Jika Anda tinggal di pertengahan Atlantik AS, di suatu tempat dari Maine ke Carolina Selatan — bahkan jika Anda berada jauh di pedalaman Pennsylvania barat — lihat ke timur malam ini tepat sebelum jam 11:30, dan Anda akan siap untuk berobat. Sebuah roket yang menuju ke Bulan meluncur dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia. Area tempat peluncuran akan terlihat cukup besar (meskipun roketnya mungkin sangat kecil jika Anda berada jauh), tetapi jika Anda tidak dapat melihatnya dari tempat tinggal Anda, Anda dapat menontonnya secara online.
NASA akan meluncurkan roket lima tahap yang dikenal sebagai Minotaur V. Ini bukan peluncuran pertama dari Wallops, tetapi, kata Planetary Society, itu adalah peluncuran pertama roket jenis ini. Ini juga salah satu peluncuran terbesar dari Wallops, dan ini adalah peluncuran pertama ke Bulan. The Associated Press:
Semua kecuali satu dari misi NASA sekitar 40 bulan - yang paling dikenang penerbangan Apollo berawak pada akhir 1960-an dan awal 1970-an - berasal dari Cape Canaveral. Yang terbaru adalah pesawat ruang angkasa Grail kembar yang diluncurkan dua tahun lalu akhir pekan ini. Satu-satunya pengecualian, Clementine, sebuah usaha militer-NASA, meroket jauh dari California Selatan pada tahun 1994.
Roket itu akan membawa probe bulan baru, yang dikenal sebagai LADEE. Pengorbit akan mengelilingi Bulan, mempelajari atmosfer bulan (sangat tipis). AP:
Kadang-kadang, orang-orang sedikit terkejut ketika kita mulai berbicara tentang atmosfer bulan karena, benar, kita diberitahu di sekolah bahwa bulan tidak memiliki atmosfer, ”kata Sarah Noble, ilmuwan program NASA.
"Itu benar. Itu hanya sangat, sangat tipis. "
Suasananya begitu tipis dan halus, sehingga pendaratan pesawat ruang angkasa bisa mengganggu itu. Jadi sekarang saatnya untuk pergi, kata Noble, sebelum negara-negara lain dan bahkan perusahaan swasta mulai membombardir bulan dan mengotori atmosfer.
Jika Anda tidak yakin apa yang harus dicari, inilah yang tampak seperti peluncuran April dari Wallops. Pastikan untuk mengukur ukuran roket dengan berapa mil Anda berada jauh dari Virginia.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Amerika Serikat Timur Laut Akan Melihat Peluncuran Roket Hari Ini
