Untuk pembuatan video game baru, "Never Alone, " yang telah menarik banyak perhatian sejak dirilis musim gugur yang lalu, sebuah kolaborasi unik muncul antara Dewan Suku Cook Inlet Alaska, orang-orang Iupiaq di Alaska dan penerbit pendidikan E-Line. Kisahnya yang mempesona mengikuti perjalanan Nuna muda, seorang gadis yang berangkat untuk menyelamatkan desanya dari badai hebat yang mengancam cara hidup masyarakat dan di sepanjang jalan, seekor rubah Arktik menjadi temannya, membantu menjaga dirinya dari bahaya. Gim ini tidak seperti apa pun yang saat ini tersedia, menurut gamer dan kritiknya— "sangat memukau" dan "solid dan tulus, " baca beberapa ulasan. Tetapi alat, bola, atau ti agnmiagniasutit, yang digunakan Nuna untuk memanen makanan, mencapai sasaran, dan membuka teka-teki, membuat permainan ini memiliki keaslian yang tidak seperti yang lain, dan alat itu disusun dari artefak serupa dalam koleksi Smithsonian.
Dari Kisah Ini
Menjalani Budaya Kita, Berbagi Warisan Kita: Bangsa-Bangsa Pertama Alaska
MembeliKetika tim kreatif di E-Line mencari aksesori untuk pahlawan wanita mereka, mereka meneliti parka, sepatu bot, sarung tangan, dan barang-barang lainnya dari Northwest Alaska. Tetapi mereka memilih bola , sebagai "jenis senjata yang tidak biasa karena Anda berputar di langit, " menurut Aron Crowell, direktur Alaska dari Arctic Studies Center Smithsonian Institution.
"Kami merasa seperti busur dan anak panah dikaitkan dengan audiens Barat, dan kami menginginkan sesuatu yang unik, " kata Sean Vesce, direktur kreatif untuk E-Line. "Kami sedang mencari item yang bisa kami berikan kepada karakter utama yang bisa ia gunakan dalam petualangannya." (Penafian: Smithsonian Enterprises, yang menerbitkan majalah Smithsonian dan Smithsonian.com, telah berinvestasi di perusahaan E-Line.)
“Terlalu sering, diskusi aktual tentang budaya dalam video game disisipkan pada menit terakhir oleh pengembang, ” kata Jason Lazarus, seorang gamer berusia 34 tahun yang membeli PlayStation 4 untuk bermain “Never Alone.” “Lebih seringkali, minoritas dan sedikit pun budaya mereka dalam permainan video hanya ada sebagai stereotip yang luas. 'Never Alone' adalah kebalikannya. Ini asli, unik dan menyampaikan rasa hormat yang belum pernah terjadi sebelumnya. ”
Bola itu memang sebuah senjata, digunakan dengan menggerakkannya di sekitar kepala dan kemudian melemparkannya, biasanya ke kawanan angsa atau bebek yang lewat. Tali dan beban bola melingkari leher burung dan membawanya ke bawah. Tapi seperti banyak artefak Asli Alaska, itu juga sebuah karya seni. String otot melekat pada bobot yang terbuat dari tulang pahatan. Hasilnya halus dan berpotensi mematikan.
"Banyak dari mereka polos, " kata Crowell. "Tapi secara umum benar bahwa seni asli Alaska di wilayah ini, . . Senjata itu seni, indah, tetapi juga bermanfaat. "
Seperti banyak senjata, kegunaan bola membutuhkan pelatihan. "Anda memegang beban di depan wajah Anda, " kata Paul Ongtooguk, yang tumbuh di Northwest Alaska dan belajar menggunakan bola dari teman ayahnya. Anda "pegang sehingga talinya tepat di atas kepala Anda. Butuh waktu karena Anda harus memimpin burung.
“Lemparan itu tidak berputar; itu lebih seperti fastball untuk pemain baseball, ”kata Ongtooguk. "Kau membuangnya, memutar tubuhmu, dan memasukkan lenganmu ke dalamnya."
Dia mengatakan bahwa setelah dipelajari, bola adalah senjata yang efektif, terutama dalam kabut, ketika burung terbang rendah. Karena tidak bersuara, bola tidak menakuti burung lain. Dan jauh lebih murah daripada membeli amunisi untuk pistol, katanya. Meskipun kadang-kadang, orang menciptakan senjata tradisional dengan sentuhan modern — bolas yang digunakan Ongtooguk jauh dari benda seni dalam koleksi Smithsonian. Dia terbuat dari gigi walrus dan benang gigi. Benang gigi, kata Ongtooguk, karena tali tipis itu "dirancang untuk bekerja ketika basah."
