Seperti anak Anda, Anda tahu anjing Anda jenius. Maksudku, ayolah, lihat wajah itu. Tapi seberapa pintar anjing? Untuk waktu yang lama, para ilmuwan tidak benar-benar mempelajari anjing. (Mereka bukan organisme model yang baik.) Tetapi para peneliti sekarang mulai menyelidiki pertanyaan tentang kecerdasan anjing dan melihat seberapa cerdik teman-teman berbulu kita sebenarnya.
Salah satu ilmuwan paling terkemuka yang mempelajari kognisi anjing adalah Brian Hare, seorang peneliti di Duke. Scientific American mendatanginya untuk mengkonfirmasi apakah anjing itu empatik seperti yang ingin kita percayai:
Masak: Betapa berempati anjing, sungguh, ketika menyangkut pasangan manusia mereka, dan seberapa besar imajinasi kita, atau kebutuhan kita untuk percaya bahwa mereka memahami kita?
Hare: Sebagai seorang ilmuwan, sulit untuk merancang tes yang menilai apakah seekor hewan berempati, karena sebagian besar penelitian tentang empati pada manusia bergantung pada orang yang melaporkan perasaan mereka, dan anjing tidak dapat berbicara (atau setidaknya belum dengan cara apa pun) kita bisa memahaminya).
Tapi pasti ada sesuatu yang istimewa tentang ikatan yang kita miliki dengan anjing. Kemampuan mereka untuk membaca gerakan komunikatif kita membuat mereka tampak “selaras” dengan kita. Dan perhatian mereka pada setiap langkah kami tidak bisa membantu tetapi membuat kami merasa istimewa. Ada satu penelitian yang menunjukkan bahwa anjing lebih suka menghabiskan waktu bersama manusia daripada spesiesnya sendiri, yang tidak lazim bagi hewan. Setiap pemilik anjing akrab dengan kenaikan semangat ketika ekor berdebar menyapa Anda di pintu, dan dari antusiasme yang dimiliki anjing untuk kita, sulit untuk percaya perasaan itu tidak saling menguntungkan.
Tapi itu tidak persis bagaimana semua orang melihatnya. Tahun lalu, Carl Zimmer menulis artikel untuk majalah Time tentang keterbatasan untuk memahami sahabat manusia. Seringkali, ketika kita berpikir anjing kita mengerti kita, kita benar-benar hanya memproyeksikan, ia menulis:
Ambil contoh ciuman yang diberikan anjing saat Anda pulang. Itu terlihat seperti cinta, tetapi bisa juga kelaparan. Serigala juga menjilat satu sama lain, terutama ketika satu serigala kembali ke bungkusan. Mereka dapat menggunakan indera perasa dan penciuman untuk melihat apakah orang yang kembali telah menangkap mangsa dalam perjalanannya. Jika iya, menjilati sering mendorongnya untuk memuntahkan sebagian dari pembunuhan itu untuk dibagikan oleh anggota kelompok yang lain. Anjing ciuman memberi kita mungkin berevolusi dari inspeksi ini.
Salah satu peneliti Zimmer berbicara dengan mencoba untuk menguji bahwa anjing terlihat bersalah ketika mereka dalam kesulitan. Anda tahu penampilannya, ketika Anda pulang ke rumah dan mereka hanya tahu bahwa mereka telah melakukan sesuatu yang salah.
(Dog Shaming) Peneliti Alexandra Horowitz ingin tahu apakah anjing-anjing itu benar-benar merasa malu. Zimmer menulis:
Pertama dia mengamati bagaimana anjing berperilaku ketika mereka melakukan sesuatu yang seharusnya tidak mereka lakukan dan dimarahi oleh pemiliknya. Kemudian dia menipu pemiliknya untuk meyakini bahwa anjing-anjing itu bertingkah aneh padahal tidak. Ketika manusia memarahi anjing-anjing itu, anjing-anjing itu kemungkinan besar kelihatan bersalah, meskipun mereka tidak bersalah atas kelakuan buruk apa pun. Apa yang berperan di sini, ia menyimpulkan, bukanlah semacam perasaan benar dan salah, tetapi kemampuan yang dipelajari untuk bertindak tunduk ketika seorang pemilik marah. "Ini respon bendera putih, " kata Horowitz.
