Lebih dari 2.500 atlet terbaik dunia, mencakup 88 negara, akan turun ke kota pantai Rusia Sochi untuk mengambil bagian dalam Olimpiade Musim Dingin. Seharusnya tidak mengejutkan bahwa Norwegia, dengan populasi sekitar 5 juta, berdiri di atas jumlah medali sepanjang masa. Meskipun sebagian dikaitkan dengan tinggal di daerah di mana gletser, danau, dan pegunungan salju membentuk 70 persen dari massa daratan, dominasi tim Norwegia dalam permainan cuaca dingin berjalan jauh lebih dalam.
Sebuah laporan menarik di Wall Street Journal menyoroti fakta bahwa klub olahraga musim dingin dapat ditemukan di hampir setiap kota di Norwegia. Dan berbeda dengan tetangga mereka, orang Swedia, pusat kota terletak dekat dengan daerah hutan belantara. Tetapi bagaimana jika halaman belakang Anda tidak terdiri dari jenis medan kasar yang dibuat khusus untuk bermain ski dan biathlon?
Dalam upaya untuk tetap setara dengan negara-negara yang paling elit, negara-negara yang bersaing telah banyak berinvestasi dalam teknologi canggih, seperti sensor, augmented reality dan sistem mutakhir lainnya. Pelatih semakin memasukkan gadget ini ke dalam rezim pelatihan yang dirancang untuk memungkinkan calon Olimpiade mencapai dan mempertahankan tingkat kinerja yang optimal sepanjang tahun. Selama tujuh tahun terakhir, Asosiasi Ski dan Snowboard AS telah menjalankan proyek lab bernilai jutaan dolar yang membantu pesaing top melatih lebih baik menggunakan treadmill yang dimodifikasi dengan tangki bensin. Para pemain ski di mesin disuplai kadar nitrogen dan oksigen yang disesuaikan untuk menciptakan kembali kondisi atmosfer pada ketinggian yang berbeda-beda, sebanding dengan apa yang dialami selama acara lintas negara di Sochi. Peralatan yang dapat dikenakan melacak kemajuan pemain ski dengan mengukur kecepatan menurun dan gerakan berputar.
Berikut adalah lima teknologi penting yang digunakan pesaing untuk mendapatkan keunggulan:
Virtual Reality Skiing dan Snowboarding
Simulator Ski dan Snowboarding SkyTechSport untuk Sochi menggunakan realitas virtual untuk meniru perasaan melalui salah satu kursus yang menantang. (SkyTechSport) Ini mungkin terlihat seperti video game, tetapi sesi latihan menggunakan SkyTechSport Sochi Simulator mungkin merupakan hal yang paling dekat dengan memukul lereng yang bisa Anda dapatkan di dalam ruangan. Dikembangkan oleh tim insinyur dan fisikawan, sistem ini menggunakan data GPS, realitas virtual, dan kacamata 3D untuk membuat simulasi jalur gunung yang tepat secara visual di Sochi ke layar panorama selebar 27 kaki. Mesin itu sendiri dirancang untuk mereproduksi efek G-downhill yang sama dan sensasi yang akan dirasakan pemain ski atau snowboader pada setiap gerakan.
SnowSports Industries America, sebuah organisasi perdagangan, mengumumkan bahwa tahun lalu Tim Ski Olimpiade Amerika Serikat mulai menggunakan simulator ski untuk persiapan pertandingan. Atlet tidak akan mendapatkan banyak peluang untuk melakukan uji coba di Olimpiade, jadi lari yang disimulasikan mungkin menjadi yang terbaik berikutnya.
