Ketika Anda melangkah ke Smithsonian Cooper-Hewitt, Museum Desain Nasional di New York City, Anda menjumpai dunia yang penuh sentuhan, benda-benda fisik. Anda mungkin menemukan layanan kopi Austria mulai tahun 1902 — termasuk kendi susu dan mangkuk gula — yang dibunyikan di pangkalan dengan pola lingkaran oranye terbakar. Atau lihat gaya usia atom dari televisi Philco 1959, layar berbentuk bulat telur seperti kepala di putar. Berkisar lebih jauh ke masa lalu dan ada korek api berlapis perak yang aman dari Inggris 1885 — sebuah kotak seukuran saku untuk memegang korek api milik perokok.
Namun, dalam artikel yang Anda baca sekarang, Cooper-Hewitt mengumumkan akuisisi artefak yang belum pernah Anda temukan sebelumnya yang terbungkus dalam kubus plexiglass atau diasingkan di fasilitas penyimpanan yang dikendalikan iklim. Dalam arti fisik, itu bahkan tidak ada : Ini adalah perangkat lunak, sebuah aplikasi yang disebut Planetary, dan itu menandai peluncuran pertama museum menjadi barang-barang yang tidak berwujud.
Diperkenalkan untuk iPad oleh perusahaan perangkat lunak Bloom pada tahun 2011, aplikasi Planetary menawarkan portal yang mempesona untuk menavigasi koleksi iTunes — divisualisasikan sebagai benda langit. Saat Anda meluncurkannya, galaksi 3-D berbentuk bola muncul. Menggesek melintasi layar, Anda dapat memutar galaksi pada porosnya, melihatnya dari semua sudut. Setiap bintang mewakili seorang seniman. Ketuk bintang; layar memperbesar ke serangkaian planet yang mengorbit bintang yang mewakili masing-masing album. Ketuk sebuah planet dan perbesar serangkaian bulan yang mengorbit: Setiap bulan adalah lagu di album. Ketuk bulan, dan lagu itu mulai diputar — saat bulan berputar mengelilingi planet ini. Ini adalah pengalaman galaksi yang memukau — itulah sebabnya lebih dari dua juta pengguna mengunduhnya.
"Dorongan untuk akuisisi, " kata Sebastian Chan, direktur media digital dan baru Cooper-Hewitt, "adalah bahwa perangkat lunak telah menjadi salah satu arena desain yang paling signifikan." Code, yang mendasari aplikasi apa pun, mungkin digital dan tdk kuat; kamu tidak bisa menyentuhnya. Namun kami berinteraksi dengan aplikasi setiap hari dan desainnya memengaruhi perilaku kami. Ketika Facebook, misalnya, membuat fitur "Umpan Berita", pengguna menemukan aliran pembaruan status teman-teman mereka. "Tidak ada yang tahu apa artinya mengumpulkan artefak desain di dunia di mana desain semakin tidak berwujud, " kata Aaron Cope, insinyur senior Cooper-Hewitt.
Langkah pertama, kata Chan, adalah memamerkan Planet ketika museum dibuka kembali pada tahun 2014 setelah renovasi. Ini akan ditampilkan pada iPad sehingga pengunjung dapat berinteraksi dengan perangkat lunak. Langkah selanjutnya adalah memodifikasi Planetary untuk tujuan baru. Aplikasi ini memvisualisasikan koneksi di antara potongan data, saat ini hanya berfokus pada musik. Kurator Cooper-Hewitt berencana untuk membuat versi baru dari Planetary yang berisi informasi tentang 217.000 artefak museum. Mayoritas kepemilikan ada di penyimpanan, sekitar setengahnya dapat dilihat sebagai gambar di situs web museum. Chan meramalkan Planetary sebagai alat yang memungkinkan pengunjung akses virtual ke seluruh koleksi.
"Ketika Anda melihat koleksi secara keseluruhan, Anda melihat koneksi, " katanya. “Anda dapat memetakan koneksi sosial antara orang dan benda. Mengapa orang itu menyumbangkan begitu banyak barang di tahun 1930-an dan kemudian berhenti? Kapan kursi mulai menjadi sangat populer? Zooming masuk dan keluar memberi para sarjana pertanyaan baru untuk dijawab, dan publik cara baru untuk mengalami koleksi. "
Planetary juga melambangkan tren signifikan dalam desain perangkat lunak: Ini menyerupai video game. "Ada pergeseran ke arah hal-hal yang mirip gamel, " kata Ben Cerveny, salah satu penemu Planetary. "Kami bergerak menjauh dari kisi-kisi ikon yang kaku."
Pada saat yang sama, Cooper-Hewitt juga mendapatkan masalah yang melekat pada perangkat lunak — termasuk keusangan yang direncanakan. Tentu, Planetary berjalan pada iPad hari ini. Tetapi apa yang terjadi ketika Apple bergerak? Perusahaan ini memiliki sejarah meninggalkan perangkat keras dan sistem operasi lama; aplikasi lama Anda mungkin tidak selalu didukung di perangkat Apple yang lebih baru. "Aku tidak berpura-pura bahwa kita sudah menemukannya, " kata Cope. "Sebenarnya, tidak ada yang punya."
Mungkin bagian paling inovatif adalah bahwa Planetary akan menjadi milik dunia: Ketika kurator merilisnya 27 Agustus (bertepatan, secara kebetulan, dengan pendekatan terdekat planet Neptunus ke Bumi), mereka akan menawarkannya sumber terbuka — pertama kali sebuah desain museum telah membuat perangkat lunak saat ini tersedia. Geeks di seluruh dunia kemudian dapat mengunduh dan memodifikasinya — memvisualisasikan koleksi buku, mungkin, atau konstelasi genom. Kutu buku yang berpikiran publik bertahun-tahun dari sekarang akan dapat membuat "emulator" —perangkat lunak yang berjalan pada komputer modern tetapi mengemulasi iPad hari ini, sehingga orang-orang dari sekarang dapat melihat bagaimana Planetary muncul pada 2013.
Cooper-Hewitt akan memilikinya— tetapi semua orang juga akan memilikinya. Sebagai hasilnya, Planetary akan menjadi desain yang berkembang tanpa batas.