Manusia memiliki konflik ketika datang ke anjing. Kami ingin berpikir mereka pintar, tetapi kami juga tidak ingin mereka terlalu pintar. Bagaimanapun, kita adalah spesies yang istimewa. Neil Degrasse Tyson menangani kognisi anjing untuk NOVA:
Dan ketika datang ke hewan peliharaan kita sendiri, sangat menggoda untuk membayangkan bahwa mereka memiliki pikiran dan perasaan manusia. Tetapi para peneliti selalu skeptis tentang kecerdasan hewan. Bagaimanapun, kita manusia berbicara, menulis, dan membangun pesawat ruang angkasa dan memecahkan teka-teki, namun binatang, yah, mereka tidak sesempurna itu. Namun, baru-baru ini, saat kami menguji lebih banyak hewan dan mencoba mengungkapkan cara mereka berpikir, kami telah menghasilkan beberapa hasil yang mengejutkan.
Dan beberapa penelitian menunjukkan bahwa anjing secara intelektual sama berkembangnya dengan anak Anda yang berusia 2 tahun. Ilmu Langsung menulis:
Hasil tes IQ anjing adalah: Bahkan anjing rata-rata memiliki kemampuan mental anak berusia 2 tahun.
Temuan ini didasarkan pada tes pengembangan bahasa, mengungkapkan rata-rata anjing dapat belajar 165 kata (mirip dengan anak berusia 2 tahun), termasuk sinyal dan gerakan, dan anjing dalam 20 persen teratas dalam kecerdasan dapat belajar 250 kata.
Dan bagi mereka yang bertanya-tanya tentang seberapa pintar anjing mereka, beberapa tempat akan memberikan tes IQ pada anjing Anda. Berikut ini beberapa tes yang seharusnya dari kecerdasan anjing Anda:
Tes handuk:
Ambil handuk atau selimut besar dan dengan lembut letakkan di atas kepala anjing Anda.
Jika dia membebaskan dirinya dari handuk dalam waktu kurang dari 15 detik, beri dia 3 poin. Jika butuh 15-30 detik, 2 poin. Lebih lama dari 30 detik menghasilkan 1 poin.Tes ember:
Tempatkan kudapan anjing atau mainan favorit di bawah salah satu dari tiga ember yang ditempatkan bersebelahan. Biarkan anjing tahu ember mana yang ada di bawahnya, daripada pisahkan anjingnya selama beberapa detik. Lalu, biarkan dia menemukan kudapannya. Jika dia segera pergi ke ember yang benar berikan 3 poin. Jika dia melakukan dua upaya, skor 2 poin. Jika anjing Anda mencari di bawah dua ember lainnya terlebih dahulu, skor 1 poin.Tes penghalang:
Bangun pembatas dari kardus yang lebarnya 5 kaki dan lebih tinggi dari anjing Anda saat ia berkaki dua, sehingga ia tidak bisa melihatnya. Pasang dua kotak di kedua sisi sebagai struktur pendukung. Di tengah-tengah kardus, potong sebuah bukaan persegi panjang selebar 3 inci - ia harus membentang dari sekitar 4 inci dari atas hingga sekitar 4 inci dari bawah. (Dengan cara ini, anjing dapat melihat melalui penghalang tetapi tidak dapat secara fisik melewati.) Aduk mainan atau memperlakukan ke sisi lain dari penghalang, atau meminta seseorang berdiri di sisi lain. Jika anjing Anda berjalan di sekitar penghalang dalam waktu 30 detik, berikan 3 poin. Jika dia mengitari penghalang antara 30 detik dan satu menit, berikan 2 poin. Jika kepalanya macet di lubang mencoba untuk melewati, beri dia 1 poin untuk usaha!
Jadi, terus, cari tahu: Apakah anjing Anda anjing pintar? Atau itu semua ada di kepala Anda?
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mantap
Militer AS Ingin Merekrut Anjing Tercerdas dengan Memindai Otaknya
