Ketika Anda memiliki kecoak di dapur Anda, bergegas di atas piring Anda, memanjat talenan, menyelinap ke celah-celah di sekitar bak cuci, satu- satunya hal - satu- satunya hal yang Anda inginkan di dunia adalah agar mereka mati. Anda juga tidak merasa buruk membunuh mereka. Kecoak entah bagaimana tampak berbeda dari tikus, atau rakun, atau kelelawar, atau semua makhluk kecil lainnya yang suka tinggal di rumah kita. Tetapi apakah mereka?
Bagaimana jika kecoak sadar? Untuk majalah Aeon, Brandon Keim mengeksplorasi dilema etis yang kita hadapi ketika kita melihat sedikit lebih dekat pada kognisi serangga. Keim tidak mengatakan bahwa kecoak sama seperti Anda dan saya, tetapi ia menyarankan kecoak mungkin sedikit lebih mirip lebah — yang telah terbukti sangat komunikator dan anggota masyarakat — dan kurang seperti pertanda jijik berkaki enam. Mengejar apa yang telah dilakukan sedikit penelitian tentang kognisi kecoak, kata Keim:
Di antara yang mengejutkan - bagi saya, fakta - fakta yang dirinci oleh Lihoreau, Costa dan Rivault tentang Blattella germanica (orang Jerman, atau kecoa kecil) dan Periplaneta Americana (orang Amerika, atau kecoa besar), ditemukan di dapur dan saluran pembuangan di seluruh dunia, kaya kehidupan sosial: orang dapat menganggap mereka hidup dalam kelompok. Kelompok-kelompok memutuskan secara kolektif di mana harus memberi makan dan berlindung, dan ada bukti komunikasi canggih, melalui sinyal kimia daripada tarian. Ketika disimpan dalam isolasi, kecoak individu mengembangkan gangguan perilaku; mereka memiliki ingatan spasial yang kaya, yang mereka gunakan untuk navigasi; dan mereka bahkan mungkin mengenali anggota kelompok secara individual. Beberapa peneliti telah mempelajari kognisi mereka, kata Lihoreau, tetapi kecoak kemungkinan memiliki 'kemampuan belajar asosiatif yang sebanding, ingatan dan komunikasi' dengan lebah madu.
Mengenai apakah kecoak memiliki diri, di halaman Kecoak: Ekologi, Perilaku, dan Sejarah Alam (2007), ditulis bersama oleh William J Bell, Louis M Roth dan Christine A Nalepa, saya kebetulan merujuk pada referensi ke Archy, seorang kecoa kartun awal abad ke-20 yang populer yang mengatakan: "Ekspresi adalah kebutuhan jiwaku." Dimasukkannya Archy dimaksudkan untuk bersenang-senang, tetapi ada sebutir kebenaran. Kecoak bisa sangat memiliki rasa diri, dan yang mungkin tidak sepenuhnya asing bagi kita.
Jika Anda ingin lebih akrab dengan ide ini, cerita pendek novelis Haruki Murakami "Samsa in Love, " yang diterbitkan bulan lalu di New Yorker, membalikkan The Metamorphosis Kafka dan membayangkan apa yang terjadi ketika makhluk seperti kecoa "bangun untuk mengetahui bahwa ia telah mengalami metamorfosis dan menjadi Gregor Samsa. "
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kecoak Telah Berkembang untuk Menghindari Jebakan Kita
Karton Kecoa Adalah Robot Tercepat, Paling Canggih di Dunia
Kecoak Menempel pada Berbagai Lingkungan Seperti halnya Warga New York
