Dalam novel Jurassic Park, para ilmuwan fiksi dari perusahaan InGen mencoba memasak sekelompok dinosaurus menggunakan pecahan DNA yang disimpan dalam darah nyamuk Mesozoikum. Ide yang kreatif, tentu saja, tetapi tidak satu pun yang benar-benar berhasil. Namun, setelah adaptasi film blockbuster buku itu, ahli paleontologi Robert Bakker berkomentar bahwa mungkin ada cara lain untuk membuat dinosaurus, atau setidaknya sesuatu yang mirip dinosaurus. Bagaimanapun, burung adalah keturunan dinosaurus yang hidup, dan dengan mengutak-atik genetika burung yang hidup, para ilmuwan mungkin bisa merekayasa balik makhluk dinosaurus.
Konten terkait
- The Scientist Behind "Jurassic World", Jack Horner, Memecah Trailer Film yang Mendebarkan
Sekarang, 18 tahun kemudian, proyek "chickenosaurus" sebenarnya sedang berlangsung, tetapi di bawah bimbingan ahli paleontologi terkenal lainnya. Dua tahun lalu Jack Horner menerbitkan garis besar proyeknya dengan penulis James Gorman dalam buku How to Build a Dinosaur, dan dia baru-baru ini memberikan ikhtisar proyek pada pembicaraan TED di Long Beach, California. (Horner juga menyampaikan ceramah TED di Vancouver, tetapi tentang tahap pertumbuhan dinosaurus.) Tujuannya bukan untuk merekayasa ulang Deinonychus atau dinosaurus lainnya dengan sempurna — itu tidak mungkin. Sebaliknya, Horner ingin menggunakan proyek ini untuk menyelidiki peran gen dan perkembangan dalam evolusi, dengan makhluk yang dihasilkan bertindak sebagai "cewek poster" untuk penyelidikan ilmiah. Mungkin ayam berekor panjang dengan gigi tidak akan memuaskan mereka yang bermimpi memiliki dinosaurus peliharaan, tetapi paling tidak, ilmu pengetahuan mungkin memberi tahu kita sesuatu tentang bagaimana dinosaurus yang hidup — yaitu, burung — berasal.
