Meskipun biasanya diselimuti kabut, pada hari yang cerah dua gambar muncul Point Reyes National Seashore di California.
Konten terkait
- Kelinci Invasif Ubah Tanah secara drastis Anda Dapat Melihat Efek Puluhan Tahun Kemudian
- Saus Ikan, Kecap dan Pemberian Makanan Kita
Dalam satu lanskap, Anda akan melihat banyak sikat coyote setinggi paha, lupin semak ungu dan rumput beludru berbulu yang melambai dengan angin dari Samudra Pasifik. Penumpukan vegetasi mati di tanah cukup tebal sehingga memiliki rasa seperti trampolin ketika Anda berjalan di atasnya, dan meskipun Anda mungkin tidak dapat melihatnya, tikus rusa, tikus padang rumput dan kumbang tanah berlimpah di understory.
Lansekap kedua sedikit lebih hijau. Lebih banyak bibit segar yang tumbuh dari tutupan rumput empat inci dan lebih sedikit vegetasi yang mati di tanah. Hewan pengerat dan kumbang tanah mungkin tidak biasa di ruang terbuka yang besar. Alih-alih tanah yang dipadatkan mendukung kumbang bangkai, semut, laba-laba dan serangga pil merangkak.
Perbedaan? Rusa Tule, spesies yang aslinya berasal dari sebagian besar California, telah diperkenalkan kembali ke daerah kedua yang lebih hijau setelah diburu hingga hampir punah pada abad ke-19. Badan-badan federal dan negara bagian berkolaborasi untuk memperkenalkan kembali rusa pada tahun 1970-an dalam upaya untuk "membangun kembali" pantai, atau mengembalikannya ke keadaan alami.
Beberapa orang tampaknya berpikir bahwa ekosistem ditetapkan pada waktunya — dengan habitat satwa liar ideal yang berasal dari zaman pra-industri. Untuk memperbaiki masalah yang mungkin kita sebabkan melalui memperkenalkan spesies invasif atau menghilangkan satwa liar asli, kita hanya perlu memutar balik waktu. Tetapi ekosistem tidak seperti itu. Manusia telah mengubah habitat selama ribuan tahun. Sekarang beberapa ahli mulai berpikir bahwa membangun kembali tidak hanya mustahil tetapi juga mungkin berbahaya jika para ahli ekologi tidak dapat menguraikan banyak variabel dalam lanskap baru buatan manusia ini.
Dari dua area di Point Reyes, “Apakah yang satu lebih baik dari yang lain? Itu panggilan yang sulit, ”kata J. Hall Cushman, seorang profesor biologi di Sonoma State University yang telah melacak perubahan ekosistem di Point Reyes karena reintroduksi rusa. Dia mencatat bahwa ada perbedaan besar dalam memperkenalkan kembali spesies yang telah absen selama beberapa dekade ke skema pembangunan kembali di mana spesies yang tidak pernah hidup di suatu daerah, atau yang telah pergi selama ribuan tahun, diperkenalkan kembali.
Dia mengatakan bahwa rusa memiliki efek positif pada penghapusan rumput beludru invasif. Kurangnya rumput yang panjang juga memudahkan pengelola lahan untuk menaklukkan serangga invasif seperti semut Argentina dan spesies serangga pil tertentu. Tapi kemudian tanaman yang lebih pendek, baik yang invasif dan asli, tumbuh subur di tanah yang dipadatkan dengan kuku. "Dalam setiap contoh ketika Anda memperkenalkan kembali hewan besar yang dulu berada di suatu daerah, ia akan memiliki sekumpulan efek yang beragam."
Masalahnya adalah bahwa keadaan alami Point Reyes, apa pun itu, hilang untuk kebaikan pada saat rusa itu telah dihancurkan di wilayah tersebut.
“Grazers tidak berurusan dengan semua pabrik secara setara. Bahkan dapat memperburuk dominasi yang meningkat dari beberapa tanaman yang diperkenalkan di daerah. Itu nyaris tidak dipertimbangkan dalam skema perbaikan apa pun, ”kata Daniel Simberloff, seorang profesor ilmu lingkungan di University of Tennessee, Knoxville. Simberloff baru-baru ini ikut menulis penelitian di Current Biology yang mempertanyakan ide untuk membangun kembali dan memulihkan, dan salah satu pesan utamanya adalah ini: Anda mungkin dapat membawa seekor hewan kembali ke tempat yang sama, tetapi Anda tidak dapat membawanya kembali ke waktu yang sama.
Hingga taraf tertentu, Cushman dan peneliti lain yang melacak kembalinya rusa tule setuju.
"Anda tidak dapat mengambil sepotong dan berharap itu menjadi cara yang sama ketika Anda memasukkannya kembali, " kata Brent Johnson, seorang koordinator penelitian dengan Taman Nasional Pinnacles yang bekerja dengan Cushman dalam melacak rusa. "Hal yang sama bisa dikatakan untuk menghilangkan spesies."
