Sebuah batu seukuran batu besar tampaknya telah jatuh dari langit, menghancurkan sedan Chrysler.
Ini bukan dampak asteroid. Ini adalah patung karya seniman Jimmie Durham. Judulnya, Still Life with Spirit dan Xitle, mengacu pada mobil, Chrysler Spirit 1992, dan batu, yang merupakan batu basal merah dari gunung berapi bernama Xitle di Mexico City.
Untuk membuat karya pada 2007, Durham menggunakan derek untuk menjatuhkan batu, menghancurkan atap mobil. Dia melukis batu itu dengan wajah sombong, yang tampaknya senang akan kekuatan penghancurnya.
Karya seni ini tiba pada 6 Agustus di Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington, DC, di mana ia akan ditonton secara permanen di plaza terbuka dekat pintu masuk utama di Independence Avenue.
Durham adalah seniman Amerika terkenal, yang telah membuat lima penampilan di Venice Biennale, tetapi sedikit di sini yang akan mengenali namanya atau karyanya. “Dia sudah dikenal di Eropa selama bertahun-tahun, tapi dia sudah di bawah radar di Amerika Serikat selama beberapa dekade. [Jimmie Durham] adalah seniman yang sangat penting, ”kata Stéphane Aquin, kepala kurator museum.
Karya Durham selalu secara serentak bersifat subversif, lucu, dan berakar dalam perspektifnya sebagai kritikus ketidakadilan.
Jimmie Durham (atas, pada 2012) akan menerima retrospektif Amerika Utara pertamanya pada Januari 2017 di Hammer Museum di Los Angeles. (Wikimedia Commons, Stephan Röhl) Sebagai penulis esai, penyair, pelucu dan provokator, ketidaksopanannya lebih dari sekedar menjatuhkan batu ke mobil. Dia mengutip James Joyce dan Samuel Beckett di antara para pahlawannya, sebagian karena mereka memegang tanah air Irlandia mereka dengan harga rendah. "Ini kebencian untuk semua kejahatan, " katanya tentang penggambaran Joyce tentang Irlandia dalam sebuah wawancara tahun 1996. “Untuk mencintai orang-orang tanpa disadari, untuk melihat semua kejahatan dan berkata, 'Ini melawan kita, kejahatan ini. Saya benci ini dan ini khusus. '"
Pada tahun 1987, ia menulis tentang Amerika Serikat, “Inilah kebenaran sebenarnya, saya benar-benar membenci negara ini. Bukan hanya pemerintah, tetapi budaya, sekelompok orang menyebut orang Amerika. Negara. Saya benci negara. SAYA BENCI AMERIKA. "
"Ini semacam bekerja sekeras yang Anda bisa untuk bergerak menuju kebencian sempurna adalah cara saya memikirkannya, " kata Durham baru-baru ini sebelum mendaftar negara-negara lain yang tidak disukainya. "Saya benci Kanada, saya benci Belgia. Saya benci Italia. Saya belum membenci Jerman (tempat dia sekarang tinggal) karena terlalu besar dan rumit serta eksotis bagi saya."
Dilahirkan di Washington, Arkansas pada tahun 1940, Durham secara permanen meninggalkan AS ke Meksiko pada akhir tahun 80-an dan pindah ke Eropa pada tahun 1994 (yang tidak disukainya lebih baik daripada Amerika), tempat ia dikagumi secara luas atas seni dan tulisannya .
Sebagai semacam nomad Eropa, Durham membenci setiap tempat yang pernah ia tinggali cukup lama untuk mengetahuinya. Dia membenci pemerintah yang mengambil tanah dari penduduk asli. Dia membenci perusahaan. Dia benci pemasaran. "Anda harus membeli sereal untuk kebaikan negara Anda, " kata Durham dalam sebuah wawancara tahun 1996. "'Semua orang Amerika minum Coke, ' katanya. Tetapi ketika mereka mengatakan itu, itu seperti instruksi fasis. "
"Ini adalah misantropi universal, " kata Aquin. “Ini juga merupakan perspektif yang sangat kritis terhadap Amerika. . . Kewajiban untuk menjadi patriot sangat membebani hati nurani semua orang. . . Adalah baik untuk membuka celah ke tembok semen patriotisme wajib. ”
Gaya artistik Durham selalu cemberut, anti konsumsi dan anti kemapanan. Bayangkan si bodoh, pedas kritik budaya atas karya Banksy selama dekade terakhir dan itu memberi Anda beberapa gagasan tentang apa yang telah dilakukan Jimmie Durham selama sebagian besar hidupnya.
"Ada semangat ketidaksopanan, " kata Aquin. “Untuk sistem politik dan bentuk seni. Dia telah melakukan hal-hal sendiri dengan sepenuhnya mengabaikan perilaku yang pantas dan cara berperilaku. Ada semacam keberanian jalanan dalam pekerjaannya. ”
"Ini ide yang luar biasa hanya untuk melihat apa yang mungkin terjadi, " kata Durham ketika ditanya bagaimana karya rock-on-vehicle-nya akan berfungsi sebagai seni jalanan.
“Saya melakukan sesuatu seperti itu bertahun-tahun yang lalu ketika saya tinggal di Jenewa pada akhir 60-an, awal 70-an. Saya melakukan pertunjukan jalanan dengan patung besar besar di atas roda dan saya akan mengikatnya di suatu tempat dan meninggalkannya. Dan para tukang sampah akhirnya akan membawa mereka pergi setelah sekitar satu minggu, setelah melihat-lihat dan tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka. Itu sangat menyenangkan, Anda bisa bilang, ”katanya.
