinamit dari puncak One Times Square beberapa menit sebelum tengah malam, dan menembakkan kembang api dari lantai atas gedung untuk menandai tahun baru, Long melaporkan. Abu panas yang menghujani peledak menyebabkan departemen kepolisian New York melarang kembang api, memaksa Ochs untuk menemukan cara baru yang tidak berapi-api untuk merayakannya.
Selama awal abad ke-19, sebelum waktu distandarisasi, sebagian besar kota di Amerika mempertahankan waktunya sendiri berdasarkan matahari, Latif Nasser menulis untuk New Yorker . Memberitahu waktu di laut sangat penting untuk navigasi, karena itu adalah cara terbaik bagi kapten kapal untuk menentukan garis bujurnya, dan pada saat itu, sebagian besar kapal mengandalkan kronometer laut untuk membantu mereka menavigasi. Namun perangkat mirip arloji yang kikuk ini membutuhkan kalibrasi ulang yang konstan - dan mahal - agar tetap akurat. Kemudian pada tahun 1818, Kapten Robert Wauchope dari Angkatan Laut Kerajaan Inggris membuat rencana. Muak karena harus membayar mahal untuk mengatur kronometernya, Wauchope mengusulkan sistem baru sinyal yang dikirimkan untuk membantu kapten kapal menjaga waktu dengan lebih mudah, tulis Nasser.
Kapten menyusun sistem bola dan tiang bendera yang bisa didirikan di observatorium angkatan laut di sepanjang pantai. Dalam desainnya, setiap tiang bendera memiliki dua bola berdiameter lima kaki, dengan satu diamankan di bagian atas tiang. Di bagian atas setiap jam, bola bawah akan jatuh, yang akan membiarkan navigator yang taat memeriksa kronometer mereka terhadap waktu resmi, yang akan distandarisasi di seluruh observatorium melalui sinyal telegraf, Nasser melaporkan.
Meskipun bola jatuh dibuat usang untuk keperluan navigasi pada akhir abad ke-19 berkat penemuan jam tangan berliku, konsep ini cocok dengan rencana Malam Tahun Baru Ochs. Maka pada bagian tengah malam pada tanggal 31 Desember 1906, bola seberat 700 kaki 5 kaki yang ditutupi 100 bola lampu jatuh dari atas tiang di puncak Gedung New York Times. Sementara bola itu sendiri telah berubah selama bertahun-tahun (hari ini beratnya hampir 12.000 pound dan diterangi oleh 32.256 LED, menurut Times Square Alliance), drop pertama itu memulai tradisi yang berlanjut hingga hari ini.
(Dan inilah daftar kota-kota lain yang jatuh pada Tahun Baru, termasuk bologna.)
