Sudah sepantasnya bahwa pernikahan ada di benak Jane Austen sejak usia muda. Sebagai seorang anak, dia akan menuliskan namanya di samping “calon suaminya” di antara entri pernikahan dalam daftar paroki ayahnya. Ayahnya, George Austen, adalah seorang pendeta desa. Pada saat itu, Austen membayangkan dirinya memiliki tiga pasangan: Henry Frederic Howard Fitzwilliam dari London, Edmund Arthur William Mortimer dari Liverpool dan lebih jauh ke bawah pada halaman, dan agak kurang megah, Jack Smith dari Tuhan tahu di mana .
Sayangnya, cinta dan pernikahan tidak ada dalam kartu untuk Jane Austen dari Hampshire. Alih-alih, si gadis cerdas berusia 21 tahun yang berpipi penuh pipi — yang suka menari dan menggoda bola ruang pertemuan dan sering membumbui surat-surat kepada saudara perempuannya dengan komentar pedas tentang kenalan keluarga — menulis salah satu novel paling terkenal dalam sejarah.
Pride and Prejudice, awalnya diajukan dengan judul, "First Impressions, " ditolak pada upaya pertamanya di publikasi pada 1797. Dibutuhkan 16 tahun lagi sebelum dunia kelaparan romansa diperkenalkan dengan Elizabeth Bennet yang bijaksana, Mr. Darcy dan keempat saudari Bennet dalam pencarian mereka untuk menemukan suami yang sopan di pedesaan Inggris. Sejak saat itu, popularitas novel terus berlanjut, melahirkan adaptasi modern termasuk film-film Bridget Jones's Diary (2001) dan Bride and Prejudice Bollywood (2004), dan tentu saja, spin-off Quirk Books, Pride and Prejudice and Zombies ( 2009) . Bulan ini, Pride and Prejudice merayakan hari jadinya yang ke-200.
Jadi, bagaimana seseorang menjelaskan novel itu? banding lama?
“Ini bukan hanya kisah cinta, ” kata Louise West, kurator Museum Rumah Jane Austen di Chawton, Inggris. Tentara yang kembali dari Perang Dunia I diberi novel karena kemampuannya yang menenangkan, kata West, untuk membantu menenangkan saraf yang kaget. Dan itu adalah penopang yang sering untuk Perdana Menteri Winston Churchill, yang memecahkan buku di saat-saat stres.
"Meskipun masyarakat telah berubah, manusia belum berubah, " kata Iris Lutz, presiden Masyarakat Jane Austen di Amerika Utara. “Tokoh pahlawan Austen [Elizabeth Bennet] tampaknya modern; dia seorang pemikir independen. Novel-novelnya tidak lekang oleh waktu karena Austen menciptakan karakter yang berkesan, dan dia pendongeng yang baik. ”
Dan, tentu saja, ada romansa. "Pada prinsipnya, itu harus karena dua karakter indah [Elizabeth dan Darcy] dan sifat hubungan mereka, " kata West. "Orang-orang akan bercita-cita untuk itu bahkan jika mereka belum mengalaminya sendiri."
Akan tetapi, apakah Austen pernah mengalami cinta sejati atau tidak, adalah masalah ketidaksesuaian. Adik perempuan penulis, Cassandra, membakar banyak korespondensi penulis paling jitu setelah kematian Jane. Tapi itu hanya setengah dari masalah. "Dia pada dasarnya adalah orang yang tertutup, " kata Barat. "Alasan kita tidak tahu tentang dia adalah bahwa Jane Austen menjaga identitasnya dengan sangat hati-hati."
Saat menulis di rumahnya di Chawton pada 1809, Austen dengan sengaja melestarikan engselnya yang berdecit di pintu sehingga dia bisa menyembunyikan halaman-halamannya sebelum interlopers dapat mengumumkan diri mereka. Dia sama-sama bijaksana ketika menerbitkan novel-novel awalnya, memilih untuk menggunakan "By a Lady" untuk halaman judul Sense dan Sensibility pada tahun 1811, dan "Oleh Penulis Sense and Sensibility " untuk Pride and Prejudice pada tahun 1813.