Pada tahun 1996 ia mencapai sesuatu terobosan dengan melemparkan batu ke lemari es tua dan menyebutkan hasilnya, St Frigo . Di satu sisi, ia menggunakan alam untuk membalas dendam terhadap simbol konsumerisme. Di sisi lain, kulkas diubah dari benda tanpa kepribadian menjadi simbol ketahanan yang kuat.
Lebih banyak karya yang melibatkan batu dan benda buatan telah diikuti dalam dua dekade sejak itu. Sementara ia juga membuat patung yang lebih kecil dan puisi dan esai tertulis, batu-batunya telah menjadi batu besar ketika skala karyanya meningkat. Akhirnya, Durham pindah ke mobil dan setidaknya satu pesawat yang dia hancurkan dengan batu-batu besar.
"Ini sangat menyenangkan, " kata Durham, berbicara tentang proses menghancurkan sesuatu dengan batu. Terkadang dia melukis wajah di atas batu. Ekspresi tampak agak bingung dan meminta maaf.
"Potongan-potongan cadasnya paling fasih, " kata Aquin. “Tubuhnya [pekerjaan] memiliki selera humor yang luar biasa. Kecerdasannya. Sangat sedikit dari karyanya memiliki kekuatan yang satu ini. "
Menempatkan mobil yang hancur di elemen tentu mengundang karat dan pelapukan. Karya itu secara bertahap akan berubah dengan cara yang awalnya tidak dimaksudkan. "Itu bagian dari percakapan kami dengan galeri dan artis melalui galeri, " kata Aquin.
“Mobil ini akan menjadi beberapa mobil tua berkarat dalam waktu dekat. Apa yang kita lakukan? Kita harus berpikir selama beberapa generasi. Artis itu datang dengan solusi, ”kata Aquin. “Ketika [mobil saat ini terlalu lapuk], itu harus diubah menjadi salah satu limusin diplomatik yang Anda lihat di DC. Mungkin dalam 10 tahun, 20 tahun, 30 tahun, mobil akan berubah. Ini akan menjadi simbol kekuatan DC yang khas. Tapi itu akan dikontekstualisasikan ulang di rumah barunya. ”
Karya Durham sering mengangguk ke arah idealisasi alam tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak bisa hidup di mana pun kecuali di kota besar. Terpisah secara permanen dari hutan tempat ia tumbuh dikelilingi oleh apa yang disebut Oklahoma (ia tidak akan pernah setuju bahwa wilayah tanah tertentu ini sebenarnya adalah Oklahoma dengan cara apa pun yang berarti), hutan-hutan Eropa hanya membuatnya lebih tidak bahagia.
"Masalahnya bagi saya adalah anjing liar dan kucing liar, " katanya. “Saya merasa bertanggung jawab. Saya merasa bisa membantu tetapi saya tidak bisa membantu. Saya tidak bisa menerima setiap anjing liar. Di Italia itu adalah masalah yang mengerikan. Setiap tempat di hutan diambil oleh sekawanan anjing liar. Mereka cerdas dan tidak memiliki rumah. Saya melihat kebencian saya terhadap bangunan Eropa dan menjadi lebih dan lebih tepat. "
Akan salah untuk menyarankan bahwa Durham adalah seorang seniman demi memberontak. "Saya tidak melakukan seni untuk menjadi subversif, " katanya dalam sebuah wawancara tahun 1990 (dan telah sering diulang). “Saya akan menjadi orang subversif yang sama, apa pun yang saya lakukan. Jika saya seorang tukang kayu, saya ingin menjadi subversif. ”
Bagaimana pengunjung bereaksi terhadap Still Life with Spirit dan Xitle di Hirshhorn mungkin agak berbeda dari yang semula dimaksudkan. Sejak batu dijatuhkan di Dodge, Amerika telah mengalami serangan teroris di Florida; tontonan politik paling aneh dalam sejarah Amerika modern; perang dengan ISIS di Timur Tengah; dan serentetan penembakan pengendara kulit hitam diikuti oleh penembakan massal petugas polisi.
Ini adalah musim panas kekerasan dan pergolakan yang tidak terlihat di Amerika sejak akhir 1960-an ketika Durham adalah seorang aktivis politik. Mungkinkah bobot batu yang menghancurkan simbol budaya dan industri Amerika diambil sedemikian rupa sehingga seniman yang mencintai semua orang secara tidak sengaja tidak pernah bermaksud demikian?
"Saya pikir salah satu masalah dalam melakukan hal-hal di mana masyarakat mungkin meresponsnya adalah bahwa besok tidak seperti hari ini, " kata Durham. “Kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Kami hampir tidak tahu apa yang terjadi. Itu lebih kompleks dari apa yang bisa ditangani oleh artis mana pun. ”
"Saya sangat senang bahwa kami dapat memperoleh karya ini dan memajangnya di depan Hirshhorn, " kata Aquin.
“Itu pernyataan yang luar biasa dan kuat. Saya tidak terlalu khawatir dengan reaksi orang-orang yang mungkin mempertanyakan patriotismenya. Ini membawa kita kembali ke titik mendasar bahwa museum adalah tempat yang aman untuk menguji ide-ide yang tidak aman. Ini adalah surga pemikiran bebas untuk melawan arus dan melawan apa yang normal dan standar. Saya pikir Jimmie Durham mendorong itu dan syukurlah ada ruang bagi orang-orang ini untuk mengekspresikan diri. ”
Still Life With Spirit dan Xitle berlanjut pada tampilan permanen 6 Agustus 2016, di Hirshhorn Museum and Sculpture Garden.
