Ras dan rasisme adalah subjek yang kompleks, tetapi Natural History Museum membawa mereka dengan energi dan semangat dalam pameran baru, Race: Are We So Different? Pameran ini adalah pameran nasional pertama yang menguraikan konstruk “ras” dan semua yang dicakupnya dari sudut pandang biologis, budaya, dan historis.
Ras mengakui fakta bahwa orang berbeda dan berupaya memeriksa konsekuensi historis dari gagasan “ras.” Pengunjung dapat berpartisipasi dalam sejumlah kegiatan dan melihat materi yang berbeda yang membantu menunjukkan dampak ras dan menjelaskan sejarah ras sebagai konsep biologis. Pameran ini dikelola oleh sukarelawan yang terlatih untuk mendorong dialog dan refleksi. Salah satu relawan, Caitlyn Harkin, menjelaskan beberapa ide yang lebih kompleks di belakang pameran.
Harkin, yang sedang menyelesaikan gelar sarjana dalam Studi Amerika di Universitas George Washington, menjalani hingga 30 jam pelatihan untuk menjadi staf pameran, mempelajari tentang isi pertunjukan , strategi untuk menarik pengunjung, dan menangani berbagai masalah terkait ras.
Ras: Apakah Kita Sangat Berbeda? menangani masalah ras dan rasisme, yang kadang-kadang bisa menjadi subjek yang rumit. Apa pengalaman Anda dengan lomba sejauh ini di pameran?
Ada beberapa tamu yang merasa keberatan dengan bagian-bagian tertentu dari pameran, terutama dalam konten sains, tetapi secara keseluruhan saya akan mengatakan bahwa penerimaan dari masyarakat sangat positif. Saya telah berbicara dengan banyak keluarga di pameran yang telah menghadapi, dalam kehidupan mereka, banyak masalah yang dicakup konten, dan yang senang melihat masalah seperti itu dibahas dalam forum yang begitu menonjol. Dan mereka juga telah menambahkan banyak ke pameran. Melalui kesediaan mereka untuk terlibat dengan fasilitator dan museum, para tamu akan cerita mereka yang beragam dan unik telah sangat meningkatkan apa yang coba dilakukan oleh Race .
Ras dan rasisme adalah masalah penting dalam masyarakat tetapi sering diabaikan, mengapa harus mengatasinya?
Masalah tidak pernah diselesaikan dengan mengabaikannya; perubahan sosial yang hebat tidak pernah merupakan hasil dari kepuasan diri. Dengan membawa isu-isu yang muncul bersama ras ke garis depan, kami memberikan kesempatan bagi orang-orang untuk lebih memahami tidak hanya sejarah dan sosiologi ras, tetapi juga satu sama lain. Saya benar-benar percaya bahwa pemahaman itulah yang mendasar bagi kemajuan manusia dalam hal hubungan ras.
Pameran ini berusaha menunjukkan bahwa ras tidak berakar pada biologi. Mengapa ini fakta penting bagi orang untuk tahu dan mengerti?
Dengan membahas genetika — atau ketiadaan ras — kita menghilangkan argumen bahwa ada sesuatu yang secara fundamental, pada tingkat molekuler, berbeda tentang manusia. Kita kemudian ditelusuri untuk mengetahui faktor-faktor sosial dan historis lainnya yang mengarah pada perkembangan ras seperti yang kita kenal sekarang.
Ada pengunjung dari semua etnis yang melihat pameran. Apakah itu menekankan titik pameran sama sekali?
Walaupun pameran dirancang untuk memperkaya khalayak yang paling homogen, keragaman dalam pameran itu luar biasa, dan dalam banyak hal ia menyoroti arus bawah yang berjalan di bawah semua yang ada di pameran, yaitu perlombaan masih merupakan hal yang sangat hadir dan sangat hal penting di negeri ini.
Jika ada satu hal yang harus diambil oleh setiap pengunjung pameran, apakah itu?
Ras itu tidak melekat dalam genetika kita, melainkan suatu konstruksi sosial yang berkembang seiring waktu, yang terus menjadi kekuatan yang kuat dan selalu ada di negara kita dan dalam kehidupan kita.
Ras: Apakah Kita Sangat Berbeda? akan berjalan hingga 2 Januari 2012. Relawan berada di pameran yang paling banyak melibatkan pengunjung, menjawab pertanyaan, dan mendorong percakapan yang bijaksana tentang pertanyaan mengapa orang berbeda, serta membantu pengunjung menjelajahi pameran.