Dari perkebunan aristokrat besar ke toko-toko pertanian pedesaan setempat, tidak ada cara yang lebih baik untuk menemukan Austen yang misterius dan inspirasi tanah pedesaan di belakang Pride and Prejudice daripada mengunjungi sekelompok kecil kabupaten Inggris yang ia sebut rumah.
Jane Austen menghadiri misa di Gereja St. Nicholas di Steventon. (Courtesy of Flickr pengguna alwyn_ladell) 
Versi film Pride and Prejudice 2005 direkam di Chatsworth House. (Courtesy of Flickr pengguna benmatselby) 
Di Manydown Farm, pengunjung dapat menemukan sepotong kehidupan pedesaan Hampshire yang otentik. (Atas perkenan Flickr, pengguna jlhopgood) 
Jane Austen sering menjadi tamu di rumah di Taman Godmersham. (Courtesy of Flickr pengguna cjd_hall) 
Rumah Austen di Chawton terlihat sangat mirip dengan yang ditinggalkannya ketika ia meninggal pada usia 41 tahun 1817. (Atas perkenan pengguna Flickr, StarryJen) 
Pusat Jane Austen di Bath menawarkan wisata jalan kaki era Georgia. (Atas perkenan Flickr, pengguna copetan) 
Penulis Jane Austen menulis Pride and Prejudice ketika dia berusia 21 tahun. (Poodle Rock / Corbis) Gereja St. Nicholas
Steventon, Hampshire
Setiap novel Austen yang bagus berakhir dengan pernikahan, dan tidak sulit untuk membayangkan urusan pedesaan kuno yang memikat penulis yang terjadi di gereja batu St. Nicholas di Steventon yang berbintik-bintik. Dibangun sekitar tahun 1200, bangunan Norman yang terpencil, dengan dinding setinggi tiga kaki dan lukisan abad pertengahan, adalah pemandangan yang biasa bagi Austen, yang keluarganya menghuni rumah pendeta di dekatnya dan menghadiri misa di gereja. Austen tinggal di Steventon selama 25 tahun pertamanya, selama masa itu ia menulis mayoritas Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, dan Northanger Abbey . Pastoran itu dihancurkan tak lama setelah kematiannya pada tahun 1817 — sebatang pohon jeruk nipis yang ditanam oleh kakak lelaki Jane, James, masih menandai tempat di mana ia berdiri — tetapi St. Nicholas tetap tidak berubah.
Chatsworth House
Derbyshire
Sebelum "Downton Abbey" ada Pemberley Tuan Darcy, dan bahkan Elizabeth Bennet yang kecewa tidak dapat menyangkal pesona rumah itu. “Dia belum pernah melihat tempat yang lebih banyak dilakukan oleh alam, ” tulis Austen. "Pada saat itu dia merasa bahwa menjadi nyonya Pemberley mungkin sesuatu!" Beberapa sarjana memuji Chatsworth House yang megah - rumah Duke dan Duchess of Cavendish selama 16 generasi - sebagai inspirasi Austen di balik real fiksi. Bahkan, versi film Pride & Prejudice 2005, yang dibintangi Keira Knightley, berperan sebagai Chatsworth. Pengunjung dapat membaca 30 kamar rumah, berjalan-jalan di taman seluas 105 hektar atau menikmati koleksi seni pribadi yang luas — termasuk galeri patung dramatis yang ditampilkan dalam film Hollywood.
