Pernahkah Anda mendapat kartu pos dari taman nasional? Peluang adalah gambaran yang muncul di benak Anda — mungkin letusan kuat Old Faithful yang menyembur di Yellowstone atau kedalaman berbatu Grand Canyon — adalah bidikan yang sama dengan yang pernah dilihat orang di seluruh dunia.
Ada alasan untuk itu. Gagasan taman nasional Amerika yang tertanam dalam kesadaran kolektif telah dibentuk melalui lebih dari 150 tahun memotretnya, Jamie Allen berpendapat dalam buku barunya, Picturing America's Parks .
Anda mungkin akan terkejut dengan betapa pentingnya peran fotografi dalam membangun apa yang dipikirkan Amerika sebagai taman nasional saat ini. Allen, seorang kurator rekanan di Museum George Eastman, menyaring asal-usul taman itu, secara kritis menjelajahi kekuatan di balik penampakan yang sekarang menjadi ikon itu.
Sementara taman nasional diciptakan untuk melestarikan warisan alam negara itu dan memungkinkan siapa pun untuk mengalami keindahannya, hanya sedikit yang bisa melihatnya secara langsung hingga pertengahan abad ke-20, ketika jalan yang lebih baik dan perjalanan yang lebih mudah diakses memungkinkan wisatawan untuk mengalami gambar secara langsung. Stereografi dan fotografi awal membantu membenarkan taman nasional asli, tetapi mereka juga membentuk bagaimana mereka dilihat oleh publik.
Pada 1930-an, berkat penemuan mobil modern dan pembangunan jalan beraspal di dalam taman, orang-orang mulai melakukan perjalanan darat ke taman secara massal. Tertarik oleh gambar-gambar yang beredar dari fotografi dan seni awal yang sudah memikat imajinasi mereka, orang-orang tiba berbondong-bondong. Kemajuan dalam teknologi fotografi membuat taman tampak lebih mudah diakses. National Park Service menggunakan munculnya kartu pos berwarna untuk menyoroti fasilitas taman — belum lagi jalan-jalan beraspal yang menembus jalan melalui titik-titik foto yang sudah ada — sebagai cara untuk mendorong lebih banyak pariwisata untuk membantu membayar upaya konservasi.
Pada dekade-dekade berikutnya, gambar-gambar semen dari taman ini terus didaur ulang dan direkonstruksi melalui lensa baru ketika orang-orang menjelajahi dan memeriksa warisan taman. Hari ini, gambar-gambar yang sama ini muncul ditransformasikan melalui mata modern, yang mempertanyakan dan mempersonalisasikan pandangan ikonik ini sekali lagi.
Allen membahas motif konservasi dan konsumerisme yang sedang bekerja dalam bukunya dan pameran tentang fotografi Taman Nasional di Museum George Eastman yang dapat dilihat hingga 2 Oktober bersama Smithsonian.com.
Membayangkan Taman Nasional Amerika
MembeliBagaimana Anda mendapatkan ide untuk membuat Taman Picturing America ?
Beberapa tahun yang lalu kami mencari ide untuk pameran [di Museum George Eastman]. Saya memunculkan ide untuk melakukan pameran fotografi di Amerika Barat karena saya dari sana. Lisa Hostetler, kurator kami yang bertanggung jawab, berkata, “Hei, ulang tahun taman nasional akan datang. Adakah yang bisa kita lakukan bersama-sama dengan itu? ”Jadi saya melihat ke dalamnya, dan kami pergi ke arah itu.
Ini adalah kisah yang membentang lebih dari seabad. Di mana Anda memulai dengan penelitian Anda?
Saya menyadari bahwa ini benar-benar tentang perjalanan menjelajahi ruang-ruang ini pada abad ke-19, yang kemudian membawa mereka ke tempat-tempat wisata — dan pariwisata benar-benar mendorong pemahaman tentang apa ruang-ruang ini. Pelestarian muncul dan fotografer seperti Ansel Adams dan Eliot Porter mulai melihat bagaimana kita dapat mempromosikan ruang-ruang ini melalui fotografi dan membuat mereka dikenal sehingga orang ingin melestarikannya. Semua itu, tentu saja, digabungkan dengan fotografi seni sepanjang jalan.
Konservasi memiliki garis yang demikian dalam kisah memotret taman ini. Bisakah Anda bicara tentang evolusi fotografi konservasi di dalam taman?
Sistem taman nasional kita semua didasarkan pada gagasan untuk melestarikan tanah ini sehingga tidak dibeli oleh individu dan diubah menjadi ruang yang tidak lagi dapat kita nikmati di luar ruang alami. Pada saat mobil berputar, kita benar-benar mengubah ruang-ruang ini. Kami menempatkan pagar di dalamnya dan menambahkan jalan di dalamnya dan melestarikannya, tetapi juga mengubahnya agar mudah diakses orang. [Itu] semacam pedang bermata dua — dengan cara kita memengaruhi ruang-ruang itu, baik atau buruk.
Saya suka bagaimana Anda menunjukkan cara orang berbicara tentang taman hari ini, seperti kampanye #findyourpark Layanan Taman Nasional. Bagaimana percakapan hari ini menjadi lebih inklusif melalui fotografi?
Saya pikir ada cara untuk membicarakannya yang membantu orang mengambil kepemilikannya dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Taman selalu menjadi kebanggaan nasional, tetapi saat Anda mendorong orang untuk mengambil kepemilikan individu atas ruang, taman itu membantu orang terhubung dengan mereka dengan cara yang berbeda.
Ketika Anda menelusuri sejarah memotret taman, apakah ada tren foto yang mengejutkan Anda?