Menempatkan Pemulihan di Deep Freeze
Ruang cryotherapy di Olympic Sports Center di Spala, Polandia, digunakan oleh para atlet untuk mempercepat pemulihan otot. (Pusat Olahraga Olimpiade Spala) Atlet mana pun yang berencana masuk ke ruang "cryo" yang sedingin −256 derajat Fahrenheit tidak hanya mengambil pendekatan ekstrem untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan musim dingin. Cryotherapy, demikian sebutannya, melibatkan penggunaan nitrogen cair untuk menciptakan kondisi yang cukup dingin untuk memicu pelepasan endorfin untuk mengurangi rasa sakit dan menenangkan peradangan. Sesi yang tidak lebih dari tiga menit disarankan untuk mengatur reaksi berantai fisiologis yang meningkatkan sirkulasi darah dan hormon serta sistem kekebalan tubuh.
Meskipun sains masih kabur, pusat rehabilitasi Olimpiade di Spala, Polandia, menawarkan ruang cyrotherapy yang telah digunakan oleh banyak olahragawan. Pemain Baseball Liga Utama untuk melacak dan menurunkan bintang telah menjalani perawatan trendi untuk mempercepat pemulihan otot.
Pengumpul Data Omega Bobsled
Selama lari gerobak luncur, semua momentum dibangun dalam dorongan 50 meter awal. Karena gravitasi mendorong tim di sepanjang pipa es dengan kecepatan mencapai hingga 130 mph, mempertahankan banyak kecepatan ini bergantung pada kemampuan pengendara untuk melakukan setiap gerakan ringan dengan presisi maksimal.
Untuk membantu hal itu, pembuat jam tangan Swiss Omega telah merancang unit pengukuran yang dipasang di bagian depan kereta luncur. Perangkat, yang memiliki sensor kecepatan, sensor akselerasi 3D, dan sensor gyro 3D, merekam kecepatan track dan sudut kecepatan. Dengan data berharga seperti yang mereka miliki, pelatih dan atlet dapat bekerja pada cara-cara spesifik untuk mengoptimalkan waktu dan strategi lari.
Sensor Seluncur Es
Untuk semua rahmat yang mendefinisikan pertunjukan seluncur es, ada kebrutalan yang tak terucapkan dalam bagaimana mengasah rutinitas. Menguasai lompatan dan triple axel sering melibatkan banyak jatuh yang akhirnya merusak sendi dan pinggul. Dengan pemikiran itu, peneliti olahraga Jim Richards dari lab kinerja University of Delaware telah mengembangkan suatu bentuk teknologi penangkapan gerak yang mungkin hanya meminimalkan cedera dalam olahraga.
Seorang skater mengikat sensor di badan yang menerjemahkan gerakannya menjadi grafik 3D. Pelatih kemudian dapat menggunakan model simulasi untuk memetakan bagian-bagian teknik skater yang membutuhkan perbaikan, semuanya jauh lebih efisien daripada yang biasanya mereka lakukan. "Inti dari apa yang kami lakukan adalah untuk mempercepat kemampuan mereka mempelajari lompatan ini, " kata Richards kepada CNN . "Kami mengurangi jumlah dampak yang kami harapkan akan berdampak pada kesehatan jangka panjang sendi ekstremitas bawah mereka."
Satu Treadmill Masif
Di Kanada, pemain ski lintas negara Devon Kershaw berharap treadmill mewah akan membantunya mengatasi punuk setelah finis keempat di Olimpiade Vancouver 2012. Peralatan olahraga yang terkonfigurasi secara rumit senilai $ 200.000, yang dibangun oleh Treadsport Training Systems yang berbasis di Calgary, mirip dengan simulator SkyTechSport yang dirancang untuk meniru pengalaman menavigasi kursus ski yang rumit.
Tetapi sementara mesin tidak dapat sepenuhnya mereplikasi dalam detail realistis sudut-sudut dan jalur menurun dari jalur Sochi, sistem terhubung ke kamera dan perangkat lunak pengumpul data yang merekam gerakan dan vital Kershaw. Pelatih dan pelatih akan menggunakan umpan balik ini untuk mengembangkan teknik dan cara yang lebih baik untuk memperkuat pengkondisian kardiovaskularnya.