Toko Pertanian Manydown
Basingstoke, Hampshire
Terletak di dekat kota Basingstoke, Manydown Park adalah rumah tempat remaja Austen pertama kali berdansa dengan Tom Lefroy, seorang pelamar yang lalai yang kemudian menjadi Ketua Mahkamah Agung Irlandia. "Bayangkan pada dirimu segala sesuatu yang paling boros dan mengejutkan dalam cara menari dan duduk bersama, " tulis Austen kepada saudara perempuannya Cassandra pada 1796. Sayangnya, Lefroy dikirim pulang ke Pulau Emerald untuk mengekang romansa yang mulai tumbuh. Enam tahun kemudian, Austen kembali terlibat dalam intrik romantis di Manydown setelah menerima proposal dari Harris Bigg-Wither yang lebih muda dan kaya, yang keluarganya memiliki rumah itu. Meskipun awalnya ia menerimanya, Austen secara skandal mengingkari hanya beberapa jam kemudian, kemudian melarikan diri dari tempat kejadian. Manydown Park dihancurkan pada 1960-an, tetapi Manydown Farm Shop, yang terletak di perkebunan itu, menawarkan potongan otentik pedesaan Hampshire — lengkap dengan pai daging buatan sendiri, keju Loosehanger lokal, dan domba yang dipelihara di peternakan Manydown yang seluas 200 hektar.
Godmersham Park Walk dan Heritage Centre
Kent
"Duduk santai di atas api yang bagus di ruangan yang proporsional adalah sensasi mewah, " kata Austen pada tahun 1800. Apresiasinya terhadap hal-hal yang lebih baik dalam kehidupan — meskipun didikan dengan rendah hati — membuat penulisnya pengagum yang kuat pada Taman Godmersham, yang luas. Rumah batu bata yang diwarisi oleh kakaknya, Edward, yang diadopsi oleh Thomas Knight, sepupu kaya George Austen, dan menjadi pewaris tanah miliknya. Jane sering menjadi tamu di rumah itu, tempat dia menghabiskan waktu bermain dengan keponakan kesayangannya, George; duduk di perpustakaan; dan merevisi Sense and Sensibility . Hari ini, para pelancong dapat mengikuti jalan setapak - yang menawarkan pemandangan Taman Godmersham - dari Balai Desa ke gereja St. Lawrence the Martyr, tempat Edward Austen diperingati, dan Pusat Peninggalan Taman Godmersham, dengan koleksi kecil artefak terkait Austen, termasuk buku harian keponakan Jane, Fanny Knight.
Jane Austen Center
Bath, Somerset
Jane Austen tidak senang ketika ayahnya pensiun dari pelayanannya dan memindahkan keluarga dari Steventon yang tenang ke Bath. Lima tahun yang tidak menentu yang dia jalani di kota itu (1801-1805) memang dinodai dengan kesulitan, termasuk kematian ayahnya. Namun, secara profesional, Austen terinspirasi. Bath adalah latar untuk dua dari enam novelnya, Northanger Abbey and Persuasion . Jane Austen Centre di kota ini menawarkan tur berjalan era Georgia dengan berhenti di tempat-tempat yang sudah akrab bagi Jane, termasuk Assembly Rooms yang dihiasi lampu gantung dan Bath Circus, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO. Regency Tea Room di Centre adalah tempat yang sempurna untuk menikmati sandwich jari, krim bergumpal, dan 15 varietas teh daun longgar, dinamai untuk beberapa karakter penulis yang paling terkenal (pikirkan: Lady Catherine's Proper Cream Tea).
Museum Rumah Jane Austen
Chawton, Hampshire
Rumah Austen di Chawton — tempat dia tinggal selama delapan tahun terakhir dalam hidupnya — tampak sama seperti dia meninggalkannya, ketika dia meninggal karena penyakit Addison pada usia 41. Museum ini berisi koleksi langka artefak Austen, termasuk tulisannya meja; selimut tambal sulam yang dibuat oleh Jane, Cassandra dan ibu mereka; dan sepasang salib topas milik saudara perempuan yang merupakan hadiah dari saudara mereka, Charles — dibayar dengan uang hadiah yang ia kumpulkan setelah menangkap sebuah kapal musuh saat berada di Angkatan Laut Kerajaan. Sepanjang 2013, museum ini akan merayakan 200 tahun Pride and Prejudice dengan sebuah pameran yang mengeksplorasi kisah novel dan sejarah tulisannya. Museum ini memajang surat yang ditulis Jane kepada saudara perempuannya, Cassandra, ketika ia menerima salinan bukunya yang pertama, kostum dari produksi televisi BBC 1995 dan pameran seni kontemporer yang terinspirasi oleh novel tersebut.