Sebuah ilustrasi tentang seorang pemburu melempar bom untuk menjatuhkan bebek terbang. Wales, ca. 1910. (Courtesy of the Archives, University of Alaska Fairbanks, Clowes Collection, 68-6-45) "Itu adalah proses yang sulit, " kata Vesce. “Terutama karena kami tidak dapat menemukan peta jalan, setidaknya di dalam game. Butuh banyak kepercayaan dan banyak waktu. ”
Untuk mengembangkan “Never Alone, ” tim dari E-Line bertemu dengan para penatua di komunitas Iupiaq. Mereka melakukan perjalanan ke Barrow, Alaska, dan mengadakan pertemuan. Mereka melihat koleksi Smithsonian di Museum Anchorage. Mereka berbicara tentang tradisi dan warisan.
"Kami ingin terhubung dengan kaum muda, tetapi juga audiens di seluruh dunia, " kata Vesce. "Tapi sejak awal dalam proyek itu penting bagi kita untuk melakukan keadilan terhadap budaya."
“Apa yang luar biasa tentang menciptakan dan mengembangkan 'Never Alone' adalah bahwa kami benar-benar membawa suara komunitas, ” kata Gloria O'Neill, presiden dan CEO Cook Inlet Tribal Council. "Kami ingin melakukan investasi pada orang-orang kami dan siapa mereka."
Dewan suku bisa berinvestasi dalam apa saja dari real estat ke katering, O'Neill mengatakan kepada pers, tetapi dia percaya bahwa video game bisa menjadi cara untuk terhubung ke generasi asli Alaska serta gamer di seluruh dunia, mendidik mereka tentang budaya Iupup tanpa datang seperti kuliah sejarah kelas. Di komunitas Penduduk Asli Alaska, "tidak ada investasi dalam permainan video, setidaknya di Amerika Serikat, " tambah O'Neill.
Untuk mengembangkan "Never Alone, " tim E-Line bahkan belajar menggunakan bola.
“Ketika kami memulai proyek, saya bahkan tidak tahu apa itu bola, ” kata direktur seni permainan Dima Veryovka. “Saya tidak tahu bagaimana cara kerjanya sampai kita melihat video dengan bagaimana orang diburu dengan bola.” Butuh waktu beberapa hari bagi para desainer video game untuk mencapai target stasioner, apalagi kawanan yang bergerak, tambah Vesce.
Itu tidak mengejutkan Ongtooguk. Gurunya “mendapatkan mereka sembilan dari 10, ” kenangnya. "Aku tidak tahu berapa kali aku melemparkan benda itu sebelum aku punya burung."
Perburuan bebek (Ilustrasi oleh Ken Lisbourne, 1979, milik Atwood Resource Center, Museum Anchorage di Rasmuson Centre) Tetap saja, terhubung dengan audiens inti untuk "Never Alone" berarti lebih dari sekadar belajar menggunakan benda seni sekaligus senjata. Itu berarti menggunakan narator yang berbicara dalam bahasa Iupupia, berpakaian Nuna dalam pakaian otentik dan membuat lingkungan dan alat-alatnya serealistis mungkin. Ada banyak pilihan, tetapi bola itu menonjol. “Memperkenalkan bola itu memperkenalkan budaya, cara berburu asli, ” tambah Veryovka. "Kami pada dasarnya meminjam semua inovasi ini dari mereka dan memasukkannya ke dalam kehidupan modern."
“Ia memiliki peran khusus dalam berburu dan dibutuhkan peran yang lebih besar dan hampir ajaib dalam permainan, ” kata Crowell. Hasilnya telah membuat orang Alaska dan gamer terkesan.
Nick Brewer, mantan pemain Alaska berusia 29 tahun, yang telah tinggal di Brooklyn selama beberapa tahun terakhir mengatakan permainan itu terasa otentik. “Ditambah lagi, itu sangat menyenangkan untuk dimainkan. Itu adalah sesuatu yang sebenarnya saya rekomendasikan kepada teman-teman dengan anak-anak pra-remaja. Ini mendidik tanpa membosankan. Sangat menyenangkan tanpa banyak darah dan darah, dan itu adalah kisah yang sangat menyentuh. ”
“Never Alone” sejauh ini, telah terjual dengan baik — terutama untuk game tanpa pemasaran nyata. Lebih dari seratus ribu kopi telah terjual, kata O'Neill. Mereka berharap bisa melewati satu juta. Awalnya dirilis untuk PlayStation dan Xbox, game ini dirilis untuk Mac pada akhir Februari dan akan dirilis untuk sistem Wii di musim semi. "Kami ingin melakukan investasi pada orang-orang kami dan siapa mereka, " kata O'Neill. “Kami juga mengatakan bahwa kami perlu membuat game untuk audiens global.” “Game dunia” adalah kategori yang relatif baru, tetapi yang oleh Cook Inlet Tribal Council, dalam kemitraan dengan E-Line, berharap dapat menjelajah dengan game lain seperti "Never Alone" di masa depan.
“Saya menekankan pendidikan budaya, ” kata Arson Crowell dari Smithsonian. "Jadi ini hanya cara yang menarik untuk melakukan itu dan itu adalah teknologi yang menciptakan koneksi ke segmen penting dari budaya asli."