Bahkan menghilangkan spesies invasif kadang-kadang bisa salah. Organisasi federal, negara bagian dan lokal berkoordinasi dalam Invasive Spartina Project untuk menghilangkan 92 persen cordgrass, rumput invasif yang mengubah struktur fisik dan susunan biologis rawa pasang surut di sekitar Teluk San Francisco. Tapi pagar genta California yang terancam punah, seekor burung shorebird berukuran besar, telah bersarang di cordgrass invasif.
"Mereka tidak bisa melanjutkan pemberantasan invasif, " kata Adam Lampert, asisten profesor di Arizona State University yang mempelajari situasi tersebut. “Pesan utamanya adalah, Anda tidak dapat menghapus spesies invasif terlalu cepat. Setelah didirikan di daerah yang cukup luas, penduduk setempat terkadang bergantung pada spesies invasif. ”
Studi lain menunjukkan bahwa veeries, burung penyanyi kecil yang ditemukan di seluruh AS utara, menemukan peluang bersarang yang berhasil di semak-semak invasif dan diperkenalkan seperti tanaman madu Jepang di hutan negara bagian New York. Di Hawaii, kura-kura berleher sedang membuat kekacauan di danau air tawar di Kauai, tetapi pemburu telah membawa reptil ke jurang kepunahan di daerah asal mereka di Cina dan Vietnam, menciptakan teka-teki bagi para konservasionis.
Mahasiswa pascasarjana Clark Richter dan NPS Wildlife Biologist David Press menyelidiki garis pemisah antara di mana rusa kecil diizinkan untuk merumput dan di mana mereka tidak, di Tomales Point di Point Reyes National Seashore. (Courtesy J. Hall Cushman) Situasi ini membuat beberapa ilmuwan mempertanyakan konsep pemulihan kembali.
"Seringkali Anda bahkan tidak bisa mengatakan apa yang sedang dibicarakan atau apa tujuan dari suatu proyek, " kata Simberloff. “Ini dijual sebagai mekanisme konservasi, dan seringkali tidak melindungi keanekaragaman hayati.”
Dia menunjukkan sejumlah skema ini yang memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan: Serigala diperkenalkan kembali ke bagian Amerika Serikat dan Eropa telah menurunkan jumlah penggembala melalui predasi, yang menghasilkan lebih banyak buah beri untuk beruang grizzly. Tetapi mereka juga bersilangan dengan anjing-anjing yang sekarang ada di mana-mana di daerah-daerah ini, mengubah gen yang tidak dapat ditarik kembali dari beberapa populasi serigala. Sebuah kasus ekstrem di North Carolina telah melihat populasi serigala merah eksperimental yang masih muda melakukan hibridisasi dengan coyote, mengkhawatirkan karena itu satu-satunya populasi serigala merah liar di dunia. Jika ini berlanjut dalam bentuk yang ekstrem, spesies tersebut dapat dikembangbiakkan dari keberadaannya.
Simberloff menekankan bahwa pesannya bukanlah bahwa reintroduksi atau restorasi selalu buruk, tetapi bahwa seluruh kaskade efek yang mungkin terjadi pada ekosistem perlu dipertimbangkan daripada melihat hal-hal satu atau dua dimensi.
“Kami tidak mengatakan [perbaikan] tidak boleh dilakukan. Kami mengatakan bahwa itu membutuhkan pemikiran yang lebih sistematis dan komprehensif daripada yang tampaknya telah dibahas dalam banyak kasus, ”kata Simberloff.
Seringkali, jejak kaki manusia di area tertentu begitu besar sehingga tidak mungkin mengembalikan ekosistem aslinya. Daripada membangun ulang, kita mungkin lebih baik memfokuskan upaya pada apa yang disebut ekosistem baru, kata Simberloff. Yang terakhir mencakup segala sesuatu mulai dari tanaman dan hewan yang hidup di atau di sekitar bangunan manusia lama hingga satwa liar yang beradaptasi dengan kota, pertanian, atau faktor lain dari Anthropocene. Mereka bahkan dapat direkayasa untuk menyediakan manusia dengan layanan yang diinginkan.
"Mulailah dengan apa yang kita miliki, bukan apa yang kita miliki, " katanya.
Cushman, ahli biologi California, melanjutkan eksperimen yang ia jalankan, dengan sekitar 24 plot mengecualikan atau memasukkan rusa, dan para peneliti akan terus melacak hasilnya. Dia mengatakan bahwa jawabannya akan menjadi kompleks dalam situasi apa pun, tetapi sejauh ini dia percaya rusa itu memiliki efek positif bersih pada ekosistem Point Reyes. Tinggi dan lamban, dengan tanduk bergerigi dan lengkung, rusa tule dapat memotong siluet epik di cakrawala, terutama ketika latar belakang adalah Samudra Pasifik. Dan di luar estetika, rusa terus menghilangkan rumput beludru invasif.
"Rusa sangat mengurangi kelimpahan dan tutupan rumput eksotis ini, " katanya. "Itu efek yang sangat positif dari memiliki rusa dalam sistem."