Tempat-tempat seperti Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon benar-benar dibangun melalui fotografi dan seni. Saya menambahkan seni di sana karena Thomas Moran membuat lukisan Taman Nasional Yellowstone yang sangat terkenal yang membantu menjadikannya taman nasional. Itu digantung di Kongres dan orang-orang harus memahami warna dan ruang dan apa daerah itu. Saat kami menempatkan gambar ke publik, kami melihat mereka berkembang biak sendiri. Mereka berulang-ulang. Itu menjadi pandangan mapan yang kita lihat. Itu benar-benar membentuk cara kita memahami ruang-ruang ini.
Ada jauh lebih sedikit gambar ruang [baru] [seperti Pinnacles National Park]. Ansel Adams membuat gambar, tetapi mereka tidak begitu terkenal karena taman itu jauh lebih baru, jadi saya pikir ketika kita membangun ruang ini dan mengesampingkannya, saat itulah kita melihat gambar ini masuk ke dalam kesadaran kolektif kita.
Apakah Anda memperhatikan satu teknologi fotografi tertentu yang paling mengubah persepsi taman?
Fotografi mengubah taman secara umum, tetapi saya pikir warna benar-benar memengaruhi cara orang memahami lanskap ini. Anda dapat melihat foto hitam putih dan memahami bahwa lanskap itu penting, tetapi jika Anda melihat suatu tempat seperti Yellowstone atau Grand Canyon yang berwarna, itu benar-benar mengubah pandangan Anda tentang seperti apa ruang itu jika Anda belum pernah ke sana. Anda tidak mengerti buah persik dan biru dan hijau dan kuning dan merah muda yang keluar dari lanskap itu.
Setelah beberapa lama, saya hanya melihat gambar-gambar Yellowstone pada dasarnya hitam dan putih atau albumen, dan kemudian saya melihat satu yang merupakan salah satu sumber air panas dan itu melintas di benak saya. Saya belum benar-benar berpikir tentang bagaimana ruang itu akan terlihat dalam warna dan bagaimana rasanya berdiri di sana dalam warna. Ini benar-benar mengubah cara otak Anda memahami ruang. Ini tidak seperti saya belum pernah melihat foto-foto ini sebelumnya, tetapi itu benar-benar berdampak pada saya setelah menyaring begitu banyak foto untuk melihat benda ini benar-benar menjadi hidup dengan cara yang sama sekali berbeda dari yang saya harapkan.
Bagaimana apa yang terjadi di Instagram dan media sosial saat ini memberi makan atau mengubah cara taman dilihat?
Sangat menarik untuk melihat orang-orang mencoba menempatkan diri mereka dalam adegan-adegan itu, dan apa yang mereka lakukan meniru apa yang selalu dilakukan. Ada gambar seorang pria yang berdiri di gapura di Yosemite di terowongan, dan ketika Anda melihat-lihat buku yang Anda lihat dari saat terowongan itu dibuat yang menjadi keuntungan yang ingin diambil orang. Ada sesuatu yang tertanam dalam kesadaran kita yang membuat kita mendekati hal-hal ini dengan cara yang sama berulang-ulang.
Fotografer tidak dikenal, Lembah Yosemite dari pemandangan terowongan, ca. 1940 (Gambar milik Museum George Eastman, aksesi museum) Keluar dari proyek ini, bagaimana persepsi Anda tentang Taman Nasional berubah?
Itu adalah sesuatu yang masih saya perjuangkan. Pada awalnya, saya pikir menyisihkan ruang alami adalah cara untuk melestarikannya, tetapi sekarang saya telah belajar lebih banyak tentang bagaimana mereka disisihkan dan memahami perubahan yang harus dilakukan untuk ruang-ruang itu, pasti ada pertanyaan itu — apakah ada kita melakukannya dengan baik dengan mengisi lanskap ini dan kemudian mengesampingkannya? Kami memengaruhi segala sesuatu di ruang-ruang itu, [misalnya] beruang yang tinggal di sana - membiarkan mereka memahami apa makanan manusia, dan membuat mereka ingin ikut menjadi bagian dari tempat perkemahan kami. [Maka kita harus] mengusir mereka dari tempat perkemahan kami karena itu tidak baik bagi mereka untuk berada di dekat kita. Kami menempatkan jalan melalui taman. Kami telah mengubah struktur air di area tertentu dengan melubangi gunung untuk membuat terowongan dan jalan.
Setelah melakukan semua pekerjaan ini, adakah taman tertentu yang sekarang paling ingin Anda kunjungi?
Oh man, semuanya. Saya hanya bisa mewakili 23 dari 59 taman di pameran, jadi sungguh luar biasa memikirkan ruang-ruang yang telah kami sisihkan. Yellowstone dan Yosemite keduanya muncul dalam pikiran saya. Saya tahu itu mungkin dua ruang yang paling signifikan. Mereka adalah dua orang pertama yang benar-benar dikesampingkan. Saya benar-benar ingin berjalan melalui lanskap dan memahami seperti apa dan melihat bahwa pemandangan fotografi mulai terlihat. Sekarang saya telah melihat pemandangan fotografi berkali-kali, saya ingin mengalami El Capitan dari sudut lain.
Apakah Anda akan mengambil bidikan ikonik yang sama?
Saya tidak tahu Saya mungkin akan mengambil bidikan itu tetapi saya juga akan melihat apakah ada hal lain yang bukan bidikan itu. Di satu sisi itu seperti mengumpulkan kartu bisbol atau sesuatu - Anda harus mengambil gambar yang Anda harus, yang mengambil semua orang, tetapi kemudian Anda dapat menjelajahi.
