Mungkin tidak ada kebiasaan makan pemimpin dunia yang lebih diteliti daripada Barack Obama. Pria itu tidak bisa membawa pulang sekantong burger tanpa membuat berita malam.
Tetapi bayangkan memiliki seluruh buku yang ditulis tentang apa yang Anda makan sepanjang hidup Anda. Itulah yang telah dilakukan penulis makanan Anna Trapido dengan Hunger for Freedom: Kisah Pangan dalam Kehidupan Nelson Mandela.
Pada awalnya, kedengarannya agak aneh untuk menulis tentang sesuatu yang tampaknya sepele seperti makanan dalam kaitannya dengan pahlawan dan Pemenang Nobel seperti Mandela, yang menghabiskan bertahun-tahun sebagai tahanan politik karena berperang melawan apartheid di Afrika Selatan. Tetapi, seperti yang dijelaskan Trapido, "Kita semua mengungkapkan kebenaran sosial, ekonomi, dan emosional kita yang paling dasar dengan cara kita memasak, makan, dan menyajikan makanan. Jadi mengapa tidak bertanya kepada mereka yang mengubah dunia apa yang mereka makan saat mereka melakukannya?"
"Biografi politik-politik" Trapido melacak kehidupan Mandela, dimulai dengan kenang-kenangan awal tentang makanan sederhana dari tempat kelahirannya di Mvezo, seperti bubur jagung yang disebut umphokoqo. Dia mengeksplorasi bagaimana apartheid dan diskriminasi rasial dimanifestasikan dalam apa yang dimakan orang kulit hitam Afrika Selatan. "Pada 1950-an, " tulisnya, "pesta-pesta yang diberikan oleh aktivis anti-apartheid melihat minuman disajikan dalam waktu yang sangat singkat untuk memastikan bahwa jika polisi menggerebek acara orang kulit hitam tidak akan ditemukan terlibat dalam tindakan ilegal mengonsumsi alkohol. ... Kondisi makanan yang diskriminatif rasial bagi para tahanan di Pulau Robben dan perjuangan para tahanan untuk memperbaiki pola makan mereka mencerminkan kondisi perjuangan mereka yang lebih luas. "
Buku itu memuat resep-resep, seperti untuk kari ayam yang diselundupkan ke Mandela di penjara, tempat orang-orang kulit hitam diberi jatah yang lebih kecil dan berkualitas lebih rendah daripada tahanan dengan warna lain. Ada juga hidangan yang lebih bahagia, seperti casserole hangat yang merupakan makanan pertama yang Mandela makan sebagai orang bebas, setelah ia dibebaskan dari penjara pada tahun 1990, dan koeksisters yang manis, kue Afrika, disajikan kepadanya dalam rekonsiliasi oleh janda dari salah satu arsitek apartheid.
Trapido menulis, "Liputan media Mandela memiliki kecenderungan yang agak sakarin untuk mendewakan putra Afrika Selatan yang paling terkenal. Menanyakan apa yang dia makan siang mengembalikan umat manusia ke legenda hidup."
Itu membuat saya bertanya-tanya, tokoh kontemporer atau historis apa yang layak mendapatkan biografi-biografi? Ada saran?
