Hewan memiliki banyak hal untuk dikatakan kepada kita, jika kita dapat mengetahui cara mendengarkan. Para ilmuwan di seluruh dunia berlomba untuk memahami berbagai spesies yang berbagi planet kita untuk membantu upaya konservasi dan untuk membantu kita melihat bagaimana mereka semua cocok bersama dalam teka-teki besar yang saling terkait yaitu ekosistem Bumi. Sepanjang jalan, banyak dari studi ini membuka pemahaman kita tentang bagaimana manusia masuk ke dalam teka-teki evolusi, dan beberapa penemuan bahkan mengarah pada teknologi baru yang dapat meningkatkan kehidupan di seluruh dunia.
Konten terkait
- Gajah Juga Memiliki Ritual Ikatan Pria
- Kisah Satu Paus yang Mencoba Menjembatani Kesenjangan Linguistik Antara Hewan dan Manusia
Minggu ini, kami menarik dari arsip sebuah episode Generasi Anthropocene yang mengeksplorasi ilmu komunikasi antara gajah, burung penyanyi dan manusia. Mahasiswa Stanford, Lauren Gibson, memulai dengan Caitlin O'Connell, seorang ahli biologi margasatwa yang telah mempelajari perilaku sosial gajah Afrika yang kompleks. Sebagai bagian dari pekerjaannya, O'Connell dan timnya telah melakukan eksperimen untuk menggoda cara gajah berbicara satu sama lain melalui getaran seismik.
Selain seruan terompet yang mereka kenal, gajah Afrika menghasilkan suara gemuruh yang sebenarnya membuat bumi bergerak. Gajah-gajah lain dapat "mendengar" panggilan ini menggunakan sel-sel khusus pada belalai dan kaki mereka yang disebut sel darah Pacinian. "Dan itu adalah sel-sel yang peka terhadap getaran sehingga jika Anda melihat satu di bawah mikroskop, ia terlihat seperti bawang. Ia memiliki banyak, banyak lapisan. Lapisan-lapisan itu bergeser ketika ada getaran, dan yang mengirimkan impuls saraf ke otak, " kata O'Connell.
Penelitian lapangan ini lebih dari sekadar membantu kita menguping pachyderms — manusia sebenarnya juga memiliki sel darah Pacinian, dan tim O'Connell telah menemukan cara yang cerdik untuk memanfaatkannya dengan baik. Dengarkan lebih banyak tentang pekerjaan mereka dengan komunikasi seismik di sini:
Selanjutnya, produser Miles Traer berbincang dengan ahli biologi evolusi Stanford, Nicole Creanza, yang mulai memetakan evolusi kicau burung. Burung tidak dilahirkan dengan melodi khas di otaknya — seperti halnya manusia, burung muda harus diajari nyanyian spesies mereka, dan interaksi di antara individu dan lintas spesies telah mempengaruhi sifat kicau burung selama jutaan tahun.
"Saya melihat bagaimana perubahan terakumulasi dalam kicau burung dan apakah Anda dapat menggunakan lagu-lagu burung modern yang ada saat ini untuk memikirkan sejarah evolusi, " kata Creanza. Tetapi itu membuatnya berpikir: dapatkah kita juga melihat perubahan bahasa manusia melalui waktu untuk melacak sejarah evolusi kita sendiri? Dan dapatkah hal itu menghasilkan wawasan yang lebih baik daripada bukti DNA saja?
"Kami memiliki paralel yang menarik ini di mana Anda dapat mewarisi gen dan budaya dari orang tua Anda, tetapi dengan budaya Anda memiliki kesempatan untuk mempelajarinya dari orang lain juga. Jadi pertanyaan saya, salah satu motivasi saya, adalah seberapa banyak pola genetiknya dan tanda tangan yang kita lihat dalam gen manusia, berapa banyak yang sejajar dalam bahasa? "
Cari tahu apa yang telah dipelajari Creanza sejauh ini dengan mendengarkan episode lengkap di atas.
Berbicara tentang bahasa dan budaya, episode ini hadir dengan kembalinya O'Connell, yang baru-baru ini menulis novel fiksi berjudul Ivory Ghosts . Buku ini mengacu pada pengalaman pribadinya di lapangan, menggunakan drama yang mendebarkan untuk menyoroti masalah perburuan gajah yang sangat nyata.
"Aku hanya merasa kebenaran kadang-kadang lebih baik diceritakan dalam fiksi, " katanya. "Itu menjangkau audiens yang lebih luas, audiensi di mana aku tidak merasa seperti sedang mengabar ke paduan suara." Dapatkan cerita latar tentang debut fiksinya dalam episode penuh.
